— Мне сказали, что у Вас она должна быть.
— И кто же это Вам сказал подобное? — с сарказмом поинтересовался мужчина.
— Моя бабушка, Элисса.
— Не знаю никакой Элиссы, — покачал головой он.
Бабушка не рассказала, что её связывает с этим человеком. Она только сказала, чтобы я поменьше с ним общался.
— Она асинайка, — добавил я, ни на что, особо, не надеясь.
Рука мужчины, держащая колбу, замерла, и он наконец перевел на меня взгляд, внимательно изучая лицо.
— Вот оно что, значит теперь её зовут Элисса, — хмыкнул он. — Хорошо, у меня есть м-ртуть. Сколько тебе нужно?
Такая резкая смена настроения меня удивила. И что значит «теперь её зовут Элисса»? Асинаи сами придумывают себе имена, но я думал, что моя бабушка всегда называлась Элиссой. А впрочем, неважно.
— Мне нужно двести тридцать грамм.
— Иди за мной, — сказал мужчина пошел в сторону лестницы, ведущей вниз.
Дом, оказывается, был трехэтажным, просто два этажа находились под землей. Когда мы спустились в самый низ, мужчина щелкнул выключателем, и зажглась тусклая электрическая лампа. Он покопался в каких-то коробках и извлек из них колбу со ртутью. Затем мы поднялись наверх, и он, после нескольких взвешиваний, отмерил нужное количество и перелил в другую колбу поменьше.
М-ртуть внешне не отличается от обычной, заметить разницу можно только воздействовав на нее магией или смешав с определенными реагентами. Чтобы мне не пришлось каждый раз раскрывать свои способности, Элисса сделала мне амулет, с помощью которого можно было провести проверку. Амулет представлял из себя небольшой золотой цилиндр с прикрепленным кристаллом Хелии в качестве индикатора. Подобные амулеты используются для определения самых разных вещей, они достаточно распространены и в них нет ничего удивительного. Кристалл загорелся слабым бледным светом, и я удовлетворенно кивнул. Это была действительно м-ртуть.
— Сколько я должен? — спросил я осторожно. Странный знахарь ничего не говорил о стоимости, и я боялся, что он назовет слишком крупную сумму, и у меня не хватит денег.
— О, это интересный вопрос… позволь мне кое-что проверить.
Мужчина неожиданно, не произнося никаких заклинаний, направил в мою сторону палец. Я почувствовал, как чужая магия пробивается в мое тело. Я на секунду растерялся, ведь Элисса сказала, чтобы я никому не раскрывал свои способности, но этот травник тоже был магом, притом, незарегистрированным, браслета на нем не было. Его магия прорвалась к моему сердцу, и словно взяла его в тиски, постепенно останавливая. У меня не было выхода, кроме как сопротивляться. Я резким усилием использовал свою ману, чтобы выдавить его заклинание из своего тела. Это была одна из базовых техник, которой в той или иной степени владеют почти все маги.
Я понимал, что нужно бежать, ведь я был только начинающим магом, и мои шансы победить кого-то столь взрослого и опытного были мизерны. Однако из-за того, что травник почти остановил сердце, его ритм сбился. У меня закружилась голова и потемнело в глазах. Мне нужно было немного времени, чтобы прийти в себя. Я приготовился сопротивляться новой атаке, но он неожиданно рассмеялся.
— Похоже та асинайка тебя чему-то всё же научила. Расслабься, это была всего лишь проверка, я хотел убедиться в твоих способностях. Меня зовут Тавиан Филорн. Как видишь, я такой же незарегистрированный маг, как и ты.
— Меня зовут Инаэль Аркантор, и я попросил бы Вас, господин Филорн, больше так не делать. Это было очень неприятно, — холодно ответил я, постепенно приходя в себя.
— Тебе ничего не угрожало, — отмахнулся он, даже не думая извиняться. — Твоих способностей, надеюсь, хватит на то, чтобы активировать амулет?
— Хватит, — кивнул я.
Конечно, будь передо мной инквизитор, я мог бы всё отрицать. Если человек может отталкивать от своего тела чужую ману, это ещё не значит, что его магические способности вышли из зачаточного состояния и он сможет ими кому-то навредить. Но поскольку этот странный знахарь и сам был незарегистрированным магом, от которого мне к тому же нужна была м-ртуть, отпираться было глупо.
— Хорошо, тогда у меня есть для тебя задание. Если справишься — ртуть твоя, люмины мне не нужны.
— Что за задание? — осторожно спросил я.
— Все просто. Нужно встретиться с одним человеком, и не привлекая внимания окружающих, заставить его последовать за тобой туда, куда я покажу.
— Заставить?
— Я дам тебе пару амулетов, проблем возникнуть не должно. Если ты согласен, я посвящу тебя в детали.
Я крепко задумался. С одной стороны, Элисса предупреждала меня об этом человеке, хотя и не сказала ничего конкретного. Его поведение тоже не внушало доверия. Кроме того, сама эта лавка была донельзя странной, что это за знахарь в бедном районе города, у которого просто так валяется м-ртуть, и которого не интересуют деньги? Да и то, как он меня атаковал, почти мгновенно и не произнося заклинаний, тоже было странно, я о таком не слышал. Тут явно была какая-то темная история, в которую мне совершенно не хотелось ввязываться.
