— Эй, вы где? Секретничаете? — Вика говорила весело, но глаза оставались грустными.
— Уже идем, — улыбнулась Инга в ответ. — Я хочу сделать одно объявление.
— Инга, вы же обещали! — глаза Зои тревожно округлились.
— Зоечка, не волнуйся. Это совсем о другом. Пойдем, я хочу поговорить сразу со всеми.
* * *
— Олежек, ты сегодня такой нарядный, просто глазам больно.
— А я?
— Вик, ну кто бы спорил. Ты у нас вообще прелесть!
— Инга, вы что-то хотели нам сказать? — Зоя по-прежнему оставалась напряженной и собранной. Дежурные комплименты никогда не производили на нее впечатления.
— Да. Хотела. Я понимаю, все мы сейчас думаем только об одном: чем еще помочь Торику вернуться.
Стручок кивнул. Вика не отрывала напряженного взгляда от Инги. Зоя сидела, уставившись на свои руки, сплетенные в сложную фигуру на столе.
— Я додумала ту мысль, — начала Инга. — Да, я доверяю нашим медикам, они свое дело знают.
— Хоть и не обещают, что все получится.
— Вот именно. Поэтому хочу подстраховаться.
— Как? — бросил Стручок.
— Я взяла на себя смелость и пригласила сюда, к нам, э… специалиста по контакту с душами.
— Колдунью, что ли? — удивленно уточнила Зоя.
— Экстрасенса. Вы знаете мою основательность. Я провела конкурентный поиск. Выбрала лучшего специалиста из доступных в нашем регионе.
Зоя скептически хмыкнула.
— Да-да, ее услуги оцениваются недешево, но зато и результаты почти идеальные: практически все отзываются о Тамаре очень хорошо. Хотя отмечают у нее некоторую — как бы это сказать — бесцеремонность. Тактом она не отличается, зато дело свое знает отменно.
— Можно спросить? — Стручок поднял руку, как первоклассник. — Как вы поставили ей задачу?
— Никак. Она настаивала — и тут я с ней согласилась — чтобы я познакомила ее со всей нашей компанией. Предполагалось, что дальше мы, все вместе, сможем объяснить ей, чего именно мы от нее хотим.
— А вдруг она… — начала было Вика, но тут послышался звонок. Кто-то пришел.
* * *
На первый взгляд, Тамара ничем особенно не выделялась. Очень худая, коротко стриженая женщина в неброской одежде и даже в джинсах. Но ее почти черные глаза словно чертили огненные письмена на всем, чего касался взгляд — ощущение иррациональное, но сильное. Казалось, она каждого видит насквозь. И даже в комнате способна разглядеть больше, чем обычные люди.
Позже проявлялись детали. Впечатление нездешности и неправильности усиливала неровная линия губ. Казалось, слева они всегда приподняты скептической ухмылкой. На протянутой вперед руке у Тамары стояла крохотная черная пирамидка, источавшая слабый растительный запах. Воздух над ней слегка дрожал, как над горящей зажигалкой.
— Зря вы здесь живете, — сказала женщина вместо приветствия. — Недоброе место. Здесь надо все чистить.
— Я с утра на работе была, не успела, — засуетилась Вика.
— Да я не про пыль, — отмахнулась Тамара. — Здесь повсюду следы негативного присутствия. Тряпкой их не стереть. Ну ладно. Меня же не за этим позвали? Проблема у вас? Ну-ка, стой. Ты, сядь сюда. — Палец уперся в собеседницу.
— Й-я? — пискнула Вика.
— Садись, не бойся. Посмотрю тебя. Замуж скоро собираешься?
— Д-да. Но я не…
— Тихо. Потеря тебя ждет. Горькая потеря.
— Что?! Какая потеря?
— Не знаю. Но очень скоро. Мужчина. Не могу разглядеть — жених, отец, ребенок? Не вижу. Странно. Словно кто закрывает знание, мешает увидеть. Еще что?
Инга откашлялась:
— Тамара, мы бы хотели попросить у вас помощи.
— Знаю. У мужа разборки? Требуют денег?
— Хм… Да, но… сейчас я не об этом. Там мы справимся, но…
— А ты? — внезапно переключилась она на Стручка. — Думаешь, на этот раз все получится? Хотя да, она родится, вот только…
— Только… что? — Стручок вдруг побледнел и невольно прижал кулак к сердцу.
— Жену береги, вот что. Клади заранее на сохранение, обеспечь лучшие условия. Плохо все там… Но, может, и убережешь. Да! Сестру к ней не подпускай пока. Мешает она. Или сами на время удалитесь куда. Нельзя им вместе. У них несовместимые энергии. Иначе ждет потеря. Не знаю почему, не спрашивай. Так вижу. Понял?
— Понял.
Инга снова попробовала взять инициативу в свои руки:
— Тамара, у нас вот какой вопрос.
— Про хозяина этой… этого места, я поняла. Молчи, читаю. Мужчина, несчастная любовь. Пытался свести счеты с жизнью, но сам того не слишком-то хотел. Так в чем просьба? Отомстить той женщине?
— Э… нет, не сейчас. Возможно, позже. Или не надо, не будем брать, как говорится, греха на душу, верно? У нас сейчас другая задача.
— Очистить ее от Присутствия? — тонкий длинный палец уткнулся в Зою.
Зоя даже подпрыгнула на своем стуле от неожиданности. Все озадаченно переглянулись.
— Ладно. Давайте конкретней, мое время дорого стоит, — Тамара вдруг перешла на деловой тон.
— У нас есть друг, Анатолий, хозяин этой квартиры.
— Который никогда себя так не называет, — вдруг перебила Тамара, — а говорит что-то чудное, вроде…
— Торик, он зовет себя Ториком, — Зоя наконец смогла сказать хоть что-то.
— И что, тоже Присутствие? В него вселился демон? Или бес?
— М-м… нет, скорее, наоборот.
