— Твоё последнее испытание на пути к верховенству, Рита, это призыв ковена. Я уверена, у тебя получится. Но подумай вот о чём, будучи верховной ты уже никогда не сможешь стать женой и матерью. Вся твоя жизнь будет посвящена ковену. Да, в будущем ты сможешь отказаться от верховенства, но тогда твои сёстры осиротеют. Для них это будет равносильно потери матери.
Я замерла, боясь вздохнуть. Неужели всё действительно так серьёзно? Почему меня никто об этом не предупредил?! То есть, если я сейчас призову девчонок, то окончательно стану их верховной ведьмой и обратного пути не будет. Отказ от статуса принесёт им боль! А как же мы с Рэдором? Про замужество и тем более детей задумываться ещё, безусловно, рано, но всё же…
— Подумай, хорошо подумай, Рита, — продолжила нашёптывать Адамия. — Ты призванная мага, он не отпустит тебя. Так или иначе, ты будешь с ним. Верховной ли, нарушающей законы ковена, или ведьмой, отрекшейся от своих сестёр.
— Я… не знаю, — прошептала растерянно.
Адамия развернула меня к себе и посмотрела прямо в глаза.
— Действительно ли важна причина, по которой твой маг не желает сразу признать тебя своей, чтобы спасти от притязаний королевских семей? — спросила она.
— Очень важна, — выдохнула я. — Важнее меня и его, важнее… одного ковена.
— Если уверена, приступай, — кивнула первая верховная.
— Прямо здесь? — растерялась я.
— Нет, сойди с крыльца, — улыбнулась она.
Я спустилась на зелёную травку и остановилась, не зная, что делать дальше. Как их призвать-то? Да и возможно ли это в принципе? Академия же защищена каким-то там щитом, так как они смогут его преодолеть, даже если и услышат меня?
— Просто позови их, — подсказала Адамия. — Сёстры услышат свою верховную, где бы они ни были. И придут, невзирая на любые препятствия.
— А им больно не будет? — забеспокоилась я.
— Разве что неудобно, если в этот момент будут в ванной, скажем, или в туалете… — посмеиваясь, ответила ведьма.
Ну что ж, девочки, извините, если что не так. Я не нарочно, честное слово! Зажмурилась и мысленно позвала: «Сёстры по ковену, подруги, призываю вас. В общем, девчонки, выручайте!».
Раздавшийся в сельской мелодичной тиши визг заставил меня широко распахнуть глаза. Передо мной стояли двенадцать моих ведьм и… визжала, подпрыгивая от переизбытка чувств, Роззи.
— Это ещё что такое?! — откричавшись, возмущённо спросила магиня. — У меня, вообще-то, завтрак! — воинственно взмахнула она ложкой.
— Да-а-а, неожиданно, — растерянно протянула Адамия.
Остальные девушки были спокойны, будто чего-то подобного и ожидали. А Элли так и вовсе запрыгала на месте, хлопая в ладоши.
— Получилось! — воскликнула она, подлетела ко мне и крепко обняла.
— Мир приветствует новую верховную и ковен, — провозгласила Адамия, замялась и добавила: — Рита, может, объяснишь, что в твоём ковене делает маг?
Я повернулась к ней и виновато пожала плечами. А что тут скажешь? Сама не в курсе, как так вышло.
— Идите уже отсюда, — устало махнула она рукой. — Позже обсудим.
И в центре полянки перед её домом появился огненный круг, внутри которого виднелся холл УМА.
— Спасибо, — крикнула я вслед заходящей в дом первой верховной, но она даже не обернулась.
Первой в портал шагнула Роззи, размахивая ложкой и возмущённо вещая про невоспитанных ведьм и их вредный характер.
— Что я скажу, если спросят, куда посреди завтрака пропала? — вопросила она, когда я последней прошла в огненный проём.
— Не ваше дело — прекрасный ответ на любой случай, — подсказала, наблюдая, как с шипением закрывается портал.
В прошлый раз прыгнула в огненный круг не задумываясь. Не до страха было, принцесса Салке шла по пятам. Сейчас же пришлось постараться, чтобы подруги не заметили, что я боюсь этой пылающей штуки. Но от Роззи истинные эмоции не утаишь.
— Тоже мне верховная, — мстительно усмехнулась она. — С меня этих ваших ведьмовских штучек достаточно. Пойду лучше десерт съем.
Но уйти она не успела. В пустующий, по чистой случайности или ещё по какой причине, холл влетел Прокопий и, уперев лапки в бока, проквакал:
— Адептка Розалия… — натолкнулся на воинственный взгляд магини и продолжил уже не так официально: — В общем, Роззи, тебя вызывает его главнейшество господин ректор Оз.
— Зачем? — нахмурилась я.
— А она без разрешения покинула академию, — заявил лягух.
— Мы все её покидали, — проговорила, сощурившись.
— То вы, а то она, — развёл лапками Проша. — Ведьмы не могут не ответить на призыв верховной. А мага за своевольный уход без веской причины и отчислить могут.
Роззи испуганно уставилась на меня, но я пугаться не спешила. Уж со своим главнейшеством я как-нибудь договорюсь.
— Вместе пойдём, — улыбнулась подруге.
— Мы все пойдём! — добавила Элли.
— Что творится в УМА, — посетовал Прокопий. — Ведьмы за магиню вступаются. Так и до переворота недалеко.
