— И сколько у тебя их?
— Да штук пять наберётся, — порадовала девушка. — Умельцы на рынке научились их уменьшать, с тех пор как спрос на них поднялся.
— Тогда продолжим, — решился я. — Белка, куда дальше к наградной локе?
— Идём, — просияла она.
Соседняя локация оказалась достаточно большой и двухэтажней. Имитация лабиринта озёр с идеальным газоном. Не срезанным, а скорее с идеально модифицированным уровнем травы. А дальше…
Эстель была права. Мы попали в сказку.
Впереди возвышались величественные сады экзотической флоры в идеальном сочетании цветов. По кристально чистым бассейнам мимо нас проплывали огоньки свечей. За ними — рисовались сказочные изогнутые дворцы, укрытые декоративными растениями. Преобладали собранные дизайнерами лазурные, голубые и синие оттенки, спускавшиеся в тени к фиолетовым и далее — светящимся.
Место создавало впечатление чего-то среднего между детской сказкой и горящим неоновыми вывесками футуристичного города.
Локация идеально подходила её жителям. Такая же яркая, пёстрая и горящая яркими огнями. Для таких же эльфов это было идеальной маскировкой — огни просто путались перед глазами.
Нас встретили мечники. Светящиеся рунами короткие парные мечи заплясали янтарный танец.
В ход пошло стрелковое оружие, но эльфы ловко уворачивались от пуль или отбивали их клинками. А затем из-за их спин показалась ещё одна красавица с ярко горящими янтарём глазами, будто у Тии.
С грохотом пророкотала её длинная винтовка, покрытая узоной вязью из рун.
Появилась она так внезапно, что Эстель не успела нас предупредить. И именно она за это и поплатилась. Пуля разорвала ей голову, а затем вошла в Мерлина за ней и ранила ещё и его.
Альма бросилась на помощь, и следующий выстрел оказался в груди Рейна, который прикрыл её собой.
Запоздало появился синий щит Мерлина и почти сразу погас. Где-то вдали прозвучал женский смех, сильно отдающий безумием.
Тамарская граната разогнала троицу мечниц. Те прекрасно поняли, что к ним летит, и мгновенно исчезли из виду. Скорее всего, и из радиуса поражения тамарской гранаты.
— Назад, — успел скомандовать я. Бирюзовый свет охватил короткое поле боя.
Прозвучал ещё один выстрел из эльфийской винтовки.
Дора сумела прикрыть Вайса, ставшего второй целью снайпера.
Мест где спрятаться стрелку здесь вагон и хренова туча тележек!
И эльфы прекрасно понимали, что они делают, а не шли толпой, как бараны. Их целью стали сенсор и два целителя рейда.
Есть!
Едва прозвучал третий выстрел, и снайпер попалась в капкан из резко подросших растений. Девушка попыталась вырваться и у неё это почти удалось. Я усилил хватку маны, а затем в эльфийку попали сразу три пиробласта очень злых магов.
И… нет!
Я выругался. Тварь выставила перед собой энергетический щит. Видимо, было у них в технологиях и такое. Прежде щитами баловались только эридианцы. И три пиробласта их щит бы не остановил.
Судя по узорной вязи из мелких рун, вписанных в ритуальные символы, магия сработала и здесь.
Эльфийка начала быстро шевелить губами — мой контроль над растениями резко ослаб. Началось противоборство сил.
Тем временем поняв, что угроза миновала, вернулись мечники.
Очень вовремя — с тамарскими гранатами они были ещё не знакомы, потому ещё минус два из тройки — стало огромным подарком.
Третий эльф, успел уйти от второй волны, хоть ему и досталось — вся спина была в крови. Кровь у эльфов, к слову, тоже светила желтизной, будто раскалённый металл.
В спину эльфу полетели выстрелы, но и от них он сумел каким-то чудом уйти.
Высвободившись из растительных силков, снайпер тоже исчезла и скорее всего бросилась бежать.
Тревогу они, само собой, и без того уже подняли, раз ждали нас у входа.
— Идти по дороге как идиоты не будем, — решил я. — Сворачиваем в эти… дома, наверное. Альма, Вайс, Эстель. Они охотятся на вас, так что не высовывайтесь.
По идее, там будет за чем укрыться в случае обстрела. А помахать парным оружием, как они любят, не получится, когда вокруг лес из декоративного хлама.
— Переходов из этой локации должно быть много. Нам подойдёт любой выход налево. Так выходим на дорогу к наградной локе.
Вопрос в том, знают ли о наших планах эльфы…
Отравленная земля была не более плодородной, чем песок в пустыне. Растущие здесь растения выживали лишь чудом и множеством генетических модификаций. Но сверстать мост через декоративную речку в два метра они смогли. Не знаю, водится ли здесь та механическая рыба, но предпочту не проверять…
— Не прикасайтесь здесь ни к чему, — предупредил Хантер. — Тут наркотическая пыль, проникающая через кожу.
— Предвидение? — уточнил я.
— Да. Альма коснулась стола, а принялась бить кухонным ножом Эстель.
Энхе сглотнула и испуганно спрятала руки под мантию.
— Ага, этим.
На протянувшейся через широкое помещение эльфийского дома барной строчке лежал длинный разделочный нож мясника. А рядом многозначительно воткнут в стол шприц с остатками светящейся жёлтой жидкости. Дальше располагались ряды бутылок с жидкостями, ярко горящими полным спектром цветов.
