— Слушай, Даби! Давай армрестлинг, — с этими словами он закатал рукав куртки. Даже через одежду было ясно, что физически он силен.
— Коршун против ласточки! Принимай вызов!
В ответ на это худая и невысокая Даби вытолкнула Арсая за порог и ударила кулаком по кнопке на стене. Дверь с шипением закрылась прямо перед носом кудрявого.
— Координатор… — снова начал Доран.
— Вы там закончили или нет? — бросила Даби Мичире. — Задержка три минуты.
— Состав готов к вылету, — был ей холодный ответ.
— Отлично. Шевелитесь!
Несмотря на приказ, парни вяло собирались и потягивались. Пинками и ругательствами, Даби выгнала свою команду на дропзону Л-2.
— Остановка в Дийоде и Таллаке. Там отоспитесь, — ворчала она.
Доран натянул визор и включил шлем. Все системы в норме, комбинезон и вингпек синхронизированы, уровень кислорода достаточный, линия связи налажена. Он был готов покинуть Юхэ.
— Ждем диспетчера, — сказала Мичира.
Ситим пока еще не подключился к общей линии связи. Доран понадеялся, что он не уснул у себя в операторской.
Думая о том, что он снова увидит настоящее солнце и облака на фоне звездного неба, Доран не мог сдержать волнение. Все эти дни, что он провел дома, ему казалось, что он заперт в клетке.
— Хочешь интересный факт? — обратился к нему Ханай. — “Хараначчи” и “Элия” были основаны в одно время.
Доран вполне мог поверить в это. Несмотря на явные различия, между двумя командами были и схожие черты. Те же комбинезоны. Если у “Хараначчи” они черные с красными элементами, то у “Элии” черные с желтыми.
— Получается, они были нашими конкурентами с самого начала.
Ханай закивал.
— Даже в категорию "Б" мы перешли примерно в одно и то же время.
— Но ведь “Элия” не единственная транспортная компания? Я не видел других.
— Они есть, просто вылетают в другое время, — встрял Эргис. — Ситим что-то говорил про то, что он согласовывает вылет из дропзоны в определенное время. Потому что Центр Транспортировок дает нам какие-то привилегии.
Доран задумчиво наклонил голову.
— Сложно начинающим командам, наверное. В Кодексе вроде было что-то про то, что все стартуют с категории “Д”. Те, у кого ноль перевозок. И потом уже прокачиваются до “А”.
— Мы тоже начинали в “Д”, — усмехнулась Мичира, вспоминая что-то. — Вот это были времена… Ноль заказов, за каждого клиента борьба не на шутку, а сами ничего не знаем. Однажды мы площадки перепутали, помнишь, Даби? Стоим ждем, а отсек все не открывается! — он с улыбкой почесала затылок. — Стыдно, конечно…
— Вы тогда взяли груз?
— Нет, опоздали. Его забрали другие. Заказчику все равно кто именно принесет ему посылку, лишь бы быстрее, — она развела руками.
— А вы тоже отбирали у других?
— Приходилось. Но потом, когда мы выполнили 100 успешных перевозок, нам присудили категорию “Г”. Заказы стали более дорогостоящими. После 300 перевозок, мы перешли в “В”. После 700 в “Б” и получили САТА. Теперь мы можем брать грузы свыше 80-ти кило и заламывать цену.
— Так значит дело только в том, чтобы набрать нужно количество успешных заказов? — теперь Доран понял, почему в их рабочем приложении велся счетчик.
— Не думаю, что все так просто, — возразил Ханай. Мичира согласилась:
— Немногие добираются до категории “Б”, — она подумала о чем-то и добавила. — А те, кто всё-таки добрался, долго не выдерживают.
— Тогда в категории “А” водятся настоящие монстры? Вот бы посмотреть на них!
— А-а-а, — Ханай протяжно зевнул. — Это категория для тех, у кого стальные нервы. И не только.
— И сколько же нужно перевозок, чтобы перейти в “А”? Две тысячи? Пять тысяч?
Даби наконец заговорила:
— Нисколько. Мы туда не перейдем.
— Почему?!
— “А” получают заказы не от частников, а напрямую от Внешней Защиты.
Последнее она чуть ли не выплюнула, таким уж презрительным было ее выражение лица.
— Да ладно! — потрясенно ахнул Доран. — Это же круто!
Даби с издевкой хмыкнула. Доран открыл было рот, чтобы спросить, но Эргис пихнул его локтем под ребра. Потом шепнул:
— Интересный факт номер два… Даби недолюбливает солдатов.
— Почему? Они же крутые и защищают нас.
Тот пожал плечами и предпочел больше ничего не разъяснять.
—
Кроме “Хараначчи”, на площадке никого не было. Наверное, все здравомыслящие сейчас сладко спят в своих теплых постельках… Доран одернул себя от этих мыслей и настроился на работу. Биопротезы сами себя не купят!
Завизжала сирена, женский голос предупредил о разгерметизации.
—
Пол дрогнул, и люк начал открываться. За ним зияла непроглядная тьма ночи. Доран согнул колени и приготовился бежать… Наконец-то он полетает!
Даби подступила к самому краю и бросила на них взгляд через плечо:
— Будьте осторожны.
Друг за другом они спрыгнули вниз, в объятия тьмы.
