На кухне первым делом пролистываю книгу рецептов и натыкаюсь на подходящий. Тушеная капуста с цыпленком. Прекрасно! Пробежав список ингридиентов, достаю купленного и по просьбе разделанного мясником цыпленка, красивый фиолетовый вилок капусты и лук с морковью. Малыши-брауни заинтересованно смотрят за моими действиями, иногда похрустывая отданным им печеньем и помогая убирать очистки овощей и грязную посуду. Я очень аккуратно все нарезаю, чтобы не остаться без пальцев и укладываю в казанок овощи, поместив внутрь курятину. Сверху присыпаю солью и перцем, капельку душистых трав. Еще раз сверившись с рецептом в книге, не нахожу забытых ингридиентов и включаю огневую плиту на небольшой огонь.
Потихоньку начинает смеркаться. Лори весело крутится под ногами, выпрашивая такие вредные для собачки сладости, и я периодически угощаю маленького проказника, ласково почесывая за ушком. Как же я счастлива, что отобрала его у тех гадких мальчишек! Боюсь даже представить, что с ним могло стать. В ответ получаю энергичное виляние хвостиком и волну обожания.
Выждав положенное время, я достаю чистую тарелку и берусь за большой половник. Аромат по кухне витает довольно приятный. С предвкушением открываю крышку и, взглянув внутрь, у меня буквально отваливается челюсть, а крышка с громким грохотом падает на пол. Благо проворный Лори успевает отскочить в сторону. Трясущимися руками зачерпываю блюдо и выкладываю на тарелку. Серовато-волосистая нашинкованная капуста и голубая разваренная куриная ножка, венчающая композицию.
— Что это был за грохот? — на кухне появляется некромант, его взгляд оббегает кухню и останавливается на тарелке в моих руках. — О Всевышний, это что? Ты разделала и приготовила ящерицу??
— Это цыпленок! — у меня на глаза наворачиваются слезы.
— Тогда что с ним? Его воскресил и продал тебе какой-то обнищавший некромант? — не унимается Ирган.
— Я не знаю что с ним! Я все сделала по рецепту, это капуста с цыпленком! Понятия не имею почему он синий! — высказавшись, я не выдерживаю и срываюсь на всхлипы, ожидая новую порцию яда.
Вот почему каждый раз так выходит, обидно до ужаса, я же стараюсь все сделать правильно! Неожиданно слышится звякание приборов. Недоуменно приоткрываю глаза. Ирган наколол на вилку кусочек синей курицы и немного капусты, и внимательно их рассматривает.
— Взяла фиолетовую, да? — спрашивает, а затем мужественно отправляет в рот. — А что, вполне не плохо, и стоит так расстраиваться? Подумаешь, оригинальная расцветка. Так даже интереснее. Пойдем, там к тебе пришли.
Я, пребывая в шоке от наблюдаемой картины, успокаиваюсь и послушно следую за мужчиной. Эти некроманты совсем психи, да? Лично я, даже зная какие именно продукты положила в кастрюльку, по внешнему виду склоняюсь это не пробовать.
В холле на кушетке удобно расположился Арген Морат.
— Добрый вечер, господин Морат! Вы уже познакомились с Ирганом Авелином? Мы оба временно являемся владельцами в Мэльроуз.
На мое высказывание некромант лишь хмыкает, и что-то бормочет о не в меру наглых девицах.
— Хорошего вечера, Айрис! Да, мы познакомились с господином Авелином. Он сообщил, что вы рассматриваете вопрос со сменой места жительства? Очень жаль, не хотелось бы, чтобы вы уехали подальше из этих мест.
Ах же ты болтливый, наглый некромантишка! Гневно сверкаю глазами на бессовестно ухмыляющегося мужчину.
— Нет, что вы. У господина Авелина проблемы с памятью, если кто-то и съедет из Мэльроуз, то исключительно он. Кстати, касательно обсуждаемого мною с вами вопроса, я на минутку.
Встаю и быстрым шагом иду в свою бывшую комнату. Постучав и дождавшись ответа, прошу Мориса пройти со мной.
— Господин Морат, хочу представить вам Мориса Шаранта. Я понимаю, что моя идея может показаться вам дикой, но вначале выслушайте. Он вампир, который в силу обстоятельств питается лишь добровольно отданной кровью. А у вас потребность избавляться регулярно от незначительного количества крови. При этом, в отличие от кровопускания, после укуса вампиров не остается рубцов и заживление происходит на следующий день. А также слюна вампира обладает разжижающим кровь действием, что также в вашем случае более чем актуально. А вы в свою очередь получаете гарантию того, что он будет употреблять оговоренное количество крови и не навредит вам. Не хотите взвесить и обсудить возможное взаимовыгодное сотрудничество?
В повисшей тишине перевожу дыхание. Мужчины таращатся на меня с непередаваемыми эмоциями. Первым приходит в себя Ирган и несколько раз громко мне хлопает.
— Браво, Айрис! Я не думал, что меня сегодня может что-то удивить сильнее приготовленной ящерицы.
Следом отмирает господин Морат.
— Ящерицы? Расскажете? А насчет, хм… сотрудничества, — неожиданно при этом мужчина широко улыбается и жестом предлагает присесть все еще оторопело стоящему Морису, — почему бы и не обсудить?
Глава 16
