Держать Авелин оказалось тяжело, и я с облегчением вздохнул, когда она наконец неуверенно встала на ноги. Авелин нахмурилась и почесала шею.
— Что это было? Мое тело двигалось само по себе.
— Вот, — я показал ей паучка, — это асинайский артефакт, с помощью которого можно контролировать тела животных и людей. Ты была без сознания, и мне пришлось увести тебя оттуда, пока не прибежали инквизиторы.
— А что… что с тем магом?
— Все в порядке, я с ним разобрался, — с успокаивающей улыбкой ответил я и взял Авелин за руку, — пойдем, тут совсем рядом станция метро, там можно будет передохнуть.
Я повел неуверенно ступающую Авелин за собой. Она какое-то время молчала, а затем спросила:
— А твой браслет… он ведь среагировал, да? Ты поэтому бежишь от инквизиции?
— Нет. С браслетом все в порядке, он не среагировал. Там грубая система, достаточно просто не применять вредоносные заклинания непосредственно на других людей и не использовать атакующую магию воплощения. Но если бы мы там остались, нас бы начали допрашивать, и тогда бы выяснилось… много чего.
Авелин снова ненадолго замолчала, задумавшись.
— Знаешь, чем больше я узнаю о твоих способностях, тем больше у меня возникает вопросов. Ты ведь совсем не такой слабенький начинающий маг, каким пытался показаться?
— Ну… в общем… да, — признался я.
— Ты хорошо знаешь Черный Лабиринт и катакомбы, ходишь тут, как у себя дома, — продолжала Авелин. — Ты можешь справиться с десятком вооруженных людей и другим магом в придачу, ты убиваешь без малейших колебаний, у тебя есть странные артефакты, о которых я никогда не слышала и дьявольские камни, за которые сжигают на костре. Ты… ты точно тот Инаэль, которого я знаю? Или ты кто-то другой, принявший его облик?
— Ты знала меня только с одной стороны, — пожал я плечами. — Или ты думаешь, был бы я кем-то другим, я стал бы тратить столько сил, чтобы вытащить тебя из этой переделки?
— А вдруг у тебя на меня какие-то свои жуткие планы или… ты ведь ничего… такого… не делал с моим телом, пока им управлял?
— Эм? Такого? — наивным голосом спросил я.
— Ну… в смысле… хотя ладно, не важно, забудь.
Я лишь пожал плечами. Играть с бессознательными марионетками не так уж интересно. А вот когда они в сознании и смотрят полными ужаса глазами — это уже куда веселей. Но не буду же я издеваться над Авелин.
— Кстати, мы скоро отсюда выберемся? Сколько вообще времени?
— Часов восемь. Мы почти дошли до станции метро, а от неё ещё минут двадцать подниматься. Над нами, кстати, уже не Черный Лабиринт, мы выберемся недалеко от твоего дома. Правда, подниматься долго, а дальше идти через стоки, где можно нарваться на крысолаков. Поэтому лучше посидим, отдохнем перед подъемом.
— Ладно, — вздохнула Авелин. — Но лучше бы мы остались в приюте Розы.
— Ну прости. Откуда мне было знать, что за мной охотится другой колдун? Да и я не думаю, что его остановила бы охрана приюта, так что всё равно были бы проблемы. А так, мы скоро выберемся и будем дома, и это намного лучше, чем ночевать в том клоповнике.
— Ты слишком ценишь собственный комфорт, — хмыкнула Авелин. — Кстати, а что такое метро?
А ведь и правда, Авелин о нём, скорее всего, и не слышала.
— Это старая история, о нем уже мало кто помнит, мне наставник рассказывал. После войны под Эртразом вырыли несколько больших тоннелей и пустили по ним поезда на электрической тяге. Они с огромной скоростью возили пассажиров, сотни тысяч человек каждый день. Представляешь?
— Не представляю, — покачала головой Авелин. — Это ж сколько нужно электричества? И зачем было пускать их под землей, если можно пустить по поверхности?
— На поверхности были свои, назывались трамваи и фуникулёры.
— Фуникулёры и сейчас есть, а про трамваи… кажется, я что-то слышала, — неуверенно пробормотала Авелин.
— Трамваи просто долго ходили, лет четыреста, поэтому их ещё помнят.
— И почему мы сейчас всем этим не пользуемся? Было бы здорово прокатиться на подземном поезде.
— А сама-то как думаешь?
Авелин нахмурилась.
— Электричество, да?
— Угу. Уголь из ближайших шахт империя выгребла подчистую, над некоторыми западными месторождениями торфа потеряли контроль, и электричества стало сильно не хватать. Поезда пускали всё реже и реже, билеты стоили всё дороже, а из-за упадка империи и междоусобных войн, денег у народа и так не хватало. В итоге, всё это сначала законсервировали, а потом и вовсе порезали на металл, с которым тоже были большие проблемы из-за отсутствия угля. Вот тут, где мы сейчас идем, лет семьсот назад ещё были рельсы. От них остались только дырки в полу.
— Это немного грустно, — вздохнула Авелин.
— Пожалуй. У нас были удивительные технологии, но без дешевого источника энергии они оказались бесполезными. Кстати, мы уже пришли.
