–Компьютер, соедини меня с Мормоном.– Попросил он.
–Вам оставлено сообщение от господина Трибуна.– Сообщил приятный женский голос компьютера.
–Включить сообщение.– Скомандовал Отец.
На экране появился несчастный хакер в своем реальном обличии в теле, на которое не без сожаления смотрят даже мухи. Одет он был в балахон, не знавший стирки со дня своего создания. Трибун смотрел с экрана, будто чего-то ждал. Наконец, сделав непонятный жест рукой, по всей видимости обозначавший приветствие, начал:
–Отец. Здорово.– Трибун тянул слова, будто старался не пропустить ни единого значимого звука, чтобы смысл фразы, не дай Бог, не затерялся.– Я до тебя уже пытался дозвониться. Ты принимаешь душ…
Трибун хмыкнул себе в нос, и скривился, будто ему было очень больно. Затем так же медленно продолжил:
–Не кажется ли тебе, что сидеть в воде трое суток это– перебор. Смотри, вырастет хвост водяной. Я к тебе по делу звоню. Дело важное. Постарайся меня найти, только просмотришь это сообщение.
Трибун помялся на своих длинных и почти воздушных ногах, и немного погодя, потеряв равновесие, едва не упал. Чудом устояв, он что-то тихо пробурчал и продолжал:
–Заметь. Это я тебе звоню, потому что вопрос очень важный.
Отец слушал его тягучую речь и решил все-таки присесть на край своей кровати, чтобы не упасть, когда придет время заснуть, слушая это сообщение.
–За деньги спасибо. За это я тебя отдельно поблагодарю, только звоню я не за этим.
Отец зевнул, затем встал, подошел к зеркалу и стал расчесываться, чтобы движениями себя несколько оживить.
–Я хочу тебе сказать что-то очень важное. Только это не для телевида разговор. Тебе нужно срочно со мной связаться. Это касается лично тебя, потому что если ты мне не позвонишь, может случиться кое-что непоправимое.
Отец направился к выходу, чтобы сменить уже опостылевшую одежду, но застал перед черной пастью выхода.
–Надеюсь, что ты не будешь пользоваться выходом. Это для твоей безопасности.
Отец резко обернулся на экран телевида, с которого вещал едва живой Трибун.
–Тебе ни в коем случае нельзя пользоваться выходом. Запомни это хорошенько. Никогда, до тех пор, пока ты со мной не свяжешься. Эта вся канитель из-за твоей выходки с федералами. С ними так нельзя.
Отец приблизился к экрану телевида и стал пристально наблюдать за едва заметной мимикой Плутонеанского хакера. Трибун едва раскрывал рот и от этого стал похож на чревовещателя, у которого невесть откуда вываливаются слова. На лице Трибуна появилось выражение озабоченности, которое хакер, не привыкший к Земным привычкам скрывать свои чувства, сдабривал поднятием бровей и размахиванием руками.
–Федералы такое не прощают. Тебе придется с ними считаться, хочешь ты этого или нет. Больше пока я тебе ничего не скажу. Надеюсь, что ты все-таки выходом не пользовался и мысли такой у тебя не появится, не то случится непоправимое.
По шкуре пробежала волна недовольства, и все мелкие волоски на спине встали, словно дождевые черви в ливень. Знакомое чувство страха овладело Отцом. Что-то это не похоже на Трибуна. Человек, для которого не существует практически никаких границ, встревожен, и встревожен очень сильно. Это ясно и без знания человеческой психологии.
–Свяжись со мной по телевиду. В базу тебе дорога заказана. Даже я не смог тебя распоролить. Федералы задействовали какую-то новую систему защиты от несанкционированного доступа в базу. Я ее, понятно, взломаю, но на это уйдет много времени, которого у тебя нет.
Отец принялся надевать свою одежду, которую он по старой привычке побросал на кресле, а не воспользовался услугами выхода, который по требованию аннигилирует старый хлам. В комнате вдруг стало холодно, или это оттого, что Отец был напуган озабоченностью странного хакера.
–Отец, береги себя. Ты знаешь, я за любой бунт, кроме голодовки…– Начал Трибун и попытался улыбнуться.
Отец тоже улыбнулся. От тонкого хакера слова о голодовке звучали как вселенский вызов самой Ее Величества Иронии.
–… как меня найдешь, я тебе скажу, что нужно будет сделать. Держись меня, и ты не пропадешь. Я тебе обещаю, хоть и не люблю давать обещания никому.
Загорелся синий логотип оператора связи, Трибун пропал. Отец очень надеялся, что он все еще жив. Что он еще придумал? Может, что-то накопал в базе, это за ним не заржавеет. Выходом пользоваться нельзя. Это ясно. Последуем его совету. Отец вспомнил, что последний раз пользовался выходом несколько часов назад, когда выложил в базу все сведения и они с Мормоном пошли кататься на горных лыжах. Видимо само провидение оберегло Отца от посягательства на его жизнь. Конечно, может так статься, что Трибун нехотя сгущает краски и жизни Отца ничто не грозит, однако рисковать не хотелось. С гор Отец с Мормоном добрались до гостиницы на транспортерной ленте. Даже когда они очутились в вестибюле гостиницы, Мормон пошел выходом, а Отец пошел пешком по лестницам. Значит судьбе так угодно, чтобы Отец еще оказался не у дел.
–Компьютер, соедини меня с Мормоном.– Попросил Отец.
