«А они ведь не знают о сущности», — щелкнуло в голове у Дармера. Внезапному появлению стольких магов Варнорта он даже удивиться забыл.
Преодолевая боль, Дармер встал на ноги, отметив мимоходом, что у него сломаны ребра, и так быстро, как мог, направился к воинам.
— Молодой маг, куда вы так торопитесь? — остановил юношу тот же голос, раздавшийся теперь совсем рядом. — Не с вашими травмами бегать.
Обернувшись, Дармер изумленно выдохнул. Перед ним стоял ни кто иной, как Парасилур Кайтос, Глава замка в Катверне, в своей длинной черной робе. Встретить его здесь, в Глабере, было весьма неожиданно. Но раз Глава здесь — значит, он и руководит операцией.
— Послушайте! — быстро заговорил Дармер. — Надо срочно сказать им, — указал он на окруживших голема магов, — что монстра убивать нельзя! В нем находится…
Но Парасилур поднял ладонь, жестом приказывая замолчать.
— Я уже все знаю, — с непробиваемым спокойствием на худом лице сказал он. — И моим подчиненным розданы соответствующие указания. Они не станут его убивать. Пока, во всяком случае.
С этими словами он прошел мимо Дармера и направился к голему. Увидев Парасилура, маги поспешно отскочили подальше от монстра. Когда рядом с големом больше никого не было, Глава запустил в чудовище каким-то заклинанием. Тотчас каменное тело голема обмотали толстые цепи. Шипы на их концах вонзились в землю, не давая монстру сойти с места и напасть на подошедшего Парасилура.
— Те, кому известно заклинание Очищения Демонической Души, подойдите ко мне, — провозгласил он.
Из толпы вышли трое магов.
— Но, Глава, как же ученик? — возразил один из них. — Ведь это заклятие…
— Мы ничем не сможем ему помочь, — отрезал Парасилур. — Все, что нам дано — это освободить его душу от оков тела чудовища.
Маги стали с четырех сторон от монстра. С их рук одновременно сорвались фиолетовые молнии, скрестившиеся в теле голема. Жуткий нечеловеческий вой прокатился по площади. Монстр рвался, корчился, а бившие в него лучи проникали, обволакивали, причиняя, по-видимому, невыносимую боль. А потом все закончилось. Из глаз и рта голема выплыла черная субстанция, похожая на дым, и рассеялась. Монстр затрясся, зашатался, а затем развалился на куски. Он стал такой же грудой камней, как и обломки его призывов, что теперь грудами усеивали площадь. Пеларгон окончательно умер.
— Вот и не стало этого поганца, — вторя мыслям Дармера, прозвучал голос Ксилоты.
— Да, — откликнулся тот. А потом резко повернулся и увидел Кси, стоявшую рядом и с безучастным видом взиравшую на останки голема. — Ты что здесь делаешь? Ты в порядке? Что с Салли? — удивление мага понятно, ведь он своими глазами видел, как Кси свалилась от усталости.
— С Салли все хорошо, — откликнулась та, — ей сейчас «друиды» занимаются. Они сказали, что если успеть вовремя, то магическое истощение можно исцелить. В общем, Салли будет жить и уже скоро присоединится к нам. А у меня истощения и не было. Совсем чуть-чуть до него оставалось, но я сумела сохранить каплю энергии. Поэтому со мной управились почти моментально.
Дармер облегченно выдохнул. Самое страшное позади.
— А теперь я хотел бы услышать подробнейший рассказ обо всем, что здесь произошло, — вернул его на землю голос Парасилура, неслышно подошедшего к ним. — Будьте любезны…
Прогремел взрыв. Все обернулись и увидели, что над лесом взметнулось пламя. Точно как когда они бежали из дома усмирять монстра, в небе полыхало огненное зарево.
«Неужели, это… Замок? Но ведь там…»
— Ребята!
— Шед! — слились в один крики Дармера и Кси.
Потрясенные Дармер и Кси смотрели на поднимавшееся над лесом пламя. Сомнений быть не могло — так полыхать мог только их Замок. Кроме него в той стороне больше ничего не было.
— О чем вы говорите? — спросил Парасилур Кайтос.
— Там! — обернулась к нему Ксилота, в отчаянии указывая на зарево. — Там находился наш дом, а в нем оставались двое наших товарищей! И сейчас они…
Она не сумела договорить. Понимание обрушилось на нее. Кси мелко задрожала, обхватив себя руками, будто спасаясь от холода. Глава Форестоуна в задумчивости смотрел нее несколько секунд, а затем его лицо неожиданно прояснилось.
— Один из них — такой щупленький темноволосый юноша? — задал вопрос он.
— Да, — подтвердил Дармер с неверием в голосе. Кси перестала дрожать и буквально впилась взглядом в Парасилура.
— Живы ваши друзья, — даже если бы Глава объявил об окончании войны, он бы не смог обрадовать их сильнее, чем этими тремя словами. — А одному из них вы обязаны своим спасением, — Дармер с огромным облегчением выдохнул. В глазах Ксилоты плескалось счастье, которое может пережить лишь тот, кто уже уверился в смерти близкого, а потом узнал об обратном. — Итак, кто-нибудь из вас может сказать мне, что это был за взрыв? Известна ли вам его причина?
Дармер, услышав вопрос, застыл. Теперь, когда тревога за товарищей оставила его, и разум прояснился, ответ, простой и очевидный, то, о чем он должен был подумать с самого начала, возник перед внутренним взором, точно выведенный чьей-то невидимой рукой.
