После дискуссии с Софи о планах на вечер, я направился в телевизионную студию. Она хотела, чтобы я позвонил Шейле Мари и узнал, не найдётся ли для нас какого-нибудь мероприятия. Но я собираюсь на концерт. А Софи может делать, что хочет.
Я открываю сценарий на сегодняшний день и начинаю рисовать.
В комнату заходит мама с собственной копией сценария в руках.
— Картер, великолепные новости, дорогой! Я была на встрече с Тимоти, невероятные вещи происходят.
Я ненавижу, когда мама разговаривает с шоураннером. Она всегда пытается заполучить для меня больше драматических моментов и обычно это заканчивается тем, что я выгляжу большим мальчишкой.
— Твоей сюжетной линии нужно, чтобы Чейз разобрался с чувствами к Черити.
Она выглядит настолько серьёзной, как будто говорит о реальных людях. Чейз — очевидно нереальный персонаж. По факту, он становится настолько далеким, что я больше не знаю, как его играть. Не то чтобы мне когда-либо нравилось его играть. Но иногда, кажется, что мама считает, что я и есть Чейз.
Мама начинает хлопать, чтобы привлечь моё внимание, потому что и так ясно, что меня мало заботят Чейз и Черити.
— Сегодня у тебя будет первая любовная сцена.
Здорово. Вероятно, мама уверена, что если у Черити и Чейза будет романтическая линия, то у меня будет больше экранного времени. По первоначальному соглашению, когда я поступал в CPA, продюсеры должны были отказаться от ряда сцен со мной, так что я мог не пропускать школу. Но в реальности этого не случилось.
Большинство родителей хотели бы, чтобы их дети сосредоточились на учёбе. Но я давно выучил, что моя мама не большинство.
Мама сидит рядом со мной на диване и её рука на моём колене.
— Дорогой, прости. Я совсем забыла. Как прошло твоё собрание первокурсников?
— Прошёл. Выступаю последним.
— Это же хорошо, да? Последним — это словно быть хедлайнером или я что-то путаю?
— Всё правильно. — Я вспоминаю, что говорила мне Софи.
— Оу, Картер. Прекрасно. Я так тобой горжусь. Я… Ты обедал?
Она роется в своей сумочке, чтобы достать протеиновый батончик. В последнее время вопрос моей диеты стал очень важным, с тех пор как продюсеры решили, что моему персонажу нужно появиться в кадре без рубашки. И не один раз. Потому что большинство 17-летних парней ходят дома в одежде цвета хаки и ни в чём другом. В одной сцене я снимаю рубашку, а затем открываю книгу. Мне этого не понять, но зрителям вероятно нравится. Жутко неловко.
Так что я на высоко-протеиновой диете, чтобы набрать форму. И мне еще предстоит поработать над ней. Просто еще один пункт в списке дел, которые мне не нравится делать.
Хотя Софи очень даже не против.
— Я понимаю, что происходит. Дорогой, твоя первая любовная сцена может быть стрессом, и ты знаешь Черити, то есть Бритни уже несколько лет. Она словно твоя сестра. Просто думай о той милой девушке Софи, всё будет отлично".
Она встаёт и уходит, даже не дождавшись ответа. Да и в любом случае он бы не имел значения. Всё уже решено.
Около кафе Kat выстроилась очередь, когда я приезжаю около половина восьмого в одиночестве. Осматривая людей в очереди, я не могу сказать, кто из школы, а кто нет. Я знал, что группа стала известна за пределами CPA, но не думал, что настолько.
— Картер? — я поворачиваюсь и вижу Хлою Нагано, девушку Джека. Даже за дверями школы в ней видно танцовщицу. Её волосы собраны в пучок и одета она в облегающую майку, леггинсы и свитер, завязанный вокруг талии. — Я только что ходила внутрь поздороваться с Джеком. Софи с тобой?
— Нет, я один.
— Оу. Я тоже одна. Хочешь присоединиться?
Я следую за Хлоей к заднему выходу в кафе. Группа втиснулась в такое небольшое помещение, которое, по-видимому, и есть гримерная. Эмма делает домашнее задание, Итан топчется на месте, а Бен и Джек спорят о какой-то группе, о которой я даже не слышал.
Они поднимают взгляд на меня, когда я вхожу в комнату.
— Вот моя девушка.
Джек поднимается поцеловать Хлою. А я неловко стою, размышляя, что они думают обо мне, особенно после произошедшего сегодня. Виновен за связь? Софи сказала, что действительно ошиблась, у Эммы нет с этим проблем, но эти парни… что ж, предельно очевидно, что им не нравится Софи.
— Хей, Картер! Софи с тобой? — Эмма тепло улыбается мне.
— Нет, у неё не получилось. Но я очень хочу увидеть ваше выступление.
— Что ж, я не хочу хвастаться…
— Да, он хочет.
— Ты получишь сегодня наслаждение. У нас есть целый час, что означает… три песни, о которых недавно проболтались.
Он указывает на Итана, прыгающего на месте.
— Сначала мы не могли выудить из него ни слова, а теперь он не затыкается.
— Один раз. Один раз я слишком разговорился.
Остальные три участника дружно закатили глаза при этом.
— Хорошо, один раз. Конечно, конечно. Скажи мне, Картер, тебя когда-нибудь интересовал вопрос происхождения слова "фанат"?
Я качаю головой.
— Что ж, если тебе интересно, то у Итана есть получасовое описание. Оно очень занимательно… если бы вы находились в психиатрической больнице.
— Мы всего лишь зашли поздороваться. Я хочу занять наш столик, до того как кто-нибудь другой это сделает. Удачи, ребят!
