Ответ на два письма Черткова, одно от 1 декабря, другое, написанное около 5 декабря. В первом из этих писем Чертков писал, что посылает Толстому полученное им письмо Т. Н. Клименко, предшествовавшие письма которой он уже посылал Толстому, и просил Толстого написать, «чт`o можно было бы сказать ей такого, что могло бы хоть сколько-нибудь помочь ей выбраться из своего состояния почти душевного отчаяния». Во втором письме, не разысканном в архивах, Чертков, повидимому, сообщал о задуманной им записке относительно дела об отобрании детей у Д. А. Хилкова, и писал Толстому о необходимости составить программу работы по собиранию материалов о преследуемых за религиозные убеждения.
1 Татьяна Николаевна Клименко (p. 1860) рожденная Карлинская, дочь писательницы А. П. Барыковой от ее первого брака с Н. Н. Карлинским, переживала в это время тяжелый душевный кризис и в письмах к Черткову рассказала историю своей личной жизни. Она читала в это время некоторые произведения Толстого и, соглашаясь со многими его мыслями, жестоко упрекала себя за то, что не имеет сил их осуществить: «новые идеи, как масло на воде плавают, ничего в жизнь не входит. Жизнь идет, как шла, не изменяясь.... Идите к свету и других ведите, мало ли есть людей, не так испорченных, как я — а меня оставьте, я не могу» (AЧ).
2
3 Толстой имеет в виду намерение Черткова заняться собиранием материалов о преследованиях за религиозные убеждения, как это видно из слов ответного письма Черткова от 14 декабря: «О моем проекте обнаружить хоть частичку истины, относящейся до гонимых наших друзей, и высказаться в пользу свободы совести, мне хотелось бы получить от вас более подробное мнение, так как дело это меня очень занимает и я чувствую, что охладею к нему только тогда, когда исполню его».
Я получилъ оба ваши длинныя письма на тонкой бумаг и посылку.1 Второе послднее письмо въ эту минуту не найду и потому пока отвчаю на первое и отсылаю ваши поправки, съ к[оторыми], как вы увидите, со всми согласенъ, кром скобокъ.
2 Вчера я получилъ первый номеръ газеты Ethische Kultur съ началомъ перевода, къ сожалнію, не исправленнымъ.3 Я послалъ поправки, а онъ напечаталъ.
Я хотлъ о религіи посылать Turner’y, но теперь не пошлю.4
Я получилъ на дняхъ письмо отъ милаго Батерзби, но еще не отвтилъ.
На ваши два вопроса о Бог и молитв теперь не буду отвчать, но надюсь отвтить посл.5
На вашъ же вопросъ о томъ, считаю ли я хорошими мои жесткія озлобленныя осужденія людей? Считаю ли себя виноватымъ передъ своею совстью въ томъ, что я отступилъ въ этихъ осужденіяхъ отъ той вчной открытой мн христіанствомъ истины, к[оторую] я зналъ? отвчу и, слава Богу, совершенно искренно и смиренно, что чувствую себя виноватымъ, и что мн больно, что я длалъ это.
6Случилось со мной то, что въ тотъ день, какъ я получилъ это ваше письмо, заставившее меня опять проврить себя (за чт'o благодарю и люблю васъ еще больше), въ этотъ же день или на другой я получилъ книжку «Le Salut est en vous»7 и сталъ читать ее, — и не могъ оторваться, несмотря на мстами перевранный переводъ, и многое мн было очень пріятно; но именно т мста, гд я отступалъ отъ христ[іанскаго] пріема мягкой и любовной разсудительности, а такихъ много, почти все, — мн были противны и совстны. Несмотря на то, что таковъ мой характеръ, и онъ везд проскакиваетъ, я знаю, что онъ скверный, и желалъ бы и надюсь измнить его.
Благодарю васъ за вашу истинную любовь ко мн.
Л. Толстой.
Полностью публикуется впервые. Отрывок напечатан в книге: «Толстой. Памятники творчества и жизни», 2, М. 1920, стр. 71—72. На подлиннике надпись рукой Черткова черным карандашом: «М. 17 Дек.», чернилами: «№ 354», на основании которой датируется письмо.
Толстой отвечает на два письма Черткова — одно от 10 декабря и другое, дата которого не установлена, так как оно не разыскано в архивах.