Наполеон Чотас считал, что он умеет читать между строк. "Удивление Константина Демириса было подлинным, значит, отношения к смерти Ставроса он не имеет", - подумал Чотас.
На следующее утро Наполеон Чотас въехал в частный гараж своего офиса и выключил зажигание. Когда он направлялся к лифту, откуда-то из темного угла вышел парень:
- Спички нет?
Для Чотаса это прозвучало как сигнал тревоги. Он не знал обратившегося к нему человека, а значит, в гараже тому делать было нечего.
- Конечно. - Не раздумывая долго, Чотас ударил незнакомца портфелем по лицу.
Парень вскрикнул от боли:
- Ах ты, сволочь! - Он выхватил из кармана пистолет с глушителем.
- Эй, что здесь происходит? - послышался голос. К ним бежал охранник в форме.
Незнакомец на мгновение замешкался, а затем кинулся к открытым дверям.
Охранник подбежал к Чотасу:
- Вы в порядке, мистер Чотас?
- Да. - Наполеон Чотас обнаружил, что ему трудно говорить, не хватало воздуха. - Все нормально.
- Что ему было надо?
- Я не совсем уверен, - медленно ответил Чотас.
"Наверное, это совпадение, - думал Чотас, сидя за письменным столом. - Может быть, этот парень просто хотел меня ограбить. Зачем же тогда пистолет с глушителем? Нет, он собирался меня убить. И Константин Демирис так же искренне удивится моей смерти, как он удивился, узнав о гибели Фредерика Ставроса. Я должен был догадаться, - упрекнул себя Чотас. Демирис не тот, чтобы позволить себе оставлять свидетелей. Что ж, мистера Демириса ждет сюрприз".
Из переговорного устройства послышался голос его секретарши:
- Мистер Чотас, вы должны быть в суде через полчаса.
Сегодня заканчивалось слушание дела о серии убийств, но Чотас был не в состоянии выступать в суде.
- Позвоните судье и скажите, что я болен. Пусть меня заменит кто-нибудь из фирмы. Больше не беспокойте меня.
Он взял из ящика стола магнитофон и долго сидел задумавшись. Затем начал диктовать.
В тот же день после полудня Чотас появился в кабинете государственного обвинителя Питера Демонидеса. В руке у него был большой конверт. Секретарша в приемной сразу узнала Чотаса.
- Добрый день, мистер Чотас. Я могу вам чем-нибудь помочь?
- Я хотел бы видеть мистера Демонидеса.
- У него сейчас заседание. Вы договорились о встрече?
- Нет. Просто скажите ему, что я здесь и что дело срочное.
- Разумеется.
Через пятнадцать минут Наполеон Чотас был в кабинете государственного обвинителя.
- Ну и ну, - сказал Демонидес. - Магомед пришел к горе. Чем могу быть вам полезен? Поторгуемся немного о слове для защиты?
- Нет, Питер, я по личному делу.
- Садитесь, Леон.
Когда оба уселись, Чотас сказал:
- Я хочу оставить у вас конверт. Он запечатан и должен быть открыт только в случае моей неожиданной смерти.
Питер Демонидес разглядывал его с любопытством.
- Вы что, думаете, с вами может что-то случиться?
- Есть такая вероятность.
- Ясно. Один из ваших неблагодарных клиентов?
- Неважно кто. Вы единственный человек, кому я могу довериться. Положите его в сейф и никому не показывайте.
- Конечно. - Он наклонился вперед. - Похоже, вы напуганы.
- Так оно и есть.
- Может быть, вы хотите, чтобы моя контора обеспечила вам защиту?
Чотас постучал пальцем по конверту:
- Здесь все, что мне требуется.
- Хорошо, если вы так хотите.
- Я так хочу. - Чотас поднялся и протянул руку. - Efharisto. Не могу выразить, как я вам признателен.
Питер Демонидес улыбнулся:
- Parakalo. Вы у меня в долгу.
Еще через час посыльный в форме появился в конторе "Греческой торговой корпорации" и обратился к одной из секретарш:
- У меня пакет для мистера Демириса.
- Давайте, я распишусь за него.
- Мне приказано отдать его мистеру Демирису лично.
- Извините, но я не могу его беспокоить. От кого пакет?
- От Наполеона Чотаса.
- Вы уверены, что не можете просто оставить его?
- Уверен, мэм.
- Я узнаю, сможет ли мистер Демирис принять его.
Она нажала клавишу на переговорном устройстве:
- Простите, мистер Демирис. Посыльный принес вам пакет от мистера Чотаса.
Послышался голос Демириса:
- Давайте его сюда, Ирен.
- Посыльный настаивает на том, чтобы передать пакет лично.
Последовала пауза.
- Войдите вместе с ним.
Ирен с посыльным вошли в кабинет.
- Вы Константин Демирис?
- Да.
- Распишитесь, пожалуйста, за пакет.
Демирис расписался. Посыльный положил пакет на стол.
- Спасибо.
Константин Демирис подождал, пока секретарша и посыльный уйдут. Несколько мгновений он задумчиво смотрел на пакет, а затем открыл его. Там был плеер с кассетой внутри. Заинтригованный, Демирис нажал кнопку, и кассета начала вращаться.
В кабинете зазвучал голос Наполеона Чотаса:
