– Ваши доспехи нужно спрятать здесь, ведь на вас есть ещё лёгкие, это не будет привлекать к вам ненужного внимания, да и в тридцатиградусную жару боюсь, вы получите тепловой удар. – Так и сделаем, – согласился Ли, – а наши лёгкие доспехи не уступают по прочности стальным. Под лёгкими доспехами имелись ввиду бронежилеты, выдерживающие попадание крупнокалиберной пули. Отряд наших героев быстро собрал всё необходимое и отправился к восточным воротам города. Ещё за много километров просматривались деревянные постройки, которые возвели для большого базара и было видно, как многочисленные торговцы копошатся, пытаясь приготовить своё торговое место как можно лучше. Масштаб будущего действа поражал, лавки и разного рода подобные строения, простирались вдоль всей восточной стены и тянулись дальше к югу. – Ничего себе! – восхищённо воскликнул Брамс. – Что впечатляет? – со снисходительной улыбкой, спросила Мил. – Послезавтра здесь соберётся весь торговый люд планеты, но и весь сброд тоже подтянется. За неделю до базара и во время проведения вход в город платный, дабы не допустить давки на улицах. Не всем по карману отдать пятьдесят медяков. Команда разделилась на пары, чтобы не привлекать внимание и благополучно отдав оплату за вход, вошла в город. Теперь во всяком мало-мальски значительном городе, непременно имелся гостиный двор, а то и не один. В столице их было не счесть. Именно здесь должны были останавливаться, складывать свои товары и торговать приезжие торговцы. Для жилья на гостином дворе строили избы, где гости, за определенную плату с человека в неделю, пользовались ночлегом и столом. Размер платы, а иногда также и обязательный ассортимент кушаний, определялись особыми уставными грамотами. Лишь приезжий торговец, привезший малое количество товара, мог останавливаться, где хотел, во всех прочих случаях за складирование товара в любом другом месте помимо гостиного двора ему грозил довольно большой штраф. Точно так же городским жителям строго запрещалось принимать на свои дворы приезжих с товарами. Во время большого базара все торговцы, имеющие лавки в городе, скупали по дешёвки товары у приезжих, а потом продавали в три цены. Значительная часть жителей жила за счет торговли, и поэтому третьей неотъемлемой частью города обязательно становился торг – рыночная площадь, как правило, располагавшаяся вблизи пристани на берегу реки. Здесь в отличие от большого базара торговали каждый день, без давки и очередей, но цены были соответственно. Опять же опасность быть ограбленным была мизерной, так как стражники охраняли входы и выходы с рынка. Кроме того, город снабжали продовольствием жители округи – окрестных деревень, приезжавшие на торг со своими сельскохозяйственными продуктами и пригонявшие на продажу скот. Они, в свою очередь, покупали в городе ремесленные изделия – посуду сельскохозяйственный инвентарь, конскую упряжь, а в случае опасности спасались за стенами города.
Все населенные пункты (села и деревни), откуда в город поступали продукты, находились в пределах 10-30 километров от города (то есть несколько часов езды на телеге). На заре земледелец отправлялся в путь, (чтобы поспеть к открытию торга), который занимал у него два-четыре часа езды, и к вечеру возвращался.
Основным товаром городской торговли в основном могли быть предметы роскоши или та утварь, которую выделывали ремесленники. Расчет был на то, чтобы можно было эти товары в относительно небольшом количестве перевезти, а вместе с тем получить максимальную выгоду. Из одного города в другой возили на продажу лишь то, чего не могло быть в этом месте. Например, рожь и пшеница выращивались везде и поэтому невозможно представить себе, чтобы мешки с зерном везли для продажи, например, из Анта в Рос. Поэтому очень сильно была развита внешняя торговля, ибо из дальних стран в города везли то, чего в этих землях не было. Городской торг обычно выполнял функции и городского форума, где просто можно было потолкаться, встретить знакомых, развлечься, поглазеть по сторонам, услышать новости.
