— Ин, мы за тебя так волновались! — воскликнула мама, садясь за стол. — Тот жуткий взрыв… а ты пропал неизвестно куда, связаться с тобой не получилось, и даже Элисса не смогла тебя найти. Мы не знали, что и думать!
— Как видите, я жив-здоров, и со мной всё в порядке. Просто я потерял свой амулет, пока… гм… гулял в три часа ночи.
Звучало это неубедительно даже для меня самого, но не правду же им говорить? Придумывать годную легенду не было ни времени, ни желания. Скандал так скандал.
— А какого демона ты сбегаешь посреди разговора, а потом шляешься в три часа ночи неизвестно где?! — возмутился отец.
— И это говорит человек, который в восемнадцать лет сбежал в Лин-Койн и там чуть не умер.
Отец тяжело вздохнул, немного остыл и серьезно на меня посмотрел.
— Да, это было моей ошибкой. Возможно, самой большой ошибкой в жизни. Тогда мне путешествие в Лин-Койн казалось лучшим выходом, но сейчас я понимаю, что всего этого, — он обвел взглядом стены кухни. — Можно было бы достичь и так. И именно поэтому я не хочу, чтобы ты повторял мои ошибки и делал глупости, о которых потом будешь жалеть всю жизнь. Поэтому расскажи, что вчера было. И расскажи, куда ты так часто пропадаешь ночами? Если у тебя проблемы, я постараюсь тебе помочь.
О да! У меня проблемы. У меня очень-очень большие проблемы! Вот только отец мне точно ничем не поможет, и потому лучше ему о них не знать. О них, наверное, лучше вообще никому не знать, включая Элиссу. Вдруг тот демон решит еще раз «замести следы»?
Но что же мне им ответить? В кои-то веки отец по-хорошему у меня что-то выспрашивает. О, идея!
— Да все у меня в порядке. Я не ввязывался ни во что опасное. Просто я встречаюсь кое с кем. Я потом вас с ней познакомлю.
Я подмигнул удивленным родителям и быстренько убежал к себе в комнату, пока они замолчали. Ну вот, одна проблема решена, и обошлось почти без скандала. Правда, родители теперь думают, что у меня есть девушка, а у меня её нет. Может, попросить Лию? Хм… нет, отец не выдержит еще одну асинайку. Или… ладно, что-нибудь придумаю. В крайнем случае, деньги у меня есть, можно будет нанять какую-нибудь симпатичную шлюшку, и уже с ней морочить головы родителям. Хотя пять люминов за час, конечно, многовато.
Я побыстрее собрался в академию, и когда хотел уже выходить из комнаты, притормозил. Стилет я по привычке спрятал в рукав, но возможно, стоит его вообще оставить дома? Не знаю, какие именно меры предпримет церковь сегодня, но если они найдут у меня на две трети разряженный кармилит, будет очень плохо. Впрочем, если они найдут его у меня в тайнике, будет еще хуже. Я заколебался. Оставить его дома или взять с собой? По-хорошему, для своей же безопасности, стоило бы его вообще уничтожить, как и все вещи, которые могут выдать то, что я маг. Но проблема в том, что в кармилите еще треть энергии. Если я попробую разрушить его или стилет, с которым он связан, последствия могут быть ужасными.
Нет, я всё же возьму его с собой. И Дарс тоже. Кто знает, как развернутся события, и насколько тщательно будет инквизиция шерстить город? Вдруг они и вправду найдут мой тайник, а я об этом даже не узнаю, пока меня не повяжут прямо посреди пары? Если мое оружие будет со мной, то я не буду беспомощным против инквизиторов. Во всяком случае, хотелось бы в это верить.
Я вышел из комнаты, но в коридоре меня поджидала мама, которая тут же засыпала меня вопросами.
— Ин, а почему ты мне не рассказывал, что у тебя есть девушка? Кто она такая? Вы давно встречаетесь?
— Мам! У меня совсем нет времени, я и так опаздываю в академию! Я же сказал, что потом вас с ней познакомлю.
Мама скорчила недовольную гримасу, и что-то тихонько проворчала. Я открыл входную дверь и уже шагнул было на улицу, как кое-что вспомнил. Элисса! Я развернулся на месте и попросил:
— Мам, дай, пожалуйста свой спатум, я с бабушкой свяжусь.
— Так значит, на бабушку у тебя время есть, а на поговорить со мной — нет, — хмыкнула она. — Я свой спатум вчера полностью разрядила, пока разговаривала с Элиссой и искала тебя. И Кор свой тоже разрядил. Зайдешь сегодня после академии к ней, отчитаешься, что с тобой всё в порядке.
— Ладно, — вздохнул я. — Тогда я пошел, пока.
Похоже, и впрямь нет другого выхода. Можно было бы пойти к ней и сейчас, но не факт, что она дома. Элиссу вполне могли вызвать в Амирсан с утра пораньше из-за переполоха. Плаща на мне нет, а без него бабушка может чувствовать мое местоположение и общее состояние из любой точки города. По крайней, мере, она знает, что я жив, так что не должна особо волноваться.
