Уильям улыбнулся и присоединился к хору. Когда песня закончилась, Уилла задула свечи, и торт исчез. Впрочем, никаких желаний она не загадывала. Её последнее обернулось не слишком хорошо. Об этом вы можете узнать из первого тома.
– С днём рождения, сестрёнка, – прошептал Уильям и закрыл глаза. Теперь он снова мог мечтать.
Когда Уильям открыл глаза, то обнаружил, что лежит перед могилой Уиллы. Было утро; сторож с дрожащей собакой-ищейкой стоял над ним. Уильям прищурился, чтобы лучше видеть, и прикрыл глаза рукой от солнца.
– Сколько времени?
– Около семи. Вы спали здесь всю ночь?
– П-похоже на то.
Сторож протянул руку и помог Уильяму подняться на ноги:
– Я только что поставил вариться кофе, если вам интересно.
– Спасибо, – сказал Уильям. – Чашка кофе была бы очень кстати.
Он не знал, были ли события прошедшей ночи сном, но где-то в сердце была уверенность: Уилла обрела покой. Он проверил карманы пиджака. В них было пусто, и он лихорадочно стал шарить по земле.
– Что-то потеряли?
– Да. Украшение. Оно было в моём… – внезапно Уильям замолчал и изумлённо посмотрел вдаль.
– Всё хорошо, приятель?
– Билли. Зовите меня Билли. Я в полном порядке.
Мне никогда не было так хорошо! – он был невероятно счастлив и смеялся впервые за многие годы. Наверное, всё дело было в надгробии на могиле Уиллы. Браслет с брелоками кролика, попугая, золотой рыбки и морской свинки был теперь высечен в граните вокруг запястья каменного ангела. Хотя сейчас это не стало неожиданностью. Ведь мир Уильяма Гейнса снова был полон необъяснимого и невообразимого.
Полон волшебства.
<p><emphasis>Послесловие</emphasis></p>Ты ещё здесь, глупый читатель?
Поздравления тебе и тысяча проклятий на наши головы!
Как и господин Уильям, ты выбрался в целости и сохранности.
Как бы я ни жаждал сделать тебя частью нашего хищного семейства, тебе ещё многое предстоит свершить прежде, чем ты «уйдёшь на покой».
Но я уважаю твой дух. Ведь твоё стремление познать магию во всех её проявлениях – главное в этой жизни (и загробной тоже).
Поэтому продолжай верить в невероятное.
Это может однажды спасти тебя.
А пока…
До новых встреч, глупый смертный, мерзких тебе снов.
Ох, и… возвращайся скорее!
<p>Биографии</p>Амикус Аркейн.О нашем дорогом усопшем Амикусе Аркейне почти ничего не известно, за исключением его любви к книгам. В качестве библиотекаря поместья как в жизни, так и в смерти, Амикус находил радость во всех формах письменного слова. Но любимые истории библиотекаря – те, что полны ужасов и интриги. В конце концов, для успокоения беспокойного духа нет ничего лучше ужасно хорошей призрачной истории.
Келли Джонс.За иллюстрациями для своих кошмарных сказок Амикус Аркейн обратился к страшно талантливому художнику Келли Джонсу. Келли работал со всеми крупными издательствами комиксов, но больше всего известен своей последней работой над «Бэтменом» для DC Comics. Келли живёт в Северной Калифорнии с женой и детьми и видится с Амикусом каждое 31 октября, хочет он того или нет.
