— Пора кушать, моя дорогая! — открыла глаза, уставившись на прикованные цепями к стене руки.
— И ты будешь кормить меня? Как мило… — я подняла взгляд от металлических браслетов на их пленницу. Лия! Она криво улыбнулась мне, демонстрируя опухающую разбитую губу.
У меня сдавило сердце при виде того, в кого превратил этот ублюдок нашу красавицу: спутанные волосы, царапины на коленях и разбитая губа… Кто так обращается с принцессами?!
Я зачерпнула ложкой суп и приставила к ее губам.
— Ешь, — не просьба. Приказ.
Лия не противилась, проглатывая содержимое. Лишь глаза буравили мое лицо, высматривая в них что-то свое.
— Тебе не за чем носиться со мной. О, уверена, ты прекрасно знаешь, что я не буду играть по вашим правилам, — девушка проглотила последнюю ложку и блаженно откинула голову на каменную стену. — Ни твоим, ни твоего хозяина.
Против воли я схватила ее правой рукой за лицо, ощутимо сжимая челюсть, и приблизила свое. Нас разделяло всего несколько сантиметров.
Глаза Лии на мгновение расширились, а тело дернулось, как от импульса, после чего я резко отбросила руку от ее лица.
Девушка сдавленно засмеялась.
— Тебя ждут большие проблемы… в ближайшем будущем, — Лия вновь встретилась со мной взглядом и весело подмигнула.
— Прибереги силы для брачной ночи, — раздраженно донеслось до моего сознания чье-то прощание. Очертания окружающего мира стали прозрачными, а вдалеке маячило пробуждение.
Герхард отслеживал малейшие изменения выражения лица Кристал. Он не терял сосредоточенности, постепенно вливая в заклинание все больше магии. Это сжигало силы, однако могло помочь продлить или приблизить видение к чему-то важному для расследования, а потому он не скупился на магию.
Оставалось надеяться, что Кристал не станет плохо после ментального перемещения.
Ему было неловко за эту просьбу, однако в то же время внутри крепло теплое чувство, что и у него, вечного одиночки, есть поддержка. Человечек, на которого можно положиться.
Крис поморщилась, открывая глаза. Инквизитор обошел стол, и опустился на корточки перед девушкой, рассматривая ее снизу вверх.
— Все в порядке? Помнишь, кто ты и где мы? — его обеспокоенный взгляд смутил ее, отчего девушка поспешила опустить глаза на ладони.
— Да, мы в офисе, где я работаю твоей помощницей, — Крис потерла глаза, окончательно возвращаясь в реальность.
Я постаралась рассказать все, что наблюдала в видении, настолько подробно, насколько могла, не упуская мельчайших деталей окружения.
— Дело принимает серьезный оборот, — резюмировал Герхард, делая пометки на листочке. — Боюсь, вдвоем нам тут не справиться… нужно объединить усилия с кем-то сильнее, чем я.
— Зачем это вдруг потребовалось? — я непонимающе уставилась на него. Мысль о том, что возможный противник превосходит по силе моего инквизитора, царапнула.
— Затем, что в этом похищении заметен жирный след нашего общего знакомого — культа отступников и его Отца, — инквизитор помолчал, обдумывая слова, а затем продолжил. — Думаешь, в столице так много отчаянных людей, что ищут себе неприятности на голову, похищая принцесс, да не за выкуп, а ради "высокой" цели своего хозяина? Что-то мне подсказывает, что нет.
— Тогда брачная ночь…
— Именно, они захотели провернуть свою схему с магичкой! Представляешь, какой вред может принести взращенная Отцом послушная кукла со способностями видеть чужие жизни насквозь? — мужчина чуть заметно поморщился, прогоняя возникшую картину из головы. — Еще и королевской крови.
— А что тогда будет с Лией? — Герхард покачал головой. Я не знала, какое будущее она увидела у своего похитителя, претендовавшего разделить с ней ночь, но меня до ужаса пугала сама мысль… что она увидела в этом будущем и свою участь.
Может ли человек так улыбаться, когда понимает, что ждет его?..
Бррр…
— Меня беспокоит еще одна вещь. Ты сказала, что видела Лию со стороны, как будто вселившись в тело похитителя? Получается, кровь на книге принадлежит ему.
— И? — я уже знала этот хищный взгляд, которым инквизитор когда-то смотрел на Генри перед тем, как в обличье змея укусить его. Хотелось верить, что у него возник план…
— Альрик рассказал мне, что сегодня в столицу должен приехать очень важный гость из диких земель. А чем славятся дикие земли? — он прищурился, ожидая услышать молниеносный правильный ответ. Но я тупила, перебирая в голове варианты.
— Жестокими нравами?
— А помимо?
— Пустынями и одичалыми? — я пожала плечами. Мне не преподавали углубленный курс диких народов!
— Кровью, Кристал, — ухмыльнулся Герхард, складывая руки на груди. — Хозяин Диких земель — сильный маг крови, он мог бы нам помочь отследить владельца вот этого… — он кивнул на край книги.
Магия крови не встречалась на нашей территории, и считалась редкой даже для диких земель. По легенде, в пустыне маги смогли выжить именно благодаря крови, по которой они чувствовали присутствие противников и съедобной добычи.
Альрик нервно стучал пальцем по столу.
