То, что крионика является одной из форм модернового мошенничества, известно довольно давно, но вызывает удивление вера трансгуманистов в неизбежность воскрешения замороженных в постчеловечестве. Прежде всего, никто ничего не может сказать, как будет выглядеть это постчеловечество и насколько интересны ему будут лежащие в ледяных гробах предки. И еще — ни один из трансгуманистов, с которыми я лично знаком, не смог объяснить мне внятно, а зачем ему это самое бессмертие, какую такую ценность он лично представляет для мира и цивилизации, чтобы жить вечно... Разговоры о том, что им просто нравится жить, в данном случае не слишком уместны, ведь от этого вполне понятного желания ничего не зависит...
Но речь даже не о причудах трансгуманистов, а о том, что сторонники «технологической сингулярности» в упор не замечают важного обстоятельства — неравномерности развития земной цивилизации. Описываемый ими «фазовый переход» в короткий период возможен только в том случае, если человечество едино и находится на одинаковом уровне технологического развития. Даже описанные выше «переходы» происходили трудно и долго, сопровождаясь войнами, и не всегда более развитая в культурном и техническом отношении держава побеждала в противостоянии. Если бы было иначе, то сейчас столицей мира были бы Афины...
Зная, сколь бурно развивается наука в США, мы можем легко представить себе, что некий качественный скачок раньше или позже произойдет в этой передовой державе (возможно, он уже произошел), однако остается открытым вопрос: как воспримет этот скачок весь остальной мир? Если в Штатах возникнет постчеловечество, то не станет ли это поводом для начала новой мировой войны, которая отбросит наш мир на сотню лет назад? Так или иначе, но нет никаких оснований надеяться, что американские «постчеловеки» заинтересуются замороженными россиянами и захотят вернуть их к жизни, одарив заодно бессмертием. А «технологическая сингулярность» нашей стране и подавно не грозит — уровень российской фундаментальной науки и культуры производства, к сожалению, продолжает быстро и необратимо снижаться.
Литературный проект «Время учеников» был придуман редактором Андреем Чертковым в конце 1991 года, вскоре после смерти Аркадия Натановича Стругацкого. Первый этап реализации проекта происходил с 1996 по 2000 год — за эти пять лет в издательствах АСТ (Москва) и Terra Fantastica (Санкт-Петербург) были изданы три тома мемориальной антологии, включавшие рассказы и повести Вячеслава Рыбакова, Андрея Лазарчука, Михаила Успенского, Сергея Лукьяненко и других известных писателей, написанные либо как прямые продолжения, либо как полемические альтернативные варианты произведений АБС. Проект получил широкий резонанс в прессе и даже попал в литературные энциклопедии.
Второй этап проекта, изменившего свое название на «Время учеников, XXI век», начался в 2007 году, когда в интернете появился посвященный ему сайт (www.vu.chertkov.ru), на котором были объявлены новые литературные конкурсы. Результатом этих конкурсов и стали две антологии, составленные так называемой «Тройкой по рационализации, утилизации, контрамоции и циклотации необъясненных явлений, нетривиальных произведений, нелинейных сюжетов и неслучайных идей» (Андрей Чертков, Николай Романецкий, Ант Скаландис) и вышедшие в 2009 году в петербургском издательстве «Азбука-классика».
Сначала в марте 2009-го был издан сборник «Важнейшее из искусств», выход которого был приурочен к премьере фильма Федора Бондарчука «Обитаемый остров». Соответственно, произведения этого сборника были посвящены теме «Стругацкие и кино» и рассказывали фантастические истории о несуществующих экранизациях произведений АБС. Среди авторов книги были как уже известные писатели (Вячеслав Рыбаков, Николай Романецкий, Сергей Волков, Игорь Минаков, Владимир «Василид-2» Васильев), так и начинающие авторы (Тим Скоренко, Дарья Зарубина), а также члены исследовательской группы «Людены» (Инна Кублицкая, Сергей Лифанов). Два произведения из сборника — рассказ Т.Скоренко «Тихие игры» и повесть В.Рыбакова «Стажеры как предчувствие» — предварительно были напечатаны в альманахе «Полдень, XXI век».
Второй сборник, «Возвращение в Арканар», вышел в мае того же года и состоял из новых «сиквелов» к произведениям АБС. Название сборнику подарила повесть Карена Налбандяна, дающая неожиданную трактовку таким знаменитым персонажам, как Антон-Румата и Рудольф Сикорски. Повесть Игоря Минакова «Прекрасный утенок» продолжила события «Гадких лебедей», повесть Михаила Савеличева «Возлюби дальнего» стала альтернативной версией событий, описанных в «Беспокойстве», а рассказ Евгения Шкабарни-Богославского «Аллея канадских кленов» перевернул с рог на голову самую раннюю повесть АБС «Извне».
