– Запасов зерна и сушеного мяса вполне хватит на несколько месяцев, если, конечно, правильно хранить, – удовлетворенно заметил Домиций. – Одно лишь оружие стоит целого состояния, Юлий. Некоторые мечи выкованы из добротного железа, но даже бронзовые неплохи, а уж их рукояти и подавно стоит сохранить.
– А как насчет денег? – поинтересовался Цезарь, внимательно разглядывая чашу, из которой только что пил.
Рений открыл стоящий неподалеку мешок и вытащил несколько грубых монет.
– Вот так они здесь выглядят, – пояснил он. – Сплав серебра с медью. Вряд ли представляют какую-то ценность, хотя таких денег здесь целые сундуки.
Юлий взял одну из монет и поднес поближе к лампе. Кусочек потускневшего металла оказался выщербленным, причем изъян доходил почти до центра.
– Странно. Изображение напоминает птицу, однако из-за серьезного дефекта трудно сказать наверняка.
Полог шатра откинулся, и, впустив поток свежего ночного воздуха, вошли Брут и Марк Антоний.
– Ты собираешь совет, Цезарь? – уточнил Брут.
Полководец кивнул. Центурион тут же выглянул на улицу, чтобы позвать Цирона и Октавиана.
– Пленники под надежной охраной? – поинтересовался Рений.
– Связаны, – ответил Марк Антоний. – Однако если вдруг ночью им вздумается уйти, то сделать это будет совсем не трудно, так как часовых у нас катастрофически не хватает.
Здесь командир форта заметил мешок с деньгами и, взяв одну из монет, принялся внимательно ее разглядывать.
– Ручная работа? – уточнил Цезарь, заметив интерес.
Марк Антоний кивнул:
– Эти действительно отчеканены вручную, хотя большие города производят монеты ничуть не хуже римских. Здесь есть прекрасные кузнецы, и некоторые из их произведений очень красивы. – Воин положил монету в протянутую ладонь Рения. – Но конечно, эти монеты к ним не относятся. Грубо сработаны.
Юлий указал пришедшим на стулья. Те сели и приняли чаши, наполненные густым вином из запасов местного царя.
Марк Антоний осушил свой кубок быстро и с видимым удовольствием:
– А вот вино просто отличное. Ты уже решил, что будешь делать с толпами гельветов? Если хочешь, могу подкинуть пару идей.
Рений откашлялся:
– Хотим мы того или нет, но теперь отвечаем за этих людей. Ведь если мирные люди пойдут на юг без охраны воинов, эдуи их просто убьют.
– В том-то и проблема, – негромко заметил Юлий, потирая усталые глаза. – Вернее, проблема заключена вот здесь. – Полководец взял со стола кусок мелко исписанного пергамента и показал товарищам. – Адан говорит, что это список членов племени. Ему потребовалось несколько часов, чтобы просто пересчитать людей.
– И сколько же получилось? – нетерпеливо уточнил Марк Антоний.
Все внимательно смотрели на Юлия, ожидая ответа.
– Девяносто тысяч одних лишь воинов, да еще раза в три больше женщин, детей и стариков.
Цифры сразили всех. Октавиан заговорил первым, даже не пытаясь скрыть изумления:
– А сколько человек мы взяли в плен?
– Около двадцати тысяч, – ответил Юлий.
Он сохранил непроницаемое выражение лица, зато остальные прореагировали бурно и с удивленным смехом начали радостно хлопать друг друга по спине.
– Так что же, значит, мы убили семьдесят тысяч? – недоверчиво присвистнул Октавиан. – Целый город!
Слова отрезвили членов совета: ведь и правда, в долине и на холме остались лежать кучи мертвых тел.
– А каковы наши потери? – негромко уточнил Рений.
Юлий ответил сразу, без промедления:
– Восемьсот легионеров, причем среди них двадцать четыре командира. И примерно столько же раненых. Многие из них, как подлечатся, смогут воевать снова.
Рений изумленно покачал головой:
– Соотношение вовсе не плохое.
– Выпьем за то, чтобы и дальше было не хуже!
С этими словами Цезарь поднял царскую чашу. Остальные последовали примеру полководца.
– Но теперь у нас на руках тьма народу, – напомнил Марк Антоний. – Долина открыта со всех сторон, а эдуи не дремлют: того и гляди явятся грабить обоз. Не сомневайтесь, так оно и будет. Завтра к полудню сюда явится еще одна армия и потребует половину имущества гельветов.
– Теперь уже нашего имущества. Оно принадлежит нам по праву, так же как и сами варвары, – быстро заметил Рений. – Но, честно говоря, кроме этих чаш, я пока не заметил ничего стоящего.
– С эдуями придется поделиться, – задумчиво произнес Юлий. – Они ведь потеряли целую деревню, да и битва происходила на их земле. Кроме того, нам нужны союзники, а Мхорбэйн обладает колоссальным влиянием. – С этими словами полководец повернулся к Берицию, который еще не успел снять забрызганных кровью доспехов. – Пусть твои люди возьмут десятую часть трофеев и сохранят ее для эдуев, – распорядился он.
Бериций тут же поднялся. Как и все остальные, он был бледен от усталости, однако вышел из шатра твердым шагом, и скоро все услышали его бодрый командный голос. Приказ требовалось исполнить немедленно.
– Так что же ты намерен делать с пленными? – поинтересовался Брут.
