Я тысячу лет воевал за свой клан, держа в страхе и почитании весь Китай. Но мне надоело. Где мой отпуск? Где обещанный покой? Плюнув на всё, я изменил внешность и уехал в Россию.Правда, уже через пару недель я понял, что отдых не для меня... Скучно! Хочу собственный клан с преферансом и красотками! Посторонись, магическая аристократия! Старый мастер покажет вам, что его кунг-фу сильнее, чем ваше!
Предчувствие меня не обмануло. Мастер над фантомами сделал свой ход в полнолуние. Правда, передо мной не плао. Каким-то образом мастер дал фантому физическое тело.
— Когда я узнал, что виконт Шишков это мастер Войны Ли Чан Сан, то сильно удивился, — Вестан достал из кармана толстую папиросу, чиркнул спичкой и прикурил. Огонёк осветил небритое лицо. — Но это знание многое объяснило. А ещё мне сказали, что вы потеряли большую часть своей прежней силы. Сейчас вы просто хороший боец, а не великий мастер Китая. Тиберий легко с вами справится. Тем более при вас нет меча.
Вестан стал говорить со мной на «вы», проявляя уважение. И это не было какой-то насмешкой.
— Всё это не имеет значения, — ответил я и закрыл глаза. — Я могу хорошо сражаться как с оружием, так и без него. Да и мои способности никуда не пропали.
Только стал немного меньше запас Ци, но говорить об этом врагу необязательно.
— О, тут вы лукавите, — Вестан криво ухмыльнулся и сделал очередную затяжку. — Ваших сил не хватит, вы много потратили на игру. Тиберий действуй.
Черепаха перегруппировалась и прижалась брюхом к земле. Я это не видел, но чувствовал. Мои глаза были закрыты, чтобы лучше ощущать энергию вокруг. Мне надо было понять, что является источником силы этого монстра.
Ответ был очень смутным. Это не Ци. И не фантом. Но эта энергия такая мощная, будто разъедала пространство вокруг. Я понял, что даже если просто прикоснусь к этой черепахе, то сразу лишусь части своей Ци.
Похоже, на это и был расчёт Вестана. Он ждёт, что я начну биться с черепахой в рукопашной, и это быстро приведёт к тому, что я лишусь всего своего Ци. Пока способность Тиберия это лишь предположение, но я был уверен в своей догадке.
Чуть поскребя брюхом по камню, черепаха прыгнула на меня. Нас разделяло больше пяти метров, но для этого монстра такой большой прыжок сущий пустяк.
Не открывая глаз, я создал Ци-нить, которая притянула меня к стене здания справа, а затем ещё одну, чтобы полететь к стене слева. Причём так, что на середине пути я встретился с Вестаном, который беззаботно докуривал папиросу.
Но эта беззаботность быстро исчезла, когда я достиг бандита и взял его за мизинец.
— Пальчиковый захват?! — взревел Вестан. — Только не это!
Я открыл веки и посмотрел в глаза противника. Я увидел в них ужас.
Тиберий замер. Как я и думал он не нападал, потому что это навредит его хозяину.
Энергия стремительно притекла к мизинцу Вестана, и я в любой момент мог схлопнуть эту Ци. Тогда произойдет взрыв, который убьёт бандита, но не навредит мне.
— Зараза! — прошипел мужчина. — Похоже, выбора нет!...
Вестан усилил левую ладонь и перерезал ей свою правую руку у самого локтя. Такого, я честно не ожидал, хоть и конечно слышал шутку, что это единственный способ вырваться из пальцевого захвата.
Вестан разорвал дистанцию и между нами сразу же ворвался Тиберий. Брусчатку окропила кровь. Мои пальцы ещё пару секунд сжимали отрезанную руку, но затем я положил её возле своих ног.
Раньше я резал руки бандитов, а теперь они стали заниматься этим сами.
— Тиберий, уходим! — крикнул Вестан, держась за отрубленную конечность. Из неё обильно капала кровь. Кажется, он благодаря контролю Ци в теле, чуть уменьшил кровопотерю, но остановить её полностью не смог. — Я ранен! Прикрывай!
Вестан попался довольно глупо, но это не значило, что он плохой боец. Бандит не ожидал такой большой скорости от притягивания Ци-нитей. Всё произошло практически мгновенно.
Красные глаза черепахи смотрели на меня со злобой, но она всё же стала медленно шагать назад.
Я стоял на месте. Провернуть один и тот же трюк дважды у меня не получится. Да и чем мне победить Тиберия? Черепаха больше не являлась фантомной, но теперь её нельзя было касаться, что создавало множество проблем.
Бандит достал из кармана небольшой мешочек и кинул его в стену. Появилось большое облако синего дыма. Оно быстро пропало и в стене показалось нечто странное и чёрное, размером с человеческий рост.
Вестан уверенно шагнул в портал, а затем за ним проследовала черепаха. Тиберий ничего не сказал мне напоследок, хотя я ожидал от него как минимум пару колких, злых фраз.
Черный портал пропал. Я решил подойти поближе и обнаружил, что рядом лежали трупы двух молодых людей. Их щеки были вжатыми, а сами лица бледными. Кажется, из них высосали всю энергию…
Это зрелище мне не понравилось. Фантомы были опасной силой, но они не забирали энергию других людей. И этими двумя несчастными дело не ограничится, если не справиться с мастером. Теперь он точно зашёл на территорию темной магии. Своими действиями он нарушал гармонию Ци, и это всё определенно надо остановить.
