Через минуты три Миша опять был на земле.
- Почему до тебя не доходит? Разве так сложно нормально держаться и руками и ногами?
Ещё одна попытка увенчана неудачей, но увеличение времени полета было заметно.
- Хм, не плохо, не плохо. Но всё-таки мне кажется, что с уздечкой тебе было бы проще, но начали без неё, так и продолжим без неё. - задумчиво проговорил Кенай, посмотрев на Мишу, который уже стал привыкать к стремительным полетам вниз. - Тяжело в учение, легко в бою.
После получаса такого времяпровождения, Кенай понял, смотря свысока на валяющегося в траве Мишу, что если у него будет буйный аррек, какого наверняка приведет Эрик, он долго на нем не протянет. Тот с ним невольно согласился, чувствуя, как сильно болят его конечности.
- Ладно, - решил брюнет, - если уж ты не можешь пошевелится, то тогда слушай немного теории. Арреки — гордые и умные существа, не признающие никого, кроме своих хозяев, которые доказали им, что тебя просто так не сломить и что ты не будешь видеть в них бездушную скотину вместо друга и товарища. Только тогда они будут стоять за тебя горой. Верно говорю? - обернулся он к Фризу.
- Немного упрощаешь. - ответил ему нежившейся на солнышке аррек. - Мы не просто не признаем людей, мы и говорить с ними не желаем, если считаем не ровней себе.
- Именно. Но из-за внушительного вида и своей силы, люди, увидевшие в них только почетный трофей, стали перебивать их. Тем же, кто убивал хотя бы одного, давался народный титул «Убийца грифонов» и, соответственно, популярность и всеобщее уважение. Короче говоря, теперь наших арреков считают чуть ли не вымершими.
- Что? А откуда тогда Эрик собирается достать аррека, если он такая редкость.
- А вот, секрет. - хитро прищурился рыцарь.
- Ладно, а почему такой странный титул «Убийца грифонов»? Ведь арреки… - он оглянулся на Фриза и Верок, которая все это время наблюдала за ними - … я, конечно, не знаток, но по-моему они не сильно на грифонов похоже.
- Ну, - пожал тот плечами, - кто-то не разглядел, потом рассказал кому-то, тот не так расслышал или не понял, рассказал другому свою версию и понеслась.
- Ясно.
- Так вот… - хотел было сказать что-то еще Кенай, но тут из глубины леса, со стороны лагеря раздался задорный и заливистый свист, принадлежащей ни кому иному, как зеленоглазому рыцарю. - Ага, Уголёк вернулся. - довольно улыбнулся брюнет, оторвав взгляд от леса. - Пошли, Мерт, труба зовёт. - протянул он руку Мише, помогая подняться.
Придя обратно вместе с арреками на знакомую поляну, они обнаружили Элен, держащую в руках какой-то сверток и стоящую рядом с Эриком, который сидел на разгоряченном от быстрого полета рыже-буром арреке, а за ними уже, мотаясь и грозно рыча от негодования, бушевал зверь песочного цвета. При виде него Фриз и Верок недовольно зафыркали, подступая ближе к своим хозяевам.
«Зашибись…» - лишь вздохнул парень.
- Ребят, здорово! - заметил их Эрик и, спрыгнув с Рэя, ловко ухватился за прочную веревку, одетую на морду песочного зверя, и с трудом подвел к ним. - Ну, как тебе? - сипло спросил он, с большим усилием стараясь удержаться на ногах от того, что этот зверь так и рвался их рук.
Миша невольно отстранился от такого бешеного источника энергии.
- Давай, усмири его, что встал?! - не выдержал рыцарь, тогда он чуть не свалился с ног от мощного рывка головы непокорного аррека. - Если сможешь усидеть на нем, тогда он больше не станет сопротивляться! Мерт!! Имей совесть, я долго так не выдержу!
На помощь другу поспешил Кенай, схватив вместе с ним веревку, которая то и дело содрогалась от каждой попытки зверя лопнуть. Но даже тут силы их были явно не равны. Аррек, упираясь ногами и впиваясь когтями в землю, прижимаясь грудью к траве и сопротивляясь крыльями, пытался освободиться, ибо не привык быть во власти людишек.
«Да он издевается! - начал злиться Миша, до которого доходило неистовые рыки чудовища и громкие голоса друзей, но он не мог и с места сдвинуться. - Я не смогу его победить!..»
- Мерт! Что ты стоишь? Оглох?! - пытался достучаться до него Эрик. - Стой, зараза ты эдакая! - это он уже к арреку.
