После выступления, в холле клуба, Джейн от души обняла рокера, поздравляя:
— Макс, ты настоящий профессионал! По-моему, все прошло идеально!
— Спасибо, но на самом деле я не очень доволен. О, Джо, привет! — радостно воскликнул рокер, пожимая руку брату Джейн. — Очень рад тебя видеть!
— Полностью взаимно! Хотя, я тебя по-прежнему терпеть не могу! — они быстро обнялись. — Действительно, выступили вы отлично! Я получил массу удовольствия!
— Через неделю мы поем на вручении наград МТВ, я могу организовать билеты. Будет здорово, если вы придете, — улыбнулся Макс. Перевел взгляд на Сэма.
— Это Сэм Уилсон, одноклассник и друг Джо, — представила Джейн парня.
— Друг Джо и Джейн, — поправил полицейский, протягивая рокеру руку, тот ее пожал, быстро изучая соперника. А в том, что “друг” семьи Петерсон является персональным соперником Макса, — музыкант не сомневался. Неосознанно мышцы рук напряглись, быстрый цепкий взгляд оценил физические и социальные возможности конкурента. Пару секунд парни смотрели друг другу в глаза, после чего разорвали рукопожатие. В этот момент они оба скатились до древних инстинктов, представляя собой самцов, претендующих на одну самку. С единственной разницей — Макс считал, что “самка” принадлежит ему, и был готов до конца защищать свою территорию, отстаивать свое право, тогда как Сэм просто ухаживал за девушкой. Пытался ухаживать.
— Макс Сандр, — быстро представился рокер, хотя прекрасно понимал, что Сэм знает, кто он. Максу хотелось, чтобы стоящий напротив мужчина запомнил его имя. — Мы с парнями, — перевел взгляд на Джейн, — собирались посидеть в баре, отметить окончание этого идиотского дня, — засмеялся, качая головой. В этот момент ему подсунули несколько дисков RP, Макс их быстро подписал и вернул фанатам, тепло улыбнувшись, но Джейн ни на секунду не сомневалась, что рокер успел забыть их имена и лица, как только отвернулся. — Не хотите присоединиться?
— Макс, я точно не смогу, у меня завтра дела в Университете. Джо?
— У нас с Сэмом другая программа, но спасибо за приглашение.
— Макс! Макс! Можно с Вами сфотографироваться! — получив автографы, поклонники перешли к более смелым действиям.
— Иди, — засмеялась Джейн, кивая в сторону ожидающей толпы. — Тебя там ждут.
— Я позвоню тебе завтра, ок? — рокер дождался ответного кивка, после чего проследовал в главный зал, где сфотографировался со всеми желающими. На каждой получившейся фотографии он улыбался, хотя между кадрами напряженно искал взглядом до боли знакомую фигуру. Максу не давал покоя факт, что в “Оазис” в будний-то день не так просто попасть, а пробраться на закрытую вечеринку миллионеров и вовсе казалось невыполнимой миссией. Он ни на секунду не оставался один, что помогло побороть потребность узнать, в чем состоит столь заманчивое предложение.
***
Через час непрерывной “фотосессии” и общения с фанатами, который, кстати, не входил в стоимость выступления, парням удалось перебраться в более спокойное заведение, где они, развалившись в вип-ложе, попивали коньяк, обсуждая насущные проблемы и планы на будущее. Фредерик какое-то время рассказывал, как важно отлично выступить на вручении наград МТВ, обещал бриллиантовые горы и многомиллионные прибыли, — все было как всегда. Периодически к столику музыкантов подходили поклонники, прося автографы или просто пожимая руки, сообщая о любви к RP.
На очередную подошедшую юную девушку никто не обратил внимания, принимая ее за официантку и ожидая, чтобы та убрала со стола, но девушка упорно продолжала стоять, разглядывая кумиров.
— А можно автограф? — наконец, робко поинтересовалась она, накручивая на палец длинный светлый локон вьющихся волос. В этот момент Вик рассказывал байку, парни громко смеялись и не услышали просьбы, девушке пришлось повторить, но уже значительно громче, тем самым, наконец, добиваясь желаемого внимания.
— Красавица, а это не ты прыгала сегодня вечером на концерте в “Оазисе”? — подмигнул Рич, рассматривая хрупкую фигурку.
— Я стараюсь не пропускать ваших выступлений, хотя, иногда это бывает очень сложно, — улыбнулась она, хлопая ресницами. — Так можно автограф?
— Конечно можно, крошка! Где тебе подписать? — протянул руку Питер.
— А можно автограф Макса? — в ее голосе неожиданно появились решимость и уверенность, девушка жадными глазами уставилась на рокера, который был увлечен тихой беседой с Бредом, совершенно не обращая внимания на разговоры вокруг. Мужчины были расстроены, то и дело качали головами, устало потирая лица.
— Макс! Распишись девочке на диске! — толкнул рокера Ричард.
— А? Что? — парень поднял глаза на очередную поклонницу, пару секунд рассматривал лицо, показавшееся знакомым. — Привет, — наконец сказал он, так и не вспомнив, где видел ее. — Как тебя зовут?
— Напиши “дорогой Виви”.
— Ок!
— Макс! — окликнул Ричард. — Пишется дОрОгой, — по слогам произнес он.
— Спасибо за подсказку, но я не совсем тупой, — кивнул рокер, подписывая диск, протянул девочке, дежурно улыбнулся и вернулся к разговору с другом.
— Тебе нужно ее вернуть, Бред. — Качал он головой, — если вы расстанетесь, то…