За окном медленно падал снег, предвещающий середину зимы, а в коридоре замка сидели два человека, которые просто молчали, давая друг другу возможность подумать о решении, которое, мы были уверены, в будущем изменит наши жизни кардинально, но это не пугало, потому что теплая ладонь парня сейчас сжимала мою.
…
- Мия, доброе утро. Мне необходимо провести вас до кабинета Кристиана. - я встала возле дверей, пока принцессе доплетали прическу служанки.
- Вы можете идти. - она взмахнула рукой, отпустив девушек. - Джесс, ты вчера так и не пришла к нам, что-то случилось?
- Нет, всё в порядке. Просто решила отдохнуть.
- Вместе с симпатичным командиром. - её губы тронула хитрая улыбка. - Между вами что-то есть?
- Нет, он просто самый близкий человек для меня. Но я могу вас познакомить. Только назови время, и я с радостью это сделаю. - я улыбнулась, зная, как Томас отреагирует на это предложение о знакомстве.
- Да, нам только нужно завести брата к мистеру Тейту. Им нужно решить вопросы по поводу договора о мире. Я сюда приехала только ради свадьбы, но… я рада, что этого не произошло.
- Он - идиот! - я проговорила это тихо, но Мия засмеялась. - Он должен был выполнить свой долг, но поступил, как трус.
- Джесс. - лицо принцессы сделалось серьёзным. - Не надо так. Он поступил как честный человек, который признался, что любит другую. Ты бы приняла иное решение?
- Я бы защитила свой двор. Я бы вышла замуж за того, кто смог бы обеспечить нам союз. - вся доброжелательность между нами улетучилась. Я была зла, потому что она не могла понять всю серьезность ситуации, а она лишь грустно улыбнулась, зная, что я не отступлю. - Если бы мне необходимо было спасти людей, то я бы сто раз сказала да.
- А сто первый? - я подняла на неё глаза.
- Сколько бы раз мне не задали этот вопрос, ответ бы не изменился. Принцесса, я буду ждать вас у двери.
- Джесс…
- Вам никогда не понять, какого нам - обычным солдатам. - я развернулась к ней. - Ни Крис, ни ты не сможешь прочувствовать то, какого смотреть на смерти своих друзей, какого держать на руках раненных солдат, зная, что дома их ждут семьи. У меня руки уже по локоть в крови, я не вытерплю, если ещё кто-то пострадает.
Я вышла за дверь, услышав, как Мия звала меня по имени, но больше мне нечего было ей сказать. Я осталась ждать, пока принцесса подготовиться, с непроницаемым лицом валькирии, хотя внутри всё разрывалось от воспоминаний, которые по ночам мешали моему сну, а днём моему спокойствию.
…
- Ваше Высочество. - Нил поздоровался с правителем, а я склонилась в поклоне. - Я думаю, что мы уже можем отпустить прекрасных дам веселиться.
- Джессика, поднимись. - я послушно подняла голову, поймав взгляд его чарующих карих глаз на себе. - Зайди ко мне вечером.
- Я боюсь, что буду занята охраной мисс Реммер. Прощу прощения. - он хотел бы мне сказать много всего, но я проигнорировала его выражение лица. - Принцесса, желаете удалиться?
- Конечно. Надеюсь, эта беседа станет удачной для каждого из наших дворов. - она сделала легкий реверанс, и мы вышли за дверь. - Джесс, однажды тебе придётся с ним поговорить.
- Я буду пытаться отложить этот разговор на более длительный срок. - я взглянула на её виноватое лицо. - Прости меня, Мия, за резкие слова, я не должна была их говорить.
- Ты меня тоже. Ты права, я не знаю, какого это, и каждый день живу со страхом, что когда-нибудь я проснусь и не увижу родителей или брата за завтраком. У тебя есть сила и смелость, а у меня есть только титул и манеры, которыми я вряд ли смогу обороняться. Я знала тебя ещё в детстве, ты сильно изменилась с того времени, стала боятся любви.
- Все, кого я любила, умерли. Мама - мертва. Отец - мертв. Брат на грани. У меня нет такой роскоши, как любовь.
- Я вижу, как ты на него смотришь. Я могу быть не права, но со зрением у меня всё отлично. Ты бы кинулась к нему в объятия, если бы не была такой дурой.
- Это ещё как понимать? - мы спускались по лестнице.
- Поговори с ним, поцелуй его. Без разницы что ты сделаешь, главное - ты поймёшь, как вам действовать дальше. Он достанет тебя во всех мирах.
- Этого-то я и боюсь. - мы продолжили идти по коридорам в тишине, но когда вышли на задний двор нас встретили солдаты, которые радостно выкрикивали что-то и развлекались. - Я их убью.
Тренировочные бои в свободное время без инструктора были запрещены, так как никто не мог проконтролировать состояние участников, вдруг вечер выдался слишком веселым. А теперь я не видела никого из командиров, а только солдат, некоторые из них замечали меня и отходили в сторону. Я скрестила руки на груди, пока к нам бежал Томас.
- Джесс, прости, не уследил. Ты…
- С тобой мы ещё потом поговорим, тебе, похоже, мало было тогда сдавать экзамен вместе с Уиллом. Мия, это Томас. Томас, это Мия. Сейчас ты головой отвечаешь за её безопасность. - я скинула кофту, оставшись в облегающем топе. Я покупала вещи только в определенных лавка, где вещи делали маги, и мы могли их надевать на тело, даже с крыльями. Ткань разрывалась на какое-то время, но потом сразу же обретала нужную форму.
