...Дуглас замечательно проводил время с белокурой Эльзой. Она заслуживала награды, и Дуглас каждый день приглашал её в ресторан.
– Ты мне напоминаешь Габриэлу Саббатини, – говорил он, нежно глядя в её голубые глаза. – Ты очень красива.
Эльза действительно была красивой женщиной: голубоглазая блондинка с чёрными бровями и ресницами.
– Познакомившись с тобой, я узнал, в чём заключается, моя слабость. Я влюбился с первого взгляда и теперь боюсь, что ты отвергнешь меня. – Это была старая испытанная отмычка, которой Дуглас открывал женские сердца. – У тебя есть какая-нибудь слабинка, ты боишься чего-нибудь?
– Да, я боюсь летать на самолете, но ещё больше я боюсь потерять работу. Кстати, мой обеденный перерыв кончается.
– Ну, уж насчёт работы тебе нечего беспокоиться: такую девушку, как ты, везде возьмут с руками, а главное – с ногами... Знаешь, оказывается, сын хозяина твоей фирмы был раньше знаком со мной.
– Да, Аугусто очень симпатичный парень. Жаль, что он уходит из агентства отца. Он открывает собственное агентство.
– Они что, с отцом решили захватить весь рынок?
– Нет, Аугусто будет работать один, доктор Конрадо не хочет ему помогать. У Аугусто сейчас туго с деньгами. Он не только приобрёл дом для агентства, но ещё и купил магазин для матери своей жены. Доктор Конрадо считает, что Аугусто подложил ему свинью, и он очень зол на сына.
– У родственников его жены нет никакой собственности?
– Кажется, нет, но он им очень помогает, он такой добрый... Я это хорошо знаю, потому что, Аугусто попросил меня напечатать договор о покупке магазина...
– И он остался без денег?
– Да, он здорово потратился, но его расходы окупятся. Он знает своё дело.
– Но у него, наверное, немало имущества, да?
– Да, это так. Он продал кое-что из недвижимости, чтобы купить магазин для тёщи и дом в Ботафого для нового агентства. Но у него есть ещё недвижимость, она досталась ему по наследству от деда, Аугусто является её собственником; однако до тех пор, пока ему не исполнится 30 лет, ею будет распоряжаться доктор Конрадо.
– Да, его жене, наверное, повезло…
– Пусть это останется между нами, но, по-моему, она вышла замуж по расчёту, у неё это на лице написано…
– Да?
– Правда, они так счастливы вдвоём...
– Значит, ему повезло... Мы сегодня поужинаем вместе?
Родриго тоже не изменял своим привычкам и под предлогом помощи Флавии – она переезжала на новую квартиру – задержался в этой квартире надолго.
Флавия очень изменилась: это уже была не прежняя простоватая с резкими манерами девушка, это была элегантная, уверенная в себе молодая женщина.
– Я никак не привыкну к тому, что ты больше не похожа на ту испуганную девчонку, – вещал Родриго, развалившись на диване. – Ты помнишь, как было у нас вначале, как долго мне пришлось тебя уламывать, ты так боялась, что об этом узнает отец...
– Он действительно узнал, – спокойно сказала Флавия, распаковывая коробки. – И всё кончилось. Я не люблю вспоминать о том, что было тогда.
– А я люблю. Ты помнишь только плохое, а я вспоминаю только о хорошем. Мы так любили друг друга...
– Что вспоминать о прошлом, Родриго? Что было, то прошло. Ты тоже здорово изменился.
– Да, Рутинья сделала меня другим, показала мне новый мир, совсем не похожий на наш район, где кажется, что время остановилось. Но только там могла жить девушка, которая боялась отца. И парень, который относился к этому с пониманием.
– Неужели это было так плохо?
– Ты что, снова хочешь прочитать мне проповедь вроде той, что ты прочла мне на дне рождения?
– Нет, не хочу, потому что с тебя всё как с гуся вода. Зачем тебе была нужна эта Вик? У неё на лице написано, что она потаскуха.
– При чём здесь Вик? Я не женат, и Рутинья мне не хозяйка. Да, мы живём вместе, ну и что? Мне что, больше нельзя ни с кем встречаться? Кстати, Рутинья никогда мне этого не запрещала.
– Слушай, Родриго, не заставляй меня говорить снова неприятные вещи. Ты что, хочешь меня убедить в том, что Рутинья счастлива оттого, что ты ей изменяешь? Тебе удобно жить у Рутиньи, ты строишь из себя независимого человека, только на самом деле ты привык, чтобы кто-нибудь всё время водил тебя за ручку. Ты хочешь из Рутиньи сделать вторую дону Жену? Ты становишься похожим на твоего отца, Родриго. Не просто похожим, ты – точно такой же, как твой отец.
– Ну, уж лучше походить на своего отца, чем быть таким старым филином, каким был твой. Знаешь, ты просто ревнуешь меня, завидуешь той жизни, которую я веду.
– Безумно завидую, – насмешливо сказала Флавия. – Спасибо за помощь и разреши мне заняться одной своими делами, я хочу принять душ.
Зели пришла к Женуине в подавленном настроении. Женуина не знала, где её усадить и как получше накормить.
– Если нужно, я могу поехать с тобой сегодня вечером в больницу.
– Нет-нет, не надо, там уже Эрме, Нанда и Буби. – Зели что-то томило, что-то мучило.
И Женуина чувствовала это. Она обняла Зели.
– Не надо, Зели, не убивайся так, мы все поможем тебе, Уго поправится, уповай на волю Господню.
