Окутанная тьмой девушка стремительно приблизилась к ним и рубанула чем-то, похожим на черный меч. Все защиты оказались бесполезными, и двое инквизиторов сразу же рухнули рядом со мной. От моей спасительницы исходило что-то настолько зловещее и губительное, что я не выдержал и отполз подальше, вжавшись в угол. Инквизиторы, обернувшиеся на крик, на пару секунд впали в замешательство, а затем всё же достали свои жезлы. Тьма, окружающая девушку, сплелась во что-то огромное, призрачное и совершенно черное, напоминающее гигантскую пасть. Одновременно десятки лучей из жезлов инквизиторов ударили в темную фигуру, но пасть просто проглотила все атаки. Я забился в угол, прикрывшись трупом, и смотрел на сражение, не в силах отвести взгляд. Инквизиторы и бандиты попятились, кто-то дрожащим голосом выкрикнул: «Это демон, бежим!!!» и бросился наутёк. В рядах бандитов вспыхнула паника, и большинство из них рвануло следом.
Однако далеко убежать они не смогли. Их ноги заплетались, они падали, и начинали ползти, почему-то не в силах подняться. Черная пасть накинулась на инквизиторов, за ней оставался темный шлейф, так что она стала похожа на огромную змею, толщиной в пару метров. Инквизиторы ставили щиты, били из жезлов в девушку и в вызванную ей тень, но всё это было совершенно бесполезно, их магия просто не оказывала никакого эффекта. Черная пасть настигала их одного за другим. Те, кого она задевала, тут же падали и больше не шевелились.
Женщина-инквизитор, которая недавно говорила со Стефаном прочла какое-то заклинание, и черную пасть пронзили лучи яркого колючего света, заставившие меня зажмуриться. Когда я открыл глаза, черная пасть исчезла. Однако девушка в черном все так же продолжала стоять, как ни в чем не бывало, окутанная непроглядной тьмой. Из этой тьмы вырвалась новая пасть. А потом еще одна… три… пять… семь… После семи их вырвалось сразу несколько, и я сбился со счета. Среди инквизиторов вспыхнула паника, они тоже попытались бежать, но черные пасти не дали им ни малейшего шанса. За считанные секунды они настигли всех инквизиторов и бандитов, не щадя никого. Даже те, кто успели отбежать довольно далеко, не избежали печальной участи. Закончив, пасти вернулись обратно к незнакомке и словно растворились в окружающей её тьме.
Она обернулась ко мне и откинула капюшон. Её лицо больше ничего не закрывало, и я увидел её совершенно черные, словно провалы в Бездну, глаза. В них не было ни белка, ни радужки, ни зрачка, одна сплошная и непроглядная тьма, из которой не вырывалось ни единого лучика света. Демон… я задрожал и еще сильнее вжался в угол. Паника захлестнула меня с головой, я совершенно потерял способность здраво мыслить. Она подошла ко мне, наклонилась и сказала, как и при первой нашей встрече:
— Я не враг тебе. Успокойся.
Её жуткие черные глаза оказались совсем рядом. Я смотрел в них, и меня затягивало в эту бездну. Страх достиг своего пика, после чего словно выгорел, не выдержав напряжения. Все мысли просто растворялись в бесконечном и спокойном океане тьмы. Не знаю, сколько времени я пробыл в таком состоянии. Может быть мгновение, а может быть, несколько минут, но как только она поднялась, я пришел в себя. Страх отступил, пускай и не на совсем, но я смог рационально мыслить. Голова тоже немного переболела, а холодный ком внутри стал почти незаметен. Темная губительная аура вокруг незнакомки стала намного слабее, но её всё так же окутывало что-то совершенно черное. Оно было похоже на какую-то одежду вроде балахона, но какое-то бесформенное и текучее.
— Спасибо, — на всякий случай поблагодарил я.
Я разрезал магией веревки на ногах и с трудом поднялся, стараясь не смотреть ей в глаза. С головы соскользнула золотая монетка с остаточными следами магии. Я удивленно на неё покосился. Она что, всё время там лежала? Как я мог не заметить? Впрочем, неважно.
Я перевел взгляд на площадь. Всюду были беспорядочно разбросаны тела инквизиторов и бандитов, никто не выжил. Женщина-инквизитор, единственная, кто так и не поддался панике, лежала, уставившись в небо яростным и в то же время пустым взглядом. Чуть подальше, валялся Стефан Дольский. В последний момент он попытался спрятаться за одним из своих людей, но это ему, естественно, не помогло.
Меня пробрала дрожь. Все, кто захватил меня, были мертвы, но испугало меня не это. От их амулетов не исходило никакой магии, а сами тела казались даже мертвее окружающих их камней. Если человек умер, а его тело не уничтожено, то душа какое-то время остается в нем. Поэтому аура тоже не исчезает сразу, а постепенно затухает в течение нескольких дней. Но от инквизиторов и бандитов не исходило вообще ничего. Только холод и пустота. Это было жутко. Неужели, она и вправду вот так просто сожрала их души?
— Ты… демон? — поколебавшись спросил я.
