Он с сомнением посмотрел на крылатое чудище, которое косилось в его сторону, а в его глазах читалась нескрываемая издевка. Что бы не стоять без дела, парень решил для начала снять с него обрывок веревки. Ухмылка перестала играть на морде аррека и он с облегчением замотал головой. Потом же, увидев растерянность парня, тяжело вздохнул, решив, что поспешил с выбором своего хозяина. Но, согласившись помочь ему и при этом не опускаться до такой милости к человечешке, как заговорить с ним, он укусив за один из ремешков и пошевелил ушами. Миша, скептически выгнув бровь, просунул его пушистые ушки в проём между ремнями, затем засунул ему в пасть ещё один, только этот был гораздо плотнее и жестче по сравнению с другими. Немного повозившись с затяжками, он перекинул самый длинный повод через его голову и положил на спину. Немного отойдя, стал оценивать то, что у него вышло.
«В принципе неплохо получилось.» - смело решил он.
Пока ребята собирали вещи и заметали следы своего прибывания, арреки, не говоря ни слова, с любопытством разглядывали нового члена команды, за что их одаривали недовольным рыком.
Через час, когда все было готово и вещи были навьючены на арреков, они покоряли просторы небесные, возвышаясь над всей землей. Конечно, с непривычки летать на одинаковой высоте со всеми очень страшно и сначала даже боишься открыть глаза, но зато какой вид открывается осмелевшему! Внизу простираются густые макушки деревьев, начинающие ходить ходуном при порывистом ветре, будто бескрайнее море. Впереди мутнеют, скрываясь за облаками, массивные горы, воспрянувшие над земной твердью. Небесные перья неслись к ним на встречу, гонимые воздушным потоком, и до них было словно рукой подать. Проносясь, они обдавали лицо свежей прохладой, а некоторые, попадая под сильные крылья аррека, рассыпались на мягкие клубы. Эти голубые просторы разносились на сколько глаз хватит, поражая человеческое воображение и захватывая дух своим величием.
Эрик, дав волю Рэю, носился в высотном океане, играясь с пушистыми облаками и разбивая их на маленькие пушки. Наблюдая за этой потехой, Миша то и дело ожидал, что тот на каком-нибудь кульбите сорвется, но очень скоро отверг эту нелепую мысль, потому что по сравнению с ним, юный рыцарь летал намного лучше. Так же он полностью доверял своему товарищу, который показывал все известные и неизвестные приемы высшего пилотажа, вызывая этим веселый и безудержный смех зеленоглазого рыцаря.
- Вот ведь… - хмуро вздохнул Кенай, которому поднадоела эта парочка. - Нигде с ними покоя нет.
Элен тихонько хихикнула.
- Зато никогда не скучно.
Тут, будто бы в подтверждение, Рэй издал довольный рык, взмывая в небо и описывая узкую петлю вокруг них, но при этом умудрившись никого не задеть.
- Осторожней, вы! - раздраженно рявкнул рыцарь.
Но это не сильно подействовало на веселящегося Эрика.
- А теперь маневр вихря! - задорно вскрикнул он.
Аррек взмахнул крыльями и, вертясь как сверло, пробивал встречные плоские облака, всё выше и выше поднимаясь. Было чувство, что вместе с другом он был готов пробурить небеса!
- А у него голова не закружится?
- Ай, - небрежно махнул рукой Кенай, - он уже привык к такому веселью.
- Маневр камушка! - послышалось сверху.
Через секунду перед ними спиной вниз пролетел Рэй с Эриком. Миша из любопытства проследил за ними. Рэй вдруг в один момент перевернулся со спины и распахнул крылья наперекор порывам восходящих ветров. И, снова удержавшись в полете, взлетел. Однако он под конец немного устал.
- Эрик, завязывай-ка с этой забавой. - твердо заявил Кенай. - Хватит перед Ленкой красоваться! Солдаты заметят и не до шуток будет.
Миша, как и все остальные, прекрасно понимали, почему им противопоказано встречаться с местными властями.
«Кенай, а почему вы скрываетесь? - вспомнил свой недавний вопрос Миша, на что тот ответил:
- Все из-за того, что мы считаемся Темным орденом. Нашим первый мастер-основатель был генералом, выступивший против войны с соседним королевством и призывающий к мирным переговорам, пойти на компромисс, из-за чего лишился титула. Его прозвали изменником родины. Но вскоре наше королевство проиграла ту войну, и многие про себя признавали его правоту. Но тем, кто осознал это, быстро заткнули рты. И генерал так и остался оскверненным, бродячим рыцарем. Путешествуя по миру он с помощью своих знаний помогал крестьянам и раскрывал подлые дела помещиков и дворян, а те назначили награду за его голову, объявив его бандитом и разбойником. С этого все и пошло. И сейчас, спустя сотни лет, мы продолжаем его дело, живя по собственным законам.»
- Хочу тебе напомнить, что в Лемире, куда мы направляемся, полно Светлых рыцарей! Поэтому постарайся не выдавать себя.
