Я сначала не поняла, зачем она махнула рукой в мою сторону, но потом уловила какой-то отсвет сверху. Подняла голову и охнула от удивления — прямо надо мной зависла полупрозрачная мерцающая чёрная снежинка!
А потом и над головами других девушек начали вспыхивать разные «голографические» символы — звёздочки, сердечки, капельки, кружки, молнии. Над моей головой рядом со снежинкой появилось два кружка, кривая смазанная капелька (рыженькая веснушка смущённо хихикнула) и последней расцвела красивая, будто живая, чёрная лилия.
— Все проголосовали? — спросила Элли.
Я отвлеклась от рассматривания цветка и о-о-очень ласково посмотрела на подругу. Она чем вообще думала, когда всё это затеяла?! Я же сейчас опозорюсь, и никто не захочет связываться с неумехой! Собрала ковен называется…
— Точно, ты же не определившаяся! — воскликнула черноволосая третьекурсница. — Совсем не можешь силу контролировать?
Я беспомощно пожала плечами и отправила Электире ещё один «ласковый» взгляд. Подруга виновато потупилась. А черноволосая ведьма подошла ко мне, потеснила Роззи и села рядом.
— Я Влатисса, — представилась она.
— Рита, — кивнула я.
— Всё намного проще, чем кажется, — проговорила с улыбкой Влатисса. — Смотри, сжимаешь пальцы, будто берёшь щепотку порошка, вкладываешь в движение образ и отправляешь к тому, кого выбираешь. Ты меня слушаешь?!
— Извини, — виновато улыбнулась я, с трудом отводя взгляд от мельтешащих над её головой картинок. Когда она встала и пошла ко мне, мерцающие над ней молния и сердечко начали вращаться вокруг друг друга, а когда села, принялись подпрыгивать, как мячики.
— Ты как ребёнок, — засмеялась она. — Моя трёхлетняя сестра на визуальное колдовство с таким же восторгом реагирует.
— А разве можно воспринимать это иначе? Это же волшебство! — не сдержав эмоции, воскликнула я.
— В чём-то ты права, мы разучились ценить совершенную красоту волшебства, — меланхолично вздохнула Кайла.
И я поняла, что это она подарила мне ту самую прекрасную чёрную лилию. А над её головой не было ни одного символа. За неё никто не проголосовал!
— Так, сложить пальцы и отправить образ? — уточнила, сосредоточено разминая руку.
— Да, попробуй, это несложно, — кивнула Влатисса и вернулась на своё место.
— Ты сможешь, — шепнула Роззи, подмигнув мне.
— Выбери ведьму! Выбери ведьму! — начали скандировать все девчонки, а я сложила пальцы, зажмурилась, представила звёздочку, выдохнула, открыла глаза и махнула рукой в сторону Кайлы.
Девушка взвизгнула и пригнулась, прикрыв голову руками, а над ней случился миниатюрный ба-бах салюта!
— Ой, — виновато прошептала я.
— Выбор засчитан! — провозгласила Элли.
А все остальные дружно засмеялись. И даже Кайла улыбнулась, так тепло и благодарно, что у меня сердце сжалось. Этой девушке наверняка не хватает подруги, которая напомнила бы ей, что жизнь намного ярче и веселее, когда есть с кем разделить все её повороты.
Подсчёт голосов выявил выбывшую. Стройная, слегка высокомерная шатенка встала и молча ушла. А игра продолжилась.
Спустя полчаса нас осталось всего шестнадцать, и Роззи в качестве зрителя. Восемь ведьм выбыло.
— Ну что, хватит? — спросила у меня Элли, не скрываясь от всех остальных.
— Да, — кивнула я, вставая. — Приглашаем всех в свою комнату.
— Я сразу поняла, что вы что-то задумали, — усмехнулась Влатисса, тоже поднимаясь.
Остальные забеспокоились, начали задавать вопросы. И только Кайла молча встала и подошла ко мне. Она бы выбыла, если бы мы с Электирой не голосовали за неё. Подруга сразу поняла, что я не хочу упускать эту грустную, но несомненно одарённую и сильную ведьму.
— Пошли уже скорее! Интересно же, что нам предложат! — поторопила всех улыбчивая рыжая Паппи.
И мы все дружно отправились в нашу комнату. Но по дороге ко мне подошла Зала — высокая красавица с гривой чёрных кудряшек, тронула за локоть и тихо проговорила:
— Я вижу, что ты собираешь ковен. И понимаю, что тебе это нужно не для самоутверждения или власти, как Дэже. Но я не оставлю свою семью, прости. Моя двоюродная тётка глава верховного ковена, я замолвлю за тебя словечко.
— Спасибо, — благодарно улыбнулась я.
Ещё одна ведьма просто молча ушла, не сказав ни слова. По итогу, в гости к нам зашли только двенадцать девушек. И, учитывая мою паталогическую невезучесть, хорошо, если хотя бы половина из них согласятся на такую сомнительную авантюру, как вступление в ковен, который собирает первокурсница. Но, не всё сразу! У меня ещё есть завтрашний день.
Когда все разместились на кроватях и стульях, слово взяла Элли. Она пару минут просто болтала со всеми, будто невзначай уточняя имена, у кого какие увлечения, кто на каком курсе и прочие мелочи. А потом огорошила девчонок прямым вопросом:
— Вы все знаете, что сильнейших из нас забирают королевские семьи?
Я возмущённо взглянула на подругу, но она только задорно подмигнула в ответ. А в комнате царила тишина.
— Тебя приметили королевские? — нарушила молчание Влатисса, с сочувствием посмотрев на меня.
