— А теперь мы будем ужинать. Давно я не ел нормальной пищи, — добавил он и, освободив проход, направился к столу. Девушка тут же поспешила уйти, но я ее остановил:
— Вадик, а почему бы нам не поужинать всем вместе?
— Можно и вместе, — согласился он и сказал девушке, чтобы она принесла ужин и для себя.
Когда стол был досервирован, а «ноды» добиты, мы наконец сели, и Вадик открыл бутылку шампанского.
— За начало хорошей жизни! — предложил он, наполняя бокалы.
— А что, мы уже укомплектовали штат, я могу наконец заняться компьютером, и ты не будешь меня постоянно дергать? — съязвил я.
— Хорошая жизнь не значит отсутствие работы! — высокопарно произнес зам. — Я вообще не понимаю, как ты до сих пор не обзавелся виртуальным шлемом, комбинезоном да остальным тряпьем и железом, помогающим залезть поглубже в мир килобайт и мегагерц. Хотя, если признаться, именно ты — самая дорогостоящая периферия для компьютера из всего ассортимента.
— Уж кто бы говорил, — ответил я. — Сам только и отходишь от монитора на три «п». Пожрать, поспать да поср… — я оглянулся на девушку, — … ну, в общем, почти не отходишь. Кстати, как вас зовут?
С этого дня Лена несколько раз в день заходила ко мне по разным поводам: то приносила еду, то брала что-то по поручению Вадика. Я был просто в восторге от ее присутствия и ради того, чтобы увидится с ней еще раз, взял за правило есть в кабинете.
Появление Лены, как ни странно, благотворно повлияло на мою работоспособность. Мне было неудобно бездельничать, играясь в компьютер, и я взялся за дело: притащил со склада большой ящик с различными предметами, которые находились в резиденции до моего появления, и стал их изучать.
В основном это были какие-то запчасти непонятного назначения. Первым моим открытием стал «коммуникатор». Это была небольшая коробочка, размером с пачку сигарет. При помощи нее можно было управлять основными функциями «старшего» компьютера на расстоянии.
Сам компьютер тоже радовал меня новинками. Оказалось, что это весьма гибкая система, управляющая практически всем в резиденции. Один раз я даже умудрился полностью отключить электричество, и, если бы сам компьютер не имел системы резервного питания, мой эксперимент имел бы трагические последствия. Мы бы оказались в идиотском положении, когда для восстановления питания нужен компьютер, а он не включается без электричества.
Вадик в основном занимался с «глазами» в спортзале. Каждые четыре часа наряд из двух бойцов проходил дозором по всей резиденции, не посещая только «режимные» помещения: кабинет, арсенал и шестой склад, где располагалась энергетическая подстанция. Кроме того, они не заходили в личные комнаты.
Когда я это увидел впервые, то не преминул подколоть Вадика, отыскав его возле бассейна. Он, по его же словам, «смывал с себя усталость рабочего дня».
— Ты их чего, на говорящих котов стажируешь?
— В смысле? — удивился он и сел на бортик рядом со мной.
— Ну, это: «Идет направо — песнь заводит, налево — сказку говорит…» Что, кроме разговоров, может дать это патрулирование, у нас же народу нет?
— А тебе завидно, да? — взъелся зам. — Надоело в машине копаться — иди третьим в патруль.
— Я найду другой способ дурью маяться. Нет, а все-таки, зачем это нужно?
— Я вижу, ты ничего не понимаешь в охранных делах. Если патруль будет ходить только в те места, где ЕСТЬ кого контролировать, то они наверняка пропустят самое важное. Ведь любой тогда сможет спрятаться, просто пойдя в то помещение, куда «глаза» не зайдут. Пойми, совершенно не важно, что они патрулируют. Обходы начаты и будут продолжаться, независимо от количества людей в резиденции. Кроме того, есть стандартные схемы, проверенные годами…
Я не стал слушать про распределение эффекта присутствия, применяющегося в Рейхе, или способ «ведения», разработанный Дзержинским. Махнув рукой, я сказал:
— Ну и черт с ними. Пусть ходят, если это их работа. Мне они не мешают, — и прыгнул в воду, окатив уже обсохшего Вадика.
Дни сменялись днями, а я все не мог закончить изучение машины. Изредка заходил зам, и я ему показывал, до чего додумался.
Я бы так и продолжал свои исследования до второго Пришествия, если бы однажды Вадик не оттащил меня от компьютера.
— Прервись на несколько минут, есть вопрос.
— А что случилось? Хочешь свои курсы для убийц на пикник вывезти? улыбнулся я. Нажав кнопку интеркома, я попросил Лену принести нам кофе и чего-нибудь перекусить. Через пару минут на столе появилось блюдо с обыкновенными пирожками. Лена сказала, что это какое-то киргизское блюдо под названием не то кара-гыз, не то кера-гез (Макс продолжал радовать наши желудки до изжоги), и покинула комнату. Вадик приступил к делу.
— Подготовка «глаз» закончена. Теперь это обученное подразделение. Мы можем переходить к следующему этапу развития.
— Давай переходить, — пробурчал я и цапнул пирожок. Он действительно не отличался от обычных, но вот с начинкой было явно что-то не то. И тут до меня дошло. Я стал смеяться, а Вадик покосился на меня, потом разломил пирожок и посмотрел внутрь.
— Ты чего? — недоуменно спросил он.
