Кристина покачала головой.
— Не велики наши шансы…
— Перестань, Гавриил. Не время унынию предаваться. Мы должны верить — это всё, что мы можем. Ещё есть надежда.
— Хорошо. Нам осталось ждать. Думаю, Арвингу стоит дать понять, за что он будет биться.
После этих слов девушку заметно качнуло, глаза приобрели иной оттенок. Когда сознание полностью к ней вернулось, она посмотрела на стоящих перед ней Хранителей, огляделась и, поняв, где она и как сюда попала, упёрла руки в бока.
— Опять? Что он, до утра не мог подождать? Домой-то, уже чувствую, не попаду!
— У нас там каааша пшённая есть. Тёёёплая ещё. — С улыбкой детсадовского воспитателя пропел Сеной.
— Хм! Прощены на сегодня. — Пробубнила девушка и пошла в казарму.
Сеной и Семангелоф смотрели ей вслед. Затем Сеной обернулся на брата и долго искал в его глазах некий ответ на не озвученный вопрос.
— Ты ведь действительно уверен, что не ты Мессия?
Семангелоф отвёл взгляд и ничего не ответил.
— Ты должен понимать, чем грозит нам и всему этому миру ошибка.
— Я прекрасно понимаю. И не знаю, что ответить… С Михаилом нельзя быть уверенным. Ничто ему не мешает навязать нам эти сомнения и всё может рухнуть из-за того, что мы поддадимся. — Сеной опустил голову. — Делаем всё так, как задумано. Пути назад нет.
На небольшой поляне Арвинг и Семангелоф были вдвоём. Хранитель настоял на этом. Даже Сеной оказался не допущен. Арвинг вопросов не задавал — видимо, так надо. Они долго шли на эту поляну, Семангелоф просто вёл его по тропе, похоже надеясь, что куда-то она непременно выведет. Когда они вышли сюда, Хранитель стёр с лица пот и дал понять, что они на месте.
Над ними кружили назойливые обитатели леса, но они, как могли, старались не обращать на них внимания, что было сложно.
Хранитель молчал. Он стоял напротив Арвинга и смотрел на него. Во взгляде его царило спокойствие, но дышал Семангелоф довольно часто. Затем он закрыл глаза. Медленно потянулся к рукояти меча, которые покоился в ножнах по левую руку. Изъял оружие, ножны были отброшены в сторону. Глаза он так и не открыл.
— Приготовься к последнему экзамену. — Тихо проговорил Хранитель. После он помолчал с минуту, поднял меч, встал в позу.
Арвинг был уже готов начать бой, хотя скорее это был просто очередной, но, видимо, сложный спарринг.
Семангелоф сделал шаг навстречу Арвингу, глаза его по-прежнему были закрыты, а голова опущена.
— Какова твоя цель в грядущих боях? — Совершенно спокойно, даже буднично, спросил он.
— Спасти мир.
— Разве это цель? Это желаемый результат. Подумай ещё.
Ангел в два прыжка оказался рядом и нанёс удар сверху. Как и предполагалось, Арвинг успел его парировать, но выгадать ответ не успевал, поэтому отступил, ловко отскочив от колющего прямо в сердце удара, отпрыгнул от следующего секущего по ногам. Семангелоф, хоть и казался довольно пожилым, двигался молниеносно. Молодой Мессия же только отскакивал ловко, но достойно ответить был не в состоянии.
Что же, интересно, имел в виду Семангелоф под целью?
Хранитель выдал серию, достойную разве что фантастического фильма по уровню скорости и точности. Сын Люцифера пока пятился. Семангелоф наседал. Это перестало быть похожим на спарринг уже после второго взмаха меча, который мог прекратить существование Арвинга в единый миг.
— Цель?! — Выкрикнул Хранитель между ювелирно выверенными выпадами, которыми он сыпал со всех сторон. Арвинг отмахивался, иногда пропускал, попытки ответить ни к чему не приводили. Сеной его хоть и гонял, но так никогда не делал.
Ангел дал понять, что будет в очередной раз колоть — Арвинг выставил меч для отклонения этого приёма. Но не тут то было. Изящной дугой Семангелоф вышиб меч из рук ученика, после чего резко в развороте припал к земле и сбил юнца с ног так сильно, что перед падением Арвинга швырнуло вверх ногами. В глазах потемнело от внезапного удара в живот ногой. Парень рухнул как куль на примятую траву.
Когда чехарда в глазах успокоилась, взгляд сфокусировался на стоящем над ним Семангелофе. Он стоял с закрытыми глазами. Он не открывал их во время боя!
— Ещё раз спрашиваю, какова твоя цель?
— Я не знаю. — Прохрипел Арвинг. Живот болел, а ещё звенела ушибленная при падении поясница.
— Разве я не должен спасти мир? Ведь ради этого существуют Мессии.
— Мессии — да. Цель Мессии — спасти мир. А как ты его спасёшь, если погибнешь?
— Ох… Ты намекаешь, что моей целью должно быть выживание?
— Именно. Твоя цель — выжить. Несложно. Гораздо проще, чем спасти мир. Согласен?
Арвинг усмехнулся.
— Поднимайся.
— Ещё раз собираешься меня отделать?
— Да. Но перед этим попробую кое-что показать.
Арвинг встал, отряхнулся. Семангелоф открыл глаза и сначала сощурился. Когда его глаза смогли нормально смотреть на мир, он взглянул на Арвинга.
— Вытяни руки и расслабь их. — Скомандовал Хранитель. Арвинг послушался.
Хранитель взял его руки посреди предплечий и посмотрел ему в глаза.
