Беннет вздохнул и, опустив голову, уставился в пол. Столько всего надо сделать, столько всего произошло, а он все равно думал о Калли. Посмотрев на гору бумаг, он вытащил из кармана телефон, быстро нашел номер Калли и позвонил. Пока раздавались гудки, взглянул на часы телевизора. Девять. Еще не слишком поздно, и он надеялся, что она…
– Привет, – протянула Калли игривым тоном, давая понять, что точно знала, кто звонил, и рада этому звонку.
Беннет невольно улыбнулся и откинулся на спинку дивана.
– Привет, как ты?
– Хорошо. Как твоя нога?
Ее беспокойство казалось приятным, и одновременно было стыдно, что ей приходится об этом спрашивать.
– Нормально, – ответил Беннет.
– Слава богу. Если понадобится массаж, ты знаешь, где меня искать.
– Чудесно. Непременно воспользуюсь.
– Я, знаешь ли, не предлагаю массаж кому попало, – добавила Калли со смехом.
– И не предлагай, – ответил Беннет – и тут же пожалел о своих словах. Что она о нем подумает?! Ведь собственническое отношение к Калли кое-что предполагало… А хотела ли она этого «кое-чего»? И все же мысль о том, как она, возможно, прикасалась к кому-то еще, казалась ужасно неприятной.
Какое-то время оба молчали, и Беннет решил, что, наверное, следовало просто послать сообщение. Тут, к счастью, снова послышался голос Калли.
– Так ты что-то хотел? Или просто по мне соскучился?
Соскучился ли он? Да, несомненно. Но он пока не был уверен, что готов в этом признаться. Хотя…
Черт, он только что говорил как собственник, так от чего бы не пойти до конца?
– Конечно… я скучал по тебе. Но я позвонил по делу.
– Замечательно, – сказала Калли, и было ясно, что она сейчас улыбалась.
– К сожалению, мне придется отменить завтрашнюю тренировку, – проговорил Беннет со вздохом.
– Хорошо. А почему? – Теперь она, похоже, скептически усмехнулась, и ему это совсем не понравилось.
– Вовсе не потому, что мне не хочется. Просто у меня до пятницы много работы. Надо сдавать отчет, и я уже сейчас понимаю, что успею с трудом.
– Помощь нужна?
Он рассмеялся.
– Очень мило с твоей стороны предложить помощь, но я не уверен, что тебе будет интересно читать доклады по биологии.
– Э-э… вероятно, нет. Но, с другой стороны, кто знает? Иногда я сама себе удивляюсь. На какие темы доклады?
Беннет взял верхний лист из стопки.
– Итак, слушай… «Ранние симптомы старческой деменции».
– Ой, слишком мрачно.
Беннет взял следующий лист.
– «Биологические войны будущего».
– Фу, нет-нет!
– «Влияние вырубки лесов на паразитические заболевания»; «Вакцинация в странах третьего мира».
– Серьезно? Я думала, будет что-то вроде… «Как устроен глаз». Или «Как заражаются простудой». И как ты даешь детям такие задания? «Напишите доклад, который поставит под сомнение желание жить», – так, что ли? Просто кошмарные темы…
Беннет ухмыльнулся, устраиваясь на диване поудобнее. Миша запрыгнула к нему и уселась рядом. Поглаживая ее по голове, он проговорил:
– Я нахожу эти темы потрясающе интересными, и большинство учеников в усиленном классе биологии со мной согласны. А задание… В общем-то речь идет о применении биологии в реальной жизни.
– Да?.. Что ж, я, наверное, пас. Прости, что не смогу тебе помочь, но мне кажется, что жить гораздо проще, когда находишься в неведении относительно паразитических заболеваний.
Беннет рассмеялся.
– Может, и так. А что ты сейчас делаешь?
– В данный момент пишу завтрашний пост для блога. Рецепт лучшего на свете бананового кекса! Это гораздо веселее, чем твоя работа.
– Да, наверное. И звучит очень вкусно.
– Правда? Я тебе как-нибудь испеку. Ты любишь бананы? Я их вообще-то не люблю, если просто так, но с разными вкусностями – даже очень.
– Я, наверное, тоже предпочел бы банановый кекс, а не просто банан. – Беннет улыбнулся, подумав о том, что их разговор вроде бы был вполне нормальным и в то же время довольно странным. С Калли всегда очень легко говорить… – А что тебе больше всего нравится печь?
– Все, что с дрожжевым тестом. Булочки с корицей, пирожки, хлеб… Очень приятная работа, когда все получается. Но с дрожжевым тестом бывают и сложности. Слишком много всего должно сложиться, чтобы оно правильно взошло. Влажность, температура, даже атмосферное давление – все имеет значение.
– Так это и есть наука. Похоже, без нее – никуда.
Калли хихикнула, потом притворно строгим голосом заявила:
– Прекратите навязывать мне любовь к науке, тренер Кларк.
– Тогда перестань говорить об атмосферном давлении, – в тон ей ответил Беннет. Он посмотрел на кофейный столик, заваленный бумагами. Черт, ему ужасно не хотелось завершать разговор, но придется. Он вздохнул и проговорил: – Что ж, мне, наверное, пора, если я хочу хоть что-то успеть.
– Да, понятно. Тогда… Увидимся в пятницу на игре?
– Конечно. А к тренировкам вернемся во вторник.
– Жду с нетерпением, – сказала Калли.
– Я тоже.
– Вот и хорошо.
– Да, замечательно. – Черт возьми, чего же он медлит? Ведет себя как нерешительный идиот! Беннет почувствовал еще бо́льшую неловкость, услышав веселый смех Калли.
Наконец она сказала:
– Пока, Беннет.
– Пока, Калли.
