- Я тоже не ожидал, что она появится здесь. - я кинула на него злобный взгляд, как и он на меня, а Мия продолжила с интересом нас разглядывать. - Джессика обеспечит вашу безопасность в эти дни и покажет вам ваши комнаты. Сегодня отдохните, а завтра уже обсудим планы.
- Спасибо, мистер Тейт, за ваше гостеприимство. Надеюсь, что вы присоединитесь к нашему ужину.
- Сочту за честь. Прошу меня простить - дела. Джессика, зайди ко мне, как разместишь гостей. - я хотела ответить ему что-то резкое, но понимала, как этот союз важен для двора зимы.
- А я надеялась, что она проведет нам экскурсию. - Мия удрученно вздохнула.
- Конечно, принцесса, она обязательно выполнит вашу просьбу после нашего разговора. - Кристиан ушёл, а я осталась стоять, смотря ему вслед.
- Ты многое должна мне рассказать. - я кивнула, зная, что беседа с Мией продолжится долгие часы.
Я выбрала самых лучших охранников для принца и принцессы, надеясь, что даже если им будет угрожать опасность, их защитят. Приезд наследников меня обрадовал, но я знала их цель, поэтому рассталась с Кристианом пару дней назад. Я могла бы оправдываться, даже возможно сказать, что я его люблю, но ему не нужны были отношения, которые усложнили бы союз между двумя дворами.
…
- Ваше Высочество, вы вызывали меня. - он ничуть не вздрогнул, посмотрев на меня, хотя я видела, что был удивлен, что я прошла так тихо и незаметно в его кабинет.
- Да, Джессика. Знаешь… - он поднялся, встав около стола, и поправил волосы. На его лице появилась улыбка, а взгляд стал растерянным. В такого парня я влюбилась, и сейчас смотря на него понимала, ещё несколько минут и мне придётся бежать из этой комнаты. - Я в заблуждении.
- Что же вас тревожит? - он усмехнулся.
- Ты. - я нахмурила брови, вроде бы я ничего не сделала, чтобы он мог думать обо мне. - Скажи мне, почему ты ни разу… ни разу не пошла наперекор моему слову, не начала спор или не ответила своими любимыми фразами? Почему ты там была такой… не собой?
- Ваше Величество, я понимаю, как важен для вас этот союз. Я вправе портить вам жизнь, потому что вы этого часто заслуживаете, но ваш двор, ваши люди ни в чём не виноваты. Вам нужен союзник, и двор осени - самый подходящий для этой роли. Послушайте, я хотела бы вам многое сказать, но при этих людях я буду сохранять отношения, которые должны быть у правителя и его подчиненной.
В глазах Кристиана появилась боль, а вот в моих спокойствие. Я специально выбрала эту формулировку, чтобы начертить границы, которые теперь мы не должны нарушать. Мне было невыносимо смотреть в родные глаза, заставляя чувствовать их обладателя отвращение к моим словам.
- Джесс, ты серьезно хочешь быть только моей подчиненной? - его голос был тихим, и в нём можно было различить нотки надежды и мольбы, чтобы ответ был нет.
- Не переживайте, скоро и этот пост я покину. - я не заметила, как он подскочил ко мне, схватив за руку. В его глазах пылал гнев, как и в моих.
- Зачем ты так поступаешь? Почему ты отказалась от нас?
- Крис… - я провела рукой по его щеке с улыбкой, которая помнила все моменты, проведенные вместе. - я никогда не отказывалась от будущего, которое у нас могло быть, но я не глупа. Я знаю, что значит союз между двумя дворами. Ты должен жениться на Мии, и я бы только усложнила это решение.
- Я не сделаю этого. Мы найдём выход без свадьбы. - я покачала головой, а в моих глазах появились слезы.
- Нет, не найдёшь, поэтому давай я просто буду работать эти десять дней спокойно, как и ты. До завтра. - он хотел меня остановить.
Я обернулась, и уже во второй раз выходила из его кабинета со слезами на глазах. Я расскажу ему обо всём, что скрывала, однажды, но сейчас я просто не могла позволить себе такой роскоши, как правды.
…
- Джесс! - я вошла в комнату Мии, которая была гораздо больше моей, и присела на одно из кресел. - Нил просил через час провести экскурсию, поэтому у нас есть время поболтать.
- Конечно. - она присела на кровать, поджав ноги, а потом её улыбка погасла.
- Расскажи мне, что случилось с твоими крыльями? Я слышала, что ты их потеряла, но теперь вижу совсем другое.
- Да, по своей глупости я сделала всё, чтобы мне их отрезали. Но эта работа помогла мне вернуть их. - я улыбнулась, чувствуя как они согревают и защищают меня. - Я рада, что оказалась здесь, но через полторы недели мой контракт закончится, и я уеду.
- А как же мистер Тейт? - я подняла на неё вопросительный взгляд. - Я думала, что вы вместе.
- Нет. - я усмехнулась, но в моих глазах появилась грусть. - Мы были, если так можно сказать, но расстались. Я рассталась. Зато ты выйдешь за него замуж.
- Джесс, мне правда жаль. Если бы я только знала…
- Ничего, Мия. Это нормально. Я все равно бы выбрала свободу, а не семью, которая у нас могла бы быть. Я понимаю, что мы с ним различаемся, и буду только рада, если у вас будет свадьба.
- Ты же понимаешь, что это только политика?
