Вслед за этим раздался сначала довольно слитный хлопающий звук выстрелов из самострелов, но были и запоздалые. То есть не все еще стрелки научились стрелять строго по команде. А еще в легионах империи стреляли на указание, то есть нужно было садить туда, куда показывает центурион. Буквально, рукой. А также уметь вовремя менять боеприпас (наконечников стрелок для самострелов и для болтов арбалетов три вида. Универсальный «лепесток», с граненым шиловидным наконечником «прокалыватель» и с широким полумесяцем – останавливающий). А потом их начнут делить на десятки (командира десятка при этом не полагается) и они будут стрелять так сказать, по-взводно. То есть серьезная тут программа подготовки. А еще Ари тут узнал, что в свое время императрица была центурионом сагиттарии! Честно говоря, он не мог представить Императрицу в форме. Но. Она служила почти десять (!) лет! То есть наследная принцесса и все такое, без всяких скидок стояла на Стене. Не грудь в грудь с дерра, но все же. Поэтому теперь его и намерения Юлисы Грестос теперь не удивляли. А то поначалу Ари думал, что девушка просто блажь свою реализует. Ан нет, государственная необходимость.
Аура Агараннэ кивнула Ари, когда парень вошел под навес, где стояли инструктора. Просто мелкий дождик накапывал с утра. А стоящие тут дамы, а это были сплошь дроу, уже не нуждались в закалке, в отличие от учеников, которые, естественно, стояли под открытым небом.
– Аванти! – рявкнула одна из дроу. – Прикрывай самострел! Размокнет, ты из чего стрелять будешь?
Мариан Аванти, которая сейчас приводила оружие в боевое положение, повернулась так, чтобы дождь не попадал на самострел. А они тут давненько, похоже с самого обеда. Волосы у девушек висели сосульками из под легких стрелковых шлемов-горшков, взгляды слегка диковатые. Многие шмыгают уже. Но это ничего, вечерняя терма перед сном выгонит хвори буде те начнут появляться.
– Тебя что, сегодня выпустили пораньше? – спросила Аура, при этом смотря за подопечными.
– Сбежал, – ухмыльнулся Ари. – Они там как начали мозг выкручивать своими расчетами, я чуть не заплакал.
Вокруг согласно заухмылялись. Да, кстати. Вот среди этих дам, отметим, довольно симпатичных дам, все-таки пусть и дроу, пусть и смуглые, но эльфийки. Так вот, среди них Ари чувствовал себя свободно. Тут можно выругаться матом и это никого не удивит. Пошлить они сами горазды, да так, что сам покраснеешь. В общем… псы войны. Без скидок.
– Сегодня что-то еще все стоят, – продолжал Ари, обращаясь к дроу. – Или вы тупо на задницы пялитесь?
– Ну, а чего, нормальные задницы, – хохотнула одна дроу. – Чего ж не попялится?
– Парень только один, да и то, какой-то хлипкий, – посетовала другая. – Давай, к барьеру. Покажешь свою.
– Да че я, под дождем-то не мок? – ухмыльнулся Ари. – Да и вообще, я сам не прочь заценить.
– Так пойдем, – произнесла одна дама, осклабившись. – Я тебе свою покажу!
– Не-не, у меня жена строгая, только с ее разрешения, – ответил Ари.
– Ты смотри, правильный какой! – раздались смешки. – А вчера ничего, ту деваху здоровую, не стеснялся!
– Так на ту разрешение есть, – парировал Ари. – Да и то, а если вы все захотите потом? Я так и кончиться могу. И вообще, лапать, так королеву.
– Величество тебе того, грабки-то и укоротить может! – усмехнулась одна из дроу.
– Так ведь я понимаю, со всем уважением, – Ари сделал вид, будто стоит перед какой-нибудь святыней, но одновременно изобразил рукой, будто что-то осторожно сжимает.
– Ага, прям святой! – заметила Аура, улыбаясь и рявкнула. – Сорок!
Ученики вскинули самострелы, захлопали выстрелы.
– Тьфу, как в первый раз, скорострелки, – сплюнула одна из дроу и вышла из-под навеса.
– Я поработаю с Эридис и Грестос? – спросил Ари у Ауры.
Та с подозрением сощурилась.
– А ты не слишком часто этих двух тренируешь? – поинтересовалась она.
– А ты что, мне мамочка? – поднял бровь Аринэль.
Аура фыркнула.
– Да вали, – махнула она рукой в сторону обсуждаемых особ.
Ари кивнул и вышел из-под навеса. Дождь к этому времени превратился в мелкую холодную пыль.
– Какая прекрасная погода, не правда ли? – широко улыбаясь, произнес Ари, подходя к дамам.
В ответ в него воткнулись два мрачных взгляда, отчего Аринэль еще больше расцвел.
– Госпожа Эридис, а почему вы не взводите самострел? – поинтересовался он. – Госпожа Грестос, вы прекрасны, как всегда!
Юлиса в ответ что-то пробормотала сквозь зубы. Ее губы были белые от холода, а лицо наоборот раскраснелось, отчего шрам стал еще более резко очерчен.
– Да-да, я вижу, вы крайне рады меня видеть! – произнес Ари. – И предвкушаете пройти персональное обучение! Целый инструктор и только для вас двоих!…
…Тренировка стрелков из самострелов в первую очередь включает в себя то, что нужно до автоматизма отработать процесс приведения оружия в боевую готовность. Естественно, Ари предварительно сам это освоил. Ничего сложного для человека, который имел дело со стрелковкой. Просто моторику закрепить.
– Госпожа Грестос, я вижу вы устали? – насмешливо произнес Аринэль, когда Юлиса выронила стрелку.
