— Неизвестно когда будет следующий заказ, — Эргис все же извернулся и выхватил у него из упаковки конфету. — Так что расслабься.
Расслабиться? Да, Доран устал. Но его взгляд устремился в комнату диагностики, где остывал его вингпек.
Ему снова хотелось полетать, увидеть настоящее небо и солнце, ощутить трепет от высоты и скорости…
В его жизни больше не было ничего, кроме полетов.
Солнечные лучи отражались от кристального фонтана и оставляли причудливые блики на каштановых волосах Чеми.
Занятия наконец завершились, и остаток дня можно было выделить на личное время. Обычно они с ребятами шли в аркадную или на площадку покататься на ховебордах. Но сегодня намечался важный день.
Доран протяжно зевнул и подпрыгнул, стряхивая остатки сна. Чеми придирчиво уставилась на него.
— Ты опять устраивал марафон сегодня утром?
— Ты же знаешь, мне нравится воздух после дождя. А к рассвету он уже рассеивается, потому что роботы-уборщики распыляют антисептик.
— Отдых тоже часть тренировок, — напомнила Чеми. — Чтобы сегодня у тебя было восемь часов сна!
— Слушаюсь, товарищ командир! — Доран встал по стойке смирно.
— Не придуривайся! У нас же скоро последний экзамен. Ты совсем не волнуешься?
— У меня нет причин, — усмехнулся Доран. — Когда это я проваливался? Может, тебе тоже меньше спать и больше тренироваться, Чемелина-Койс?
Чеми дала ему свой фирменный молниеносный подзатыльник.
— Хотя нет, — Доран одной рукой потёр затылок, вторую примиряюще поднял. — Ты итак хороша!
Телефон завибрировал. “Беспи” прибыло, чтобы забрать его.
— Передай маме мое поздравление с повышением! — попросила Чеми, провожая его.
— Передам, пока!
Доран сел в “Беспи” и отправил матери сообщение о том, что скоро заедет за ней. Жаль, что дядя так и не успел вернуться с Луны к её повышению. Мама была бы рада ему.
Доран включил дисплей. Может, успеет посмотреть аффи? В салоне "Беспи" звучала расслабляющая музыка, до офиса мамы ехать еще двадцать минут пути по магистральным лабиринтам города…
Ужасающий скрежет рассек воздух. Дорана подбросило, тело пронзила боль.
Всё вокруг стало красным.
***
Доран дернулся в постели и распахнул глаза.
В комнате горел приглушенный свет точечных светильников. Мерно гудел увлажнитель воздуха.
Сердце колотилось в груди, как после кардиотренировки.
“Я дома, в безопасности. Это был просто кошмар”.
Доран рывком присел и свесил ноги с кровати. По спине пробежала неприятная дрожь. Так всегда было, когда протезы включались после часов сна. Он коснулся пятками пола и ощутил холод и гладкость мрамора. Значит, сенсоры работают. Сделав усилие, Доран встал и выпрямился.
Он прошелся по комнате. Протезы слушались плохо, и ему приходилось опираться о стены. Вот бы пробежаться! На полной скорости, не боясь упасть! Быть свободным и владеть собственным телом, а не хромать из-за медленной синхронизации…
Доран выругался и достал тиронизовый пластырь из тумбы. В кои-то веки можно было бы привыкнуть к новому телу.
"Наверное я… никогда не привыкну", — горько подумал он.
В тишине ночи раздался мелодичный звон. Дисплей телефона, лежащего на тумбе, загорелся светом.
— Новый заказ? — встрепенулся Доран.
***
— Экспресс-доставка, — Даби-Дэл ходила взад-вперед по блок-комнате тридцать три.
Свет от прожекторных ламп казался невыносимо ярким, а скамейки жесткими как камень. Стоило похвалить профессионализм “Хараначчи” — лишь спустя полчаса после получения сообщения все уже были на месте, самоотверженно борясь с тяжестью сна.
Доран клевал носом. Ровный негромкий голос координатора доносился до него откуда-то издалека.
— Груз в 105 кило. Забираем из Далан-Кине и летим обратно. У нас двадцать часов.
— А это не может подождать до утра? — донеслось недовольное бормотание откуда-то из угла — Ситим лежал на пуфе лицом вниз.
— Спроси у Центра Социального Экопланирования.
— Госзаказ? — поднял голову Ситим.
— Вот почему оплата такая щедрая! — подхватил Ханай.
— Иначе я не стала бы поднимать вас, — Даби пнула развалившегося Эргиса в ногу. Тот всхрапнул и изумленно огляделся, непонимающе моргая.
— Забираем у Макса? — Мичира протирала лицо.
— Пока не знаю. Собирайтесь. Вылетаем сразу после диагностики.
Ребята побрели переодеваться. Доран чуть было не заснул, стоя перед поднимавшейся фальш-стеной. Он ничего не соображал и постоянно зевал. Его предупреждали, что придется вылетать в любое время суток, так что жаловаться было поздно. Зато он немного вздремнул на кушетке во время диагностики.
— Эй, Кирай, — Мичира потрясла его за плечо. — Извини, я тоже уснула. Иди, с комбинезоном всё в порядке. Ханай! Ты следующий, заходи.
Доран выполз из комнаты. Голова была тяжелой, а сознание уплывало. Он об что-то споткнулся и чуть не упал. Эргис расхохотался.
— Что с твоими протезами, новенький?
Доран не успел ответить ему как следует.
— Включи шлем, — велела Даби.
Доран натянул визор на лицо и коснулся круглой панели, покрывающей правое ухо. Перед лицом замелькали синие полотна из цифр и данных.
