Поворачиваю голову, борясь с улыбкой, его пристальное внимание ощущается как прикосновения к разгоряченной коже, каждый дюйм, на котором задерживается этот взгляд, полыхает. Слишком много эмоций играют во мне прямо сейчас, не могу оторваться от сверкающих темных глаз, растворяющих в себе закатные блики. Бывал ли заход солнца когда-нибудь прекраснее? Кое-что еще привлекает мое внимание – надпись под левым глазом прямо на скуле, вчера ее не было. Аккуратными буквами, теми же, что десятки раз я встречала в письмах, скользя по ним кончиком пальца, выведено одно лишь слово «Ремеди». Кожа вокруг татуировки все еще красноватая и припухшая.
– Чокнутый, – удивленный короткий смешок кажется слишком громким.
– Звучит как комплимент от того, кто только что вел диалог сам с собой. – Ухмылка Уэйда становится шире. – Готова идти?
Он подставляет мне локоть, и я с удивлением смотрю на него.
– Поведешь меня к алтарю на нашей собственной свадьбе?
Вообще я давно решила, что раз уж лишилась кого-либо из близких, то пойти по ковровой дорожке одной не так уж и странно. Дункан предлагал свою помощь, но я отказалась, чувствуя в себе достаточное количество силы, чтобы справиться самостоятельно.
– Ты больше не одна, – отвечает он глубоким вкрадчивым голосом, и слова проникают в самые укромные уголки моей души, залечивая пустоты, оставленные прошлым. – Мы сделаем это вместе.
Нужны ли еще слова? Без раздумий я вкладываю свою руку в горячую ладонь Уэйда, он сплетает наши пальцы, крепко сжимая, и мы шагаем по проходу к точке, где наши судьбы вот-вот соединятся в одну. Больше нет маленькой девочки, застрявшей посреди жизни, испуганной и потерянной, теперь я сама выбираю путь.
Мы повторяем слова священника, обмениваясь кольцами под плеск волн, разбивающихся о скалы внизу, и радостные крики гостей, а потом Уэйд целует меня так долго, что кто-то свистит на фоне, разражаясь хохотом. И я знаю, что впереди целая ночь, где он будет осыпать мое тело поцелуями, шепча слова любви, которые продолжат звучать, даже когда солнце вновь поднимется над горизонтом, принеся новый день.
Наша короткая передышка вновь сменится днями, когда придется проливать кровь и защищать тех, кто в этом нуждается. Может быть, мы и попали в «Стикс» по чьей-то нелепой прихоти, но решение остаться было взвешенным и осознанным. Так что пусть наши враги приготовятся пополнить ужасную коллекцию пластинок, а мы будем слушать их мольбы и крики как самую драгоценную музыку из всех. Мелодии, что означают – демоны заперты в клетках там, где им самое место.
Во все времена в различных религиях ад и рай представлялись по-разному, греки разделяли его на два уровня, в то время как труды Данте насчитывали целых девять. Я никогда особо не верила во внеземные силы, даже будучи послушницей монастыря, может быть, потому каким-то образом и очутилась в опустошительных недрах. Сначала угодила в Лимб еще совсем невинным ребенком, затем скиталась вдоль берега реки, несущей забвение, и вот стала частью подземного мира, полностью впитав в себя ядовитое веяние этого места.
Ничем не запятнанное счастье существует лишь на страницах книг, но это не значит, что я не могу найти себя там, где кто-то другой предпочел бы раствориться во тьме. Я прошла через лишения, боль, страдания, пережила разлом, но я выстояла, как другие сильные женщины, стоящие по эту сторону глубоких мрачных вод, несущих смерть. Как в каждой частичке света есть капелька тьмы, так и во тьме всегда будет крупица света.
Мое имя Ремеди Харрис, и сегодня в возрасте двадцати шести лет я по-прежнему жива, а моя история со счастливым концом!
Нас с детства учат, что врать – нехорошо, рассказывают истории, в которых ложь обернулась горой неприятных последствий и разрушила чью-то жизнь. Эта книга – не исключение из правил, но так и устроены люди, мы не идеальны, порой глупы и неосмотрительны, а границы нашей морали слишком размыты. Уэйд и Ремеди – творения хаоса, боли и взаимного обмана, вы либо принимаете их такими, либо закрываете эту историю на предисловии. Только не забывайте, что даже самые прекрасные в мире иллюзии тоже построены на лжи, и нежелание видеть мир таким, какой он в действительности есть, – величайший самообман.
Крепко обнимаю своих любимых ридеров, помогающих глазам разглядеть то, что иногда выпадает из поля. С этой историей к ним присоединилась моя дорогая читательница Настя Барымова, за что я не устану ее благодарить.
Спасибо каждому читателю, тепло отзывающемуся о новом книжном цикле! Впереди вас ждет не менее мрачная история Хайдена и Розмари, так что запаситесь силами, потому что пока вы читаете эти строки, она уже вовсю пишется.
С теплом и любовью, ваша Тери Нова
