— Горло заболело, и температура высокая. Ангина, наверное…. В город, в больницу поехал.
— Значит, завтра его тоже не будет, — пробормотал себе под нос Бен.
— Ну, и что ты теперь делать собираешься? Так и будешь по базе мотаться, как вещество в проруби? Что у тебя там дальше по графику?
— Да ничего до вечернего кросса, — пожал плечами Бен. — Я сейчас как раз хотел позвонить, спросить, прикрепят ли меня к другому инструктору на время…
— Кому звонить? — в голосе здоровяка послышались подозрительные нотки.
— Вот, — Бен вытащил из кармана куртки помятую визитку, — мою подготовку курирует Вячеслав Андреевич, и по всем вопросам он велел обращаться лично к нему.
Вячеславом Андреевичем назвался тот самый «бесцветный» немногословный человек, присутствовавший вместе с Шепелевым при разговоре.
— Ну-ка, — здоровяк отобрал у Бена картонный прямоугольник и достал телефон. — Здравствуйте! Вячеслав Андреевич? Это говорит Парфенов Олег, да-да, инструктор с базы, по поводу вашего подопечного. Я хотел бы уточнить насчет его программы… Рукопашный бой предусмотрен? Ага… Да его «стрелок» заболел, болтается парень — не пришей кобыле хвост; может, мне пока его взять? Да, понял… Спасибо, до свидания.
— Пошли, — Парфенов кивнул в сторону спортзала. — Твой шеф сказал — «раз свободное время есть, то пусть занимается, ему не повредит».
«Да, в очередной раз попал…» — Бен подавленно втянул голову в плечи. А деваться некуда…
Его еще ни разу не гоняли на рукопашный бой — даже с индивидуальным инструктором, учитывая полную неподготовленность парня в этой сфере. То ли решили в первую очередь сделать упор на стрельбу; то ли решили, что Бену вообще не придется ни с кем сходиться врукопашную — а стало быть, незачем тратить силы и время. Как бы то ни было, а в зал он плелся ошарашенным и испуганным. За несколько дней тренировок обжигался уже столько раз, что теперь боязно было даже вообразить, каким беспомощным он окажется на ковре. Или на татами — что у них там в зале на полу?..
И насчет «не повредит» куратор ошибся. Очень намного ошибся… Парфенов, похоже, из своей природной вредности для демонстрации приемов выбрал его, абсолютно неумелого новичка. Со стороны это смотрелось, наверное, даже нелепо — щенок Бен в принципе не мог не то что причинить какой-то вред, а хотя бы задеть Парфенова кулаком или ногой. А тот легко, как куклу, швырял Бена на маты. К чему тут приемы? Он мог бы просто поднять пацана на вытянутой руке и встряхнуть за шиворот, чтоб надолго отбить охоту лезть с кулаками — если на минуточку представить, что вдруг Бену в реале пришла в голову блажь напасть на Парфенова… Бен молчал и терпел. Летел раз за разом на пыльные маты, шмякался об них то спиной, то носом. Вставал и снова по приказу бросался на инструктора, снова летел… Молча. Только, вися на заломленной за спину руке, не удержался и коротко вскрикнул, когда плечо пронзила острая боль. Тут уж и Парфенов почуял неладное. Выпустил. Наклонился: «Эй, с тобой все в порядке?» Бен валялся на матах и не сразу смог подняться. Наконец встал… «Быстро в медпункт!» — скомандовал инструктор. — «Может, тебя проводить?» Бен отрицательно помотал головой и побрел в раздевалку за курткой. Его душила бессильная злоба.
Оказалось — растяжение связок; «ничего страшного» — лениво и равнодушно успокоил врач. Бен с затянутым эластичным бинтом плечом вернулся в комнату. Сел на койку, прислонился спиной к стене… Хотелось рвать и крушить все вокруг, но он сидел неподвижно. Потому что все бесполезно. И дальше будет только хуже… Допустим, на неделю или даже две он избавлен от спортзала, тира и полосы, он может на это время даже уехать домой, заглушать обиду фильмами, играми и заливать пивом; а потом его опять припрут к стенке, и все продолжится… И домой ехать тоже бессмысленно. Ведь никакую свою комнату он не снимал, а появиться у родителей — лучше убейте сразу! Сожрут живьем, не дадут ни минуты покоя… К Светке? Честно говоря, появляться перед ней сейчас было стыдно. Конечно, можно не говорить всей правды, да только она все равно поймет своим женским чутьем, что Бен в растрепанных чувствах, и домыслит остальное… И домыслит даже хуже, чем есть на самом деле! «Нет, к Светке не поеду!» А Ромка, наверно, еще в больнице. Хоть к нему съездить, что ли… В прошлое воскресенье так и не смог. Сил не хватило. За неделю вымотался до того, что проспал полдня, как суслик. А потом уже поздно было ехать, потому что далеко…
Пустой желудок напомнил о себе бурчанием. Вот ведь кому хоть бы что; война — войной, а обеда требует по расписанию! Наверно, надо все-таки пойти в столовую. Вдруг неожиданно запиликал мобильник. Бен стиснул зубы: сейчас ка-ак с удовольствием хлобызнул бы его об стенку! Но на экранчике мигал номер с подписью «Роман». Ба! Ромка… Какими судьбами? Бен нажал кнопку ответа.
— Привет! — раздался из трубки вполне бодрый голос. — Ни от чего не отвлекаю?
— Неа…
— Ага, я ж помню, что на базе в это время обед, так и подумал, что от тренировки не оторву. Как успехи?
— Да ниче… — Бен не захотел вдаваться в подробности.
— А я уже дома.
