Через пару минут они, обессиленные, сидели на уступе.
– Я все равно ненавижу тебя, – сухо сказала Катрин, машинально массируя исцарапанные ладони. – Не дождешься от меня благодарности.
– Не надо. Я… прости меня, – сказал Валик и, кряхтя, как больной старик, поплелся прочь.
– Простить? – закричала ему вслед Катрин. – Ты что, в детском саду, мать твою? Да тебя четвертовать мало!
Валик убыстрил шаг. Лицо его было напряженным. Он уже не знал, зачем решился спасти Катрин.
Просто в какой-то момент та крошечная частичка доброго и светлого, имеющаяся даже у самых законченных негодяев, внезапно ожила внутри его, и он понял, что не спасти эту девушку он не может. Что бы дальше ни случилось. Так вот.
Как предсказывал Сема, остров начал медленно уходить под воду. Катрин, видя это, впала в истерику. Пережить весь этот кошмар и оказаться посреди океана?!
Она с надеждой всматривалась в даль, то и дело отступая назад, так как вода медленно, но упорно заливала сушу.
«Хоть акулы исчезли», – подумала она, видя, что плавников больше нет.
Вскоре появился Сема.
– Где Айс? – спросила она.
– Там, где его место, – ответил тот, и хиппи не стала настаивать на подробностях. Она увидела какие-то тени и в страхе замерла, указывая Семе на них. Это были Эд с Татьяной.
– По крайней мере, жизнь для них не главное, – сделал вывод Сема.
Катрин испуганно переминалась с ноги на ногу, в любой момент готовая дать деру – кто знает, в кого превратились эти двое?!
Между тем эта пара, пошатываясь, молча подошла к ним и просто села на песок. Их тут же стала заливать вода, и они начали нехотя пятиться назад.
– Посмотри, – тихо сказал Сема. – У него работают ноги. А у женщины нет раны на руке, которую оставил Айс. Озеро излечило их. Но вот что оно забрало у них?
– Когда это обычно проявляется? – спросила Катрин.
– Кто знает? – рассеянно сказал Сема. – Может, через минуту. А может, через год.
Вода прибывала, и вскоре они дошли до травы, потом стали подниматься на скалу. Черная и мрачная, она дымилась, как после разбушевавшегося пожара.
– Ты видел Славу? – спросила Катрин.
– Думаю, он погиб. А даже если жив, с такими ранами ему осталось недолго, – сказал Сема.
– Где-то здесь Валик, – вдруг сказала Катрин. – Он спас меня, когда я висела над пропастью, – призналась она смущенно.
– Что ж, любой человек способен на подвиг. Жаль, он не всегда уверен в своих силах, – заметил Сема.
– Что мы будем делать?! – снова завелась девушка. – Остров тонет!
– Мне очень жаль, что вы оказались втянутыми в это дело, – с печалью сказал Сема. – Если можешь, не держи на меня зла.
Неожиданно Эд выпрямился и указал куда-то рукой.
– Что это с ним? – шепотом спросила хиппи.
– Лодка, – неверяще проговорил Сема, проследив за движением Эда. – Е-мое, лодка, Катрин! Неужели этот Исви сдержал слово?!
Остров продолжал погружаться в воду с необычайной быстротой, и они начали махать руками и кричать, привлекая к себе внимание. Но тот, кто управлял катером, и так заметил их и направил судно прямо к опускающемуся в океан острову.
– Это Исви, – сказал Сема. – Вон, я вижу его!
Они взобрались повыше, так как вода все поднималась и поднималась. И когда уже верхушка острова ушла под воду, катер подошел вплотную.
Сверху упала веревка с привязанным бочонком.
С огромным трудом они поднялись наверх. Странно, но Эд, оттолкнув Татьяну, полез первым. Он быстро приходил в себя и недоуменно оглядывался.
Из рубки вывалилось какое-то существо, и только при ближайшем рассмотрении выяснилось, что это Исви. Он умирал. Грудь, живот, шея – все было разворочено, но жизнь еще теплилась в нем, что вызывало еще больший ужас.
– Ordo, – прошептали его рваные губы. – Ordo…
Он упал лицом вниз и больше не двигался.
– Он мертв, – сказала Катрин, потрогав его руку.
В трюме что-то ударило, и все переглянулись.
– Он привез свою жену сюда, – догадался Сема.
– Мы не можем плыть с ней, – нервно сказала Катрин.
– Эд! – позвал Сема.
Тот повернулся, как робот.
– Ты должен помочь мне, – чуть ли не по слогам сказал Сема.
Катрин едва не расхохоталась, вспомнив, что точно так же пару дней назад Эд пытался разговорить Сему. Теперь все наоборот. Ну и дела, блин.
В рубке Сема обнаружил топор и передал его Эду. Себе он взял сломанный гарпун, который нашел на палубе, красный от крови.
В люк трюма снова ударили.
– Катрин, тебе придется открыть люк. Потом сразу беги, в каюту, в рубку, куда хочешь, – сказал Сема.
Хиппи кивнула, хотя ее всю трясло от ужаса перед тем, кого она сейчас увидит.
– Раз… два…
Эд вдруг засмеялся пронзительным и вместе с тем безэмоциональным смехом.
– ТРИ! – гаркнул Сема, и Катрин, убрав шпингалет, отскочила в сторону.
Какое-то время ничего не происходило, потом крышка откинулась с такой силой, что тут же вернулась обратно. Сема встал на изготовку, Эд лишь чуть пригнулся, сжимая в руках топор.
