— На основании заявления г-на Гусева в связи с покушением на его жизнь.
Теперь взгляды всех устремились на покрасневшего Владимира Михайловича. Он не знал, куда глаза девать.
Потребовалось несколько минут, чтобы его гости смогли переварить эту новость и свыкнуться с мыслью о задержании.
— Хоть бы дали пожрать, — проворчал Лагоев. — Ведь у вас в гадюшнике приличные люди есть не станут.
— Мы хотели уберечь вас от лишних расходов, — сказал Никита, решив приободрить незадачливого владельца ресторана. — А за трое суток вы так привыкнете к казенной пище, что она вам покажется деликатесом.
— Ага, вы еще скажите, что я при случае напрошусь к вам снова.
— Для вас двери всегда будут открыты, — с радостью отчеканил Никита.
Новость о задержании Лагоева мгновенно облетела весь город.
Жена Сергея была возмущена до крайности.
— Почему я об этом узнаю последней? — потребовала она прямого ответа.
У Сергея его не было, и он обещал, что отныне будет держать ее в курсе дальнейших событий.
— Иначе я подаю на развод, — сказала Татьяна, таким образом скрепив договор.
Но, как известно, одно дело обещать — другое сделать.
И в этом не был виноват Сергей.
Дальнейшее расследование потребовало столько времени и усилий, что он приходил домой ближе к полуночи, ужинал на скорую руку, валился в постель и сразу засыпал, измотанный за день. А с утра начиналась та же кропотливая работа в архивах, опрос свидетелей и хронометраж чуть ли не по минутам всех событий.
Ничто не может продолжаться вечно, и в одно прекрасное утро Сергей увидел на столе заявление о разводе.
Татьяна безмятежно спала. Он подошел к ней, склонился и поцеловал.
Она чуть приоткрыла глаза и сквозь сон пробормотала:
— Наконец-то.
— Надеюсь, ты это несерьезно?
— А то нет, — сказала Татьяна и повернулась на другой бок.
Его слова сквозь дремоту дошли до ее сознания, и сон как рукой сняло. Она мгновенно повернулась к нему и сказала:
— Нет, я вполне серьезно. Мне надоело узнавать всё от соседей. Как будто я не жена следователя, а… а я не знаю кто.
— Завтра ты всё узнаешь. Первой и во всех подробностях. Обещаю.
— Откуда такая уверенность?
— К нам придут Никита с Петром. Его вернули в спецназ, и мы отпразднуем это событие. А поскольку он приложил руку к Гусеву, то его тоже распирает от любопытства.
— Спасибо, что предупредил. Я хоть ужин приготовлю. Но если ты обманешь, я заберу ребят и уйду к маме. А дальше видно будет. Я о разводе.
Татьяна приготовила прекрасный ужин. Главным блюдом была утка по-пекински. Месяц назад она научилась готовить ее на кулинарных курсах и теперь ей предстояло сдать экзамен, впервые угостив гостей этим деликатесом.
Она сдала экзамен на ура.
В свою очередь гости — Никита с Петром — пришли с цветами и с бутылками шампанского и коньяка. У Сергея в холодильнике про запас стояла бутылка «Столичной». Там же своей очереди дожидался торт «Птичье молоко».
Татьяна сгорала от нетерпения услышать всё и сразу, но как гостеприимная хозяйка первым делом накормила мужчин, вернувшихся с работы.
Наконец стол освободили от всего лишнего. Татьяна пригубила шампанского и сказала:
— Всё. Теперь отрабатывайте ужин. Я вся внимание. Кто будет рассказывать?
Никита с Сергеем переглянулись.
— Рассказывай ты, — сказал Сергей. — Ты у нас по связям с общественностью.
— Вот так новости! — самым симпатичным образом возмутилась Татьяна, упершись руками в бока. — Значит, я уже больше не жена, а просто общественность?
— Жена, — сказал Сергей и обнял ее за плечи. — Моя любимая жена.
— Надеюсь, нелюбимой жены нет.
— И быть не может.
— Ну тогда другое дело. Рассказывай, Никита.
— А если что, мы поможем тебе наводящими вопросами, — добавил Петро.
Накануне в Управлении местной полиции прошла пресс-конференция, посвященная успешному завершению операции по задержанию преступной группировки. Никогда раньше конференц-зал не собирал столько представителей местных СМИ. Многим не хватило места, и опоздавшие теснились в коридоре, ловя каждое слово, доносившееся из зала.
Пресс-конференцию провел официальный представитель районного отделения полиции — он же начальник отдела по связям с общественностью и одновременно непосредственный участник операции по задержанию опасных преступников — Никита Хмельнов.
В ходе пресс-конференции Никита не раз ловил на себе восторженный взгляд Настеньки.
Взвинченный интерес к конференции был вызван слухами о появлении в городе маньяка-убийцы. И — чуть в меньшей степени — тем обстоятельством, что среди задержанных оказался г-н Лагоев, известный на весь город владелец универсама.
По иронии судьбы инициатором этих слухов был Никита, — о чем не подозревало руководство управления, никогда не бравшее в руки «Вестник», — а к их распространению, без всякого на то намерения, приложила руку милая Настенька.
С каждым новым разносчиком слухов количество жертв росло в геометрической прогрессии, и руководство Управления согласованно с Управой решило в корне пресечь дальнейшее распространение слухов. Пока количество жертв не превысило число проживавших в городе. С этой целью и была устроена пресс-конференция.
