— Загвоздка в том, что вернутся в человеческий облик у него, может не хватить сил.
— Но как, — от этой мысли меня передёрнуло и я помимо воли, резко выдернула руку из хватки Эрара. — И что теперь нам делать.
— Кири, дальше я сам.
Я повернулась в сторону своего мужа, услышав его хриплый голос с ноткой усталости. Он тоже повернулся и внимательно посмотрел мне в глаза, своими до невозможности красивыми, цвета грозового неба.
— Ясмина, если ты откажишься, никто тебя принуждать не станет, — немного помолчав, мужчина добавил. — Даже не так. Я настаиваю на том, чтобы ты отказалась. Но не рассказать тебе об этом, не имею права.
— О чем об этом, — тревога пробралась под кожу и уже сжимала трепещущее сердце в стальной, колючей хватке.
— Прости меня любимая, — Эрар взял меня за кисть и сжал в своей большой и слегка шершавой ладони мою.
— За что? — я не понимающе хлопала ресницами, а жгучие слезы уже царапали мне нёбо.
— За то, что появился в твоей жизни.
— Не говори так, — прошептала я и кинулась обнимать своего большого и сильного мужа. Он тепло и трепетно ответил на мои объятья. Затем немного отстранился, заглядывая мне в глаза.
— Ты такая красивая Ясмина, такая нежная. Я не знаю как я жил без тебя всю свою жизнь.
— Эрар… — только и смогла выдавить из себя, чувствуя подступающий к горлу ком.
— Ясмина, там в этих древних манускриптах, была ещё одна легенда. Продолжение предыдущей.
— Да, госпожа Ясмина, — вклинилась в наш разговор взволнованная Кири. — Этот я прочла совсем недавно, мне его кто-то подкинул.
Я оглянулась на девушку и мимолетно, прошлась взглядом по остальным участникам нашего собрания. Лица у всех были сосредоточены и каждый внимательно вслушивался в разговор. Даже Саймус, был серьезным, что вообще редко с ним случалось.
— Там было написано, что королю пытались вернуть человеческий облик. Для этого была проведена специальная церемония на жертвенном алтаре Бога Тарков.
— Ну так в чём же проблема, давайте и мы проведём эту церемонию.
— Проблем нет, только твоё добровольное согласие на принесения себя в жертву, — выпалил Рахнир на одном дыхании.
Его слова кипятком ошпарили оголённые нервы.
— Госпожа! — Кири подскочила бросаясь мне в ноги. При этом кидая уничтожающий взгляд в сторону капитана. Тот лишь невинно пожал плечами, мол а что я, — Тут всё намного сложнее…
— Кири, не надо! Я согласна. — эти слова я уже обращала Эрару. Эрар отрицательно замотал головой, ещё крепче сжимая мою ладонь.
— Тебе нужно принести себя в жертву зверю, — продолжила итарка.
От услышанного голова закружилась, а желудок свело болезненным спазмом, вызывая приступ тошноты.
— Какому зверю? — еле шевеля губами переспросила. Догадка резанула сердце, разрывая его на мелкие части.
Я попыталась высвободить свою руку, но Эрар не дал. Продолжая пристально прожигать меня взглядом.
— Ты не обязана на это соглашаться, — тихо проговорил Эрар.
— Если это единственный шанс на спасение, то я пойду на это.
— Ясмина, — позвала Кири. Взглянув на девушку увидела, что по её щекам, беспрерывно льются горючие слёзы. — В легенде отсутствует последняя глава, её кто-то оборвал. И неизвестно, получилось ли вернуть короля.
— А почему именно Ясмина должна идти на алтарь? — вмешался в наш разговор Саймус.
— Потому что, в священном писании четко сказано, что только любящее сердце, преданной жены, сможет вернуть зверю, истинно человеческий облик, — ответила девушка.
— Значит так тому и быть. Всё одно мне не жить, при любом раскладе. Так хотя бы есть шанс спасти императора.
Мы выдвинулись на рассвете. Через два дня к нам присоединится имперская армия, для охраны. Дабы мы, а в особенности я, не померли раньше времени. Чтоб безопасно доставить меня на верную смерть к священному жертвеннику. Коней парни прикупили, поэтому путь, к границам Итарии мы преодолеем гораздо быстрее.
Каждый шаг, что приближал меня к спасению императора. Разгонял удары, моего сердца до бешеного ритма. Эрар весь путь старался поддерживать и опекать меня, как мог. В его состоянии, это было сложно. Я не отталкивала его, понимая, что времени осталось совсем мало. И его не хватит, чтоб рассказать всю глубину, чувств, что я сейчас к нему испытываю. Весь тот спектр эмоций, что он во мне вызывает. И самое интересное, у меня не было ненависти или страха. Я была готова принести себя в жертву ради этого мужчины. Кто бы мог подумать, что за столь короткое время, он станет моим спасением и проклятием одновременно.
В Итарию мы прибыли спустя три недели, после принесённого мне приговора на лесной прогалине возле костра.
Подруга, каждый день забегала в мои покои, чтоб справиться о моём состоянии и узнать, не передумала ли я. Параллельно рассказывая какие ещё способы спасти Эрара она нашла. Но смысла менять свое решения, я не видела. Тем более все предлагаемые ей способы были безнадежны. Смерть была неизбежна, моя или нас обоих.
