- Прости, не уверен, что понимаю, что ты имеешь в виду, - Стивен отбросил простыню. – У тебя есть время продемонстрировать? – пока говорил, он перекатился на бок, поглаживая себя, раскрасневшийся, чувственный, болезненно желанный, Крейн почувствовал как начали расстегиваться пуговицы рубашки, подчиняясь мысленным приказам Стивена.
Он сорвал свои запонки.
- Полагаю, я смогу уделить тебе несколько минут.
- Как мило. Хотя это ужасно расточительно - раздеть тебя, когда ты столько времени одевался.
- Ну и ладно, - Крейн бесцеремонно перевернул Стивена на спину, опустившись на колени, расставив ноги по обе стороны маленького тела. – Я все равно испортил узел аскота.
Занятие любовью заняло несколько больше времени, чем обещанные Крейном несколько минут, пробило десять, а они все еще были в постели, когда Мэррик намекнул, что если кое-кто не спустится к завтраку, то будет готовить сам. Накормленные, одетые, оставив кольцо Стивена в безопасности ящика письменного стола Крейна, чтобы избежать внимания Совета, они вместе ушли из квартиры через главный вход.
Возможно, это было необдуманно, но Крейну было плевать. Они весело потрахались и нормально поговорили впервые за две недели из-за чертова перегруженного расписания Стивена, и он не собирался заканчивать несколько отхваченных часов удовольствия, отправив Стивена украдкой спуститься по лестнице для слуг, словно их любовная связь была отвратительной и незаконной. Крейн достаточно щедро раздавал чаевые привратникам в квартале, где находился его дом, чтобы они не доставляли проблем с его уходами и приходами. И он не собирался волноваться о том, что его могут арестовать просто за то, что он прошел несколько пролетов лестницы со своим любовником. Ему, проведшему всю свою взрослую жизнь в Китае, где никого не волновало, с кем он спит, не нравилось как английские законы и условия вползают в его сознание, пугая его, и заставляя озадачиться тем, чтобы казаться нормальным. Так что он подтолкнул Стивена к передней двери, когда тот направился к задней, и они вместе вышли на зябкую улицу.
Стояла холодная зима, но выглянуло солнце и небо было голубым, так что они пошли пешком, выдыхая облачка пара в морозном воздухе, направляясь к Линкольн-Инн-Филдс, где должна была состояться встреча Совета.
- Кажется, снег пойдет, - от нечего делать спросил Крейн.
- Вроде бы нет. А может быть и да. Мы сможем дойти до Ротвелла, если он пойдет?
- Подготовим запасы, пусть Мэррик об этом позаботиться, - они собирались в охотничий домик Крейна, маленький и уединенный, возле деревушки Ротвелл, в Нортгемптоншире, на пару недель, захватив Рождество и Новый год. Крейн собирался охотиться только на одного маленького хитрожопого шамана.
- Чувствую себя слегка виноватым перед мистером Мэрриком, - заметил Стивен. – Не заскучает ли он, когда ты будешь… эээ… занят?
- Ты единственный из живущих, который при организации романтического свидания первым делом думает о скуке слуг. Не волнуйся о Мэррике, он сам себя развлечет.
- У него и там есть вдовушка?
- Возможно, лучше не знать все так подробно. Я никогда не интересовался. Что хочет от тебя Совет?
- Не знаю, - Стивен сунул руки в карманы пальто, которое купил для него Крейн, настояв, что оно необходимо в такую холодную зиму. Оно было гораздо более дорогим, чем хотел Стивен, принимающий подарки с поразительной бестактностью; и гораздо дешевле, чем хотел Крейн, в общем, оба остались недовольны. – Я получил записку от Эстер прошлым вечером, в которой говорилось, что мы оба должны быть там.
- Это насчет энергий? – нахмурился Крейн.
- Нет, уверен, что не об этом. Не беспокойся.
- Я не беспокоюсь, - заявил уязвленный Крейн. – Ты беспокоишься.
- Ты беспокоишься, как мать, каждый раз стоит мне упомянуть Совет.
- Я отношусь к Совету с неприязнью, недоверием и беспокойством, как и любой разумный человек. Ничего не могу поделать, если ты путаешь мою рациональную предосторожность с тревогой.
- Все хорошо, Люсьен, - Стивен бросил на него влюбленный взгляд. – Я буду до абсурдного осторожен. К весне все забудется.
- Рад слышать, - сухо сказал Крейн. Стивен звучал убедительно, как и любой привычный и опытный лжец, каким он и был.
Все проблемы с Советом были у Стивена из-за Крейна. Он знал это, ненавидел это, и был бессилен что-то изменить.
Крейн происходил от мага невероятной силы, известного как Повелитель сорок, и члены семьи Водри все еще носили в себе эту силу. У него не было магического дара, но сила Повелителя сорок струилась по его костям, крови, семени, и когда его тело соединялось с телом Стивена, проявлялась магия, непрошенная и неостановимая.
