— Рита! — послышался из-за двери квакающий голосок. — Тебя там ждёт… магистр Ларим.
— Проша… помоги… — прошептала, превозмогая распирающую боль.
Дверь тут же распахнулась и Прокопий влетел в комнату.
— Мою ж матушку зелёную! — воскликнул он. — Сейчас, Риточка, Ларима приведу!
— Нет, — нашла в себе силы возразить я. — Рэдора.
— Да чем же он тебе поможет? Тут Ларим нужен, — заохал Проша.
— Выполняй! — рыкнула я, из последних сил приподнявшись на локтях.
И Проша улетучился. А уже через пару минут я начала проваливаться сквозь кровать. И мне очень хотелось верить, что это не глюки.
***
Я зажмурилась и сжалась от страха, потому что погружение в текстуры кровати это не то зрелище, которое хотелось бы увидеть. Потом было короткое ощущение падения, и я приземлилась кому-то на руки.
— Да, тяжёлый случай, — прозвучал глубокий женский голос где-то рядом ещё до того, как я открыла глаза. — Как же ты это допустил, Рэд?
— Не думал, что она пойдёт на такое, не посоветовавшись со мной, — недовольно ответил Рэдор.
А я открыла глаза и увидела… пар. Осмотрелась и попыталась встать, вернее слезть с рук главнейшества. Мы находились посреди его любимой сауны. Он тут всё свободное время что ли проводит? Но не это разозлило меня. Вместе с нами тут находилась какая-то женщина! Она красовалась в простыне, завязанной на манер римской тоги, но всё же!
— Отпусти! — потребовала, упершись руками в грудь ректора.
Он поставил меня на ноги и тут же обхватил за талию, потому что я едва не упала. Ноги слушались с трудом, всё тело будто каким-то желе накачали. Я себя огромным безвольным слаймом почувствовала. Того и гляди расплывусь по полу.
— Рэд, ты монстр! Нельзя же так! — возмутилась женщина, подхватывая меня под руку. — Зачем вообще допустил её к колдовству? Она же как младенец!
— Ну извини, Рани, я не ведьма, — проворчал Рэдор. — Лучше помоги ей, а не
ворчи.
— Не нужно мне помогать, — пробурчала я.
Если бы были силы, сказала бы намного больше, ух как сказала бы! Пусть и дальше со своей фифой купается, а я сама как-нибудь справлюсь! Но я совсем расклеилась и могла только возмущённо пыхтеть.
— Какая она у тебя горячая, — рассмеялась женщина, помогая Рэдору уложить меня на скамью. — Ревнует так вкусно… Не будь ты моим братом, я бы посмаковала.
Брат? Это его сестра? Интересный поворот…
— Ну вот, ревности уже и нет, — пожаловалась Рани. — Но столько заблокированной силы, что я, пожалуй, не справлюсь. Придётся сливать. Готовь хран.
— Рэдор, — тихо позвала я.
— Не бойся, всё будет хорошо. Просто расслабься, — улыбнулся он мне.
— Гад ты, братец! Надо было её сразу своей назвать, — проворчала Рани. — Ну какая из неё верховная? И это она ещё нашла малолеток, у которых силы только раскрываются. А если бы выпускниц собрала? Не потянула бы точно.
— Помогай, или уходи, — рыкнул Рэдор.
— Да не дождёшься! Я эту девочку теперь точно не оставлю, — возмутилась Рани, и положила руки мне на грудь.
Сначала я почувствовала её ладони как горячие, но с каждым мгновением они становились холоднее, а мои усталость и боль отступали. Но спустя какое-то время Рани отняла руки от моей груди и отстранилась.
— Что-то мне дурно, — прошептала она. — Давай хран, лучше два. Сливать буду. Её кто-то отравил, энергия змеевицы чувствуется.
— Что происходит? — забеспокоилась я.
— Лежи, — категорично приказал Рэдор, и начал помогать сестре.
Сливание энергии в хран оказалось весьма неприглядным процессом. Рани будто рвало потоком серовато-жёлтого света, который втягивался в мутный угловатый кристалл размером с крупное яблоко.
— Ну и гадость, — прошептала она спустя пару минут. — Мне нужна очистка.
— А Рита? — спросила Рэдор, убирая кристалл в какой-то металлический ящик.
— Ещё не всё, — покачала головой сестра ректора. — Я смогу.
— Не надо! — воскликнула, отползая от неё подальше. — Я уже хорошо себя чувствую. По крайней мере, лучше, чем вы.
— Какая боевая, — улыбнулась Рани. — Только я вижу, что в тебе этой гадости ещё много.
— Но меня ею не рвёт, — возразила я. — Рэдор, я не хочу продолжать, — посмотрела на ректора.
Неужели он не видит, что его сестре плохо?! Если он сейчас скажет, что нужно продолжать, я пошлю его очень далеко!
— Вам обеим нужен отдых, — нахмурился Рэдор. — Я вызову мать.
— Нет! — тут же встрепенулась Рани. — Я немного отдохну и продолжу. Только не зови маму!
— Хорошо, — согласился Рэдор. — Иди отдыхать, Рани. Твоя комната уже готова.
— Позовёшь маму, и я тебе этого никогда не прощу, — прошептала она и ушла.
— Такого знакомства с родственниками я точно не ожидала, — пробурчала я, вставая с кушетки.
— Я тоже, — улыбнулся Рэдор. — Как ты себя чувствуешь?
— Намного лучше, — ответила, прислушиваясь к своим ощущениям. — Даже хорошо. Что это было?!
— Ты приняла в ковен змеевицу, Рита. Это большая редкость. Ведьмы-змеевицы появляются раз в несколько поколений, и даже они сами не знают про свою смертоносную силу. Они очень ценны, но им нужна обученная, опытная верховная. Ты не справишься, она отравит тебя, а потом весь ковен.
