Кретины. Сами того не предполагая, они дали мне фору. Больше всего я боялась, что они устроят покушение на Жемчужного-Решетникова прежде, чем мы успеем с ним объединиться.
Чиф наблюдал за мной издалека, но подходить не собирался. Жизнь Людмилы Венской ему не нужна. У него нет приказа расправляться с ней заодно.
Костя был пунктуален. Он подрулил к тротуару, вышел из машины, обогнул корпус и распахнул передо мной дверку. Проделал все это в стиле доктора Решетникова.
— Прошу, — сказал он своим голосом.
Я села в салон. Оборачиваться не стала, хотя и так прекрасно догадывалась, что Чиф тоже не замедлил занять место в «жигуленке».
Жемчужный сел за руль, и мы поехали.
— Может, нам стоит поцеловаться для правдоподобности? — предложил он мне.
— Это необязательно, — ответила я и тут же спросила: — Как ты?
— В полном порядке. Я, как никогда, готов к боевым действиям.
— Это хорошо.
— Проблема лишь в том, — сказал Жемчужный, следя за дорогой, — что за мной никто не следил. Я, конечно, мог и не заметить, у меня нет практики в этой области, но салатного «жигуленка», о котором ты говорила, я нигде не видел.
— Можешь взглянуть в зеркальце заднего вида, — посоветовала я Косте.
Он глянул в него и присвистнул.
— Видишь?
— Вижу, — признался он. — Но клянусь тебе, его не было.
— Я знаю. Они сели нам на хвост у дома Венской. Там караулили тебя.
— Что предпримем?
— Пока ничего. Предоставим право первого хода им.
— А куда мы едем? — поинтересовался Жемчужный.
— Ты же везешь меня в ресторан. Разве забыл?
— Нет, но хотелось бы знать, в какой.
— Все равно, — ответила я. — Какой будет по дороге.
— Здесь неподалеку «Интим», — проинформировал Костя, хотя я и без него прекрасно знала город.
— Вот в «Интим» и поедем.
Я осторожно глянула в боковое зеркало. «Жигуленок» держался от нас на почтительном расстоянии, и его пассажиры атаковать пока не собирались. Они вообще были относительно спокойны. Если это не показная расслабуха, то тем хуже для них.
Мы подрулили к ресторану с пикантным названием «Интим», и Костя припарковал «Фольксваген» на стоянке. Я вышла из машины первой. Вслед за мной салон покинул и Костя. Я заметила, что «жигуленок» остановился чуть поодаль. За рулем сидел коренастый, рядом с ним приятель Чиф.
— Пошли? — спросил Костя, подойдя ко мне.
Я взяла его под руку.
Мы вошли в зал и заняли один из столиков невдалеке от оркестра.
— Что будем заказывать? — поинтересовался Жемчужный.
— Что хочешь. Мне все равно.
Подошел официант, и они с Костей о чем-то посовещались. Я не прислушивалась. По неведомой мне причине наши соглядатаи не спешили появляться в ресторане. Не собираются же они ждать нас на улице весь вечер?
И тут я догадалась. Ребята вполне могут использовать тот же прием, с которого начинали в свое время.
— Сейчас вернусь, — я встала из-за стола.
— Куда ты? — насторожился он.
— Хочу дохнуть свежим воздухом.
Я вышла на улицу. Чиф уже подходил к нашей машине. Да, Женька, ты могла и упустить их. Сейчас они оставят в моем «Фольксвагене» милый подарочек и укатят восвояси.
Мое появление не осталось незамеченным со стороны коренастого. Он выскочил из «жигуленка» с намерением броситься на меня, но я не дремала. Молниеносно выхватила револьвер и выстрелила ему в ногу. Коренастый упал.
— Черт! — услышала я позади себя.
Резко обернулась. Это был Жемчужный. В ту же секунду грохнул выстрел. Я, не задумываясь, толкнула Костю и, закрывая его своим телом, повалила на землю. Сильным огнем мне обожгло локоть левой руки. Стрелял Чиф, гаденыш. Я перевернулась на спину и заставила свой револьвер вновь включиться в игру. Чиф скрылся за моим «Фольксвагеном».
— Ты жив? — я переключила внимание на Жемчужного.
— Вроде да, — он улыбнулся.
— Отлично. Возвращайся в ресторан и вызывай милицию. На нас только что было совершено покушение. Хотели взорвать автомобиль.
Жемчужный быстро кивнул и, пригнувшись к земле, метнулся обратно к ресторану. Я прикрывала его, дважды выстрелила в сторону родного «Фольксвагена».
Однако Чиф не стал вступать в перестрелку с данной позиции. Кувыркнувшись через голову, он перебазировался к соседней машине и, вскочив на ноги, бросился наутек.
Я выстрелила. Пуля просвистела у него над головой. То ли с испугу, то ли еще по какой причине незадачливый киллер споткнулся и упал на землю. Пистолет выпал из его руки.
В считанные секунды огромными скачками я приблизилась к нему и, прежде чем он успел подняться, ударила ногой в поясницу.
Чиф хрюкнул и уткнулся лицом в асфальт.
— Не двигаться! — предупредила его я. — Без глупостей.
Затем отшвырнула ногой в сторону его пистолет и сказала:
— Можешь подняться, Чиф.
Он медленно встал и взглянул мне в лицо. Парик я обронила, спасая жизнь Косте, и теперь противник без труда узнал меня.
— Сука! — только и смог сказать он.
— Кто тебя нанял? — заорала я, не обращая внимания на его грубости.
— Пошла ты! — Чиф сплюнул сквозь зубы.
К этому моменту из ресторана выбежал Костя и устремился к нам.
— Займись вторым! — крикнула ему я.
Он изменил направление и вскоре уже крутил руки скулившему от боли коренастому мужичку.
