– Между кораблем-призраком, русалками и водяными должна быть какая-то связь. Монстр появился именно сейчас неспроста, – объясняла Ся Ва. – Сейчас мы не можем найти доктора Кана и Хай Цзюнь. Но не должны упустить ведущую к ним ниточку.
– Отлично! Ва, десятый причал здесь неподалеку.
– Веди.
Ся Итяо и Ся Ва спешно покинули клинику доктора Кана. Он на ногах, а сестра – на инвалидной коляске, но оба двигались быстрее ветра.
Примерно через десять минут брат и сестра достигли места назначения. У причала на якоре стояли лодки – маленькие и большие. Они мирно покачивались на волнах. Ду Цзянь и Ся Тянь еще не приехали.
– Время поджимает, мы пойдем первыми, – решила Ся Ва.
– Только мы вдвоем? Но как же…
В эту же минуту кресло Ва начало меняться. Материалы, из которых оно было сделано, словно плавились. Итяо вытаращил глаза. Он с полной уверенностью мог сказать, что инвалидное кресло сделано из металла, тогда почему же оно изменялось, словно мягкая глина? Кресло трансформировалось в длинную трость. Ся Ва ухватилась за нее и с усилием поднялась. Она указала на маленький катер у причала и сказала:
– Залезем туда, Тяотяо.
– Я не умею управлять катером… – растерялся юноша.
– Я умею. Помоги мне!
Отодвинув парусину, Итяо усадил Ва возле руля. Глаза разбегались от множества кнопок на панели управления. Парень даже не понимал, как двигается судно – на топливе или с помощью электричества. Ся Ва положила трость на пол и взялась за руль.
– Усаживайся поудобнее.
Одновременно с ее словами включился световой индикатор. Послышался гул заводящегося мотора. Катер будто ожил. С оглушительным шумом лодка отошла от причала. Изумление юноши тут же перешло в восхищение. У него проскальзывала мысль, что перемещаться с сестрой, которая лишена возможности ходить, будет неудобно, но выяснилось, что она намного способнее его.
Заметив удивление на лице брата, Ся Ва объяснила:
– Моя инвалидная коляска сделана из особого сплава с памятью формы. По моему желанию она может трансформироваться в другие предметы, а затем возвращаться к исходному виду. – Волосы Ва были чернее ночи, они развевались на встречном ветру. – Знаешь, выходить в море вдвоем все же намного удобнее!
Катер несся по волнам уже более часа. Берег давно растворился во тьме. Черное небо слились с водой, давя и вызывая страх. Под чутким управлением Ся Ва они плыли по самому короткому пути до корабля-призрака. За этот час выражение лица девушки ни капли не изменилось. У Ся Итяо же, напротив, сердце уже успело уйти в пятки.
– Ва… – тихо позвал парень. – Долго еще? Этот корабль-призрак… он не мог уже уплыть?
– Надеюсь, нет, – ответила Ся Ва.
– Топлива достаточно? Нам же еще возвращаться…
– Не беспокойся об этом, я без него управляю катером, – пожала плечами Ся Ва. – Тяотяо, ты боишься?
Что и говорить – вопрос не в бровь, а в глаз.
– Ну… Немного, – смущенно признался он. Отправиться в первый раз в море на катере, да еще и на огромной скорости, при этом не умея плавать – для Ся Итяо все это было очень непросто.
– Не бойся, – сказала сестра. – Я с тобой.
Эта простая фраза буквально привела юношу в чувство. Он с благодарностью ответил:
– Спасибо тебе.
В этот миг впереди появился туман.
Ду Цзянь и Ся Тянь говорили, что корабль-призрак появляется вместе с туманом. Ся Итяо и Ся Ва, заметив туман, не сговариваясь, невольно затаили дыхание. Катер замедлился, свет выключили, мотор больше не ревел.
– Ва? – Итяо не понимал, что происходит.
– Не будем привлекать внимание противника, – ответила девушка, понизив голос.
Ночной туман за мгновение словно стал гуще, будто дым от огня. Только он не был удушающим и горячим. Туман оказался таким густым, что брат с сестрой едва могли различить друг друга. Казалось, что туман поглотил все звуки. Плеск воды слышался как будто издалека.
Вскоре Ся Итяо и Ся Ва увидели, что впереди плывет огромный корабль. Итяо еле сдержал возглас – неужели это и есть тот самый корабль-призрак?!
Однако дальнейшие события не дали ему все как следует обдумать! Внезапно начался шторм. Поднялась огромная волна. Казалось, будто она хочет подбросить катер и отшвырнуть подальше.
– А-а-а! – закричал Ся Итяо. Даже всегда спокойная Ся Ва изменилась в лице. Почти рефлекторно девушка подняла трость. Брат подхватил сестру на руки, бросился на нос катера и прыгнул в воду.
Бам!
Волна отбросила катер. Он с силой ударился о воду.
Ся Итяо не знал, разломился он или сразу пошел на дно – он просто прыгнул вникуда без оглядки, лишь бы не пойти на дно вместе с катером.
Что дальше? Куда они приземлятся? Они падали…
К счастью, под ними оказался корабль-призрак. Падая, Итяо заметил, что на палубе были люди. Возможно ли, что это… призраки?! Даже если это и вправду были призраки, избежать встречи с ними уже невозможно!
Шух!
Парень приземлился на палубу. Он замер. Вокруг было по пояс воды, словно оказался в детском бассейне. Но Ся Итяо стоял на палубе корабля – так откуда же здесь столько воды?! Парень поскользнулся и вместе с сестрой упал. Они оба поперхнулись морской водой.
– Сестра! – обеспокоенно выкрикнул Итяо.
