– Вот и хорошо, – великий князь усмехнулся, как бы машинально поправил на своей шее большой белый крест – оба таких креста он получил один за другим – 2-ю степень за Мукден, а 1-ю за Корею. Сейчас ожидал уже бриллианты с мечами к ордену Андрея Первозванного – достойная награда для триумфатора. А вот самого Небогатова с наградами начали «обносить», про Георгия 2-й степени он уже не помышлял – понимал, что не дадут.
– С прибытием 3-й эскадры мы получим двойной перевес в силах. Ведь так, Николай Иванович?! – посмотрев прямо в глаза, негромко произнес великий князь Николай Николаевич. И тихо спросил: – Смогут японцы воевать с нами в следующем году, если англичане передадут им новые броненосцы, которые к весне будут достроены?
– Воевать смогут, – усмехнулся Небогатов. – У них будет четыре броненосца и четверка броненосных крейсеров. И шесть малых крейсеров… Но их можно не учитывать. У нас одних только броненосцев, с учетом «Цесаревича» станет ровно десять. С «Россией» и «Громобоем», а также с «Ушаковым» и четверкой «богатырей» будет семнадцать – двойной перевес в силах обеспечен. А другие крейсера можно не считать. Как и эти затопленные корабли – их года три придется ремонтировать, с учетом наших возможностей. Но с ними перевес в силах станет еще больше!
– Вот и хорошо. Да, спешу вас обрадовать. Я настоял о награждении вас, Николай Иванович, большим крестом Георгия. Государь подписал указ. И вы будете командовать всем нашим Тихоокеанским флотом. Как наместник, настоял именно на вашей кандидатуре. От добра добра не ищут…
