Продолжение книги "Помнят польские паны. Прелюдия". Война против СССР начинается, а поскольку мир отличается от привычного нам, то в новой истории возможно то, что не представлялось в привычной нам: и британские авианосцы в Балтийской море, и немецкие дивизии в составе РККА, сражающиеся за Ригу, и героическая оборона Еревана, и итальянский генерал Роммель близ руин древнего Карфагена, и турецкий десант в Крыму.
Старший лейтенант Арсений Ворожейкин, 20 июня 1940 года
Жарко и пыльно! Конечно, не так жарко и пыльно, как это было в Монголии, но после морозов Карелии, где я летал до этого, сменившихся сырой и прохладной весной, очень ощущается. Немудрено: это ведь самый юг Советского Закавказья. Да ещё и высокогорье: Ереван, близ которого расположен наш аэродром, находится на высоте около километра.
Закавказский военный округ, куда меня, как одного из опытных лётчиков с боевым опытом, направили после окончания войны с Финляндией для дальнейшего прохождения службы, находится под пристальным вниманием Наркомата обороны. Ещё бы! После попыток англо-французских империалистов подготовить удары по сердцу нефтедобывающей и нефтеперерабатывающей промышленности СССР это направление считается наиболее вероятным для развязывания войны против первого в мире государства рабочих и крестьян. А поскольку при нападении на него будет широко использоваться самая современная авиация, состоящая на вооружении этих держав, и полки ВВС округа оснащаются лучшими истребителями, выпускаемыми на советских авиазаводах. Ведь от своих планов разбомбить Баку, Батуми, Грозный империалисты не отказались даже после того, как все их самолёты-разведчики, засылаемые в наше воздушное пространство, были сбиты. Временно прекратили разведывательные полёты, но от планов не отказались.
Новое назначение на такую же должность военного комиссара эскадрильи, но в полк, вооружённый другими самолётами. Не И-16, на которых я воевал в Монголии, не И-153 «Чайка», как было в Карелии, а новейшими машинами Николая Николаевича Поликарпова И-180, получившими по новой системе обозначений индекс По-1, «Поликарпов первый».
Машина отличная! Пусть заметно крупнее «ишачка» по размерам и почти на восемьсот килограммов тяжелее, но за счёт более мощного мотора (1700 лошадиных сил против 1100 у И-16 и «Чайки» последних типов), способен развивать бОльшую скорость и подниматься на бОльшую высоту, почти не утратив при этом манёвренности «ишачка».
Да судите сами: максимальная скорость у земли — 490 километров в час против 419, а на высоте — 595 на семи километрах против 470 на «пятёрке». Практический потолок 11500 против 9800. Время виража выросло только на секунду в сравнении с И-16 Типа-28. Скорость набора высоты пять вёрст уменьшилась на полминуты. Дальность полёта конструкторы довели до тысячи километров. Длина разбега сократилась на двадцать метров в сравнении с «Типом-28», а длина пробега осталась неизменной, даже чуть выиграв в скорости посадки у прежней модели.
Вооружение просто мощнейшее! «Тип-28», на котором мне довелось воевать в Монголии, был вооружён двумя ШКАСами винтовочного калибра и двумя пушками ШВАК калибром 20 миллиметров. По-1 несёт пару крупнокалиберных УБС, стреляющих сквозь пропеллер, и две новейших двадцатитрёхмиллимитетровых авиационных пушки НС-23, установленных в крыльях. Масса секундного залпа — просто невиданные 5,3 килограмма! На такой машине можно громить и англичан с французами, не говоря уже о турках, точащих зуб на Советское Закавказье.
Моторостроителям удалось существенно повысить моторесурс новых моторов. М-63, ставившиеся на последнюю модификацию «ишачка», «славились» ненадёжностью, а «двойная звезда» М-82, судя по паспортным данным, способна выдерживать целых 400 часов эксплуатации вместо «негарантированной» полусотни у «шестьдесят третьих» и не всегда достижимых ста часов у М-62. Хотя, конечно, ресурс и этих моторов вырос в последнее время.
Огромным преимуществом По-1 является и то, что обучение его пилотированию для лётчиков, освоивших И-16, не составляет большого труда. Буквально несколько часов, и происходит привыкание. Хотя, конечно, далеко не всем нравится то, что большое внимание уделяется высотным полётам с использованием кислородных масок. Кислород, подаваемый в неё, сильно сушит горло, да и сама она немного раздражает. Но, если придётся воевать, то нашими противниками будут англичане и французы, которые наверняка станут прорываться к целям на таких высотах, где без маски не обойтись.
Ещё во время первых боёв в Монголии я убедился в том, насколько важна для лётчика радиосвязь. Так вот, все самолёты нашего 342-го истребительного авиаполка обеспечены радиостанциями. А на аэродроме имеется установка РУС-3, позволяющая засекать самолёты на удалении в полторы сотни километров. Так, что просматривают небо над территорией не только Армянской СССР, но и над Турцией: от Еревана до советско-турецкой границей, проходящей по реке Аракс, всего-то двадцать километров. И даже гора Арарат, являющаяся символом Армении, но находящаяся в Турции, расположена всего-то в пятидесяти километрах от него.
