Я понял все без слов - эту историю я даже как-то собирал в оджур.
Дело в том, что маги кеты некогда держались в рабстве. И пусть они его скинули в ходе восстания у льняников еще при прадеде Ласлы - а это довольно давно - все равно все маги стояли на учете и копили при помощи вот таких кристаллов остаточную магическую энергию. Излишки, которые сдавались в казну, на изготовление летучего газа. Это по документам излишки. А на самом деле кристаллы эти - самые что ни на есть настоящие присоски, которые тянули энергию только так. У меня, да и у многих, это вызывало некоторое отвращение - как дойных коров магов использовали, кому такое по душе будет? Но с другой стороны - вроде как на дело же, и другого выбора особенно нет, газ-то нужен... И Ласла вполне могла не хотеть втягивать меня в эту неприятную обязаловку.
- К тому же она боится, что ты будешь слишком много там торчать, - сморщила нос Лука. - Там-то ты сможешь и ходить, и бегать, и летать, и все что угодно делать. Многие втягиваются и отлипнуть не могут... а ты ей нужен здесь. Да и ты из другого мира, и фиг знает, как это для тебя будет... Короче много причин, много.
- Да уж, - вздохнул я. - Кстати последний вопрос. А не заподозрит никто ничего, если узнает, что я второй раз прошел инициацию? Ганс-то был магом.
- Нет, с этим все хорошо, - покачала головой Кая. - Я читала исследования по этому поводу - потерявшие память часто теряют инициацию, и при повторной могут даже измениться на водном плане. Так что с этим никаких проблем у нас не будет.
- Ты, главно, выбей у Ласлы эту инициацию, - вздохнула тяжело Лука. - Справишься?
- Да куда я денусь, - улыбнулся я. - Сам хотел.
А про себя подумал, что обнаглел я. Конкретно так обнаглел, права качать начал. Пусть и пользу вроде приношу - речи я писал исправно на заказ, да и с арбалетами вон вдруг прогресс двинул - но надо немного попридержать коней. А то так недолго не заметить обрыва впереди.
50. Капризная королева
- Нет.
Ну а что я еще ожидал от нее услышать? Радостное согласие?
- Но Ласла, я...
- Нет, - упрямо повторила королева, властно от меня отмахнувшись. - И даже рта не смей раскрывать. Дракон дракону мозги не поджарит, и не мечтай.
- Сона Ласла, - ухнула Фета, - ну нельзя же так. К чему лишать мальчика части жизни? Он для двора столько сделал, а вы...
- Нет, нет и еще раз нет. Для его же блага.
- Ласла, это же не моя блажь, это для дела, - напомнил я. - Да и молния дважды в одно место не попадает. Взываю к твоему благоразумию - отпусти!
И вот в таком ключе мы осаждали вставшую в позу королеву уже минут пятнадцать, не меньше.
Можно сказать я, собрав вокруг себя кучку союзников, пошел на нее войной. Сначала мы атаковали Ласлу через письма - я попросил Оди и кофейного кронпринца, чтобы они подбили своих старших ее поуговаривать. Фета с Лукой тоже королеву все это время обрабатывали, но Ласле было хоть бы хны! Ну и в конце-концов мы пошли в полноценное наступление - Я, Кая, Фета со своими совушками и Лука. У двери правда еще скромно мялась Отна, но эта молча слушала и влезать как-то боялась. Еще бы - за спинкой трона Ласлы стоял прямой, словно палку проглотил, Эллиот - ее прямой начальник. Попробуй при нем слово вставь...
- Ах ты тупой кролик, совсем страх потерял? - проворчал этот пес, вставший не раздумывая на сторону королевы. - Ваше величество, я бы его на вашем месте - за шкирку и в окно, чтобы не выпендривался.
- Да помолчи ты, - отмахнулась от него раздраженная Ласла, а потом посмотрела на меня. - Ты понятия не знаешь, о чем говоришь, Ганс. А если кошмар потребует тебя назад? А если ты выйдешь туда и не сможешь вернуться? Если люди твоего мира для этого не приспособлены вообще? Я не дура, чтобы подписывать тебе смертный приговор.
Я тяжело вздохнул. Подманил к себе Каю, вцепился в нее, неуклюже встал со своего летучего кресла. Ласла посмотрела настороженно, не понимая, что я задумал.
Напали мы на нее в тронном зале, перед самым приемом посетителей. Принимать народ мы должны были начать уже десять минут назад, и секретарь периодически заглядывала к нам, спрашивая, разобрались мы уже или нет. Я специально предложил вот так не вовремя прийти, чтобы она не прикрылась простыми словами «я об этом подумаю». Фактически королеву мы приперли к стенке и требовали от нее срочного принятия решения - прямо сейчас, прямо на месте, без всяких отсрочек, иначе не дадим выполнять королевские обязанности. Увы, это не сработало. Ну что ж... не сработало хитро - сработает добро и ласково.
Кое-как преодолев две треклятые ступеньки, я проковылял к трону Ласлы и, потупившись, опустился ей в ноги. Королева испуганно сжалась на своем месте, а я - и когда я уже успел стать таким, блин, хитрым - взял ее руку в свои.
- Послушай, - перебирая теплые пальцы, вздохнул я. - Помнишь, я тебе рассказывал о своем прошлом?
- Помню, - стараясь не смотреть на меня, буркнула королева, превратившись сразу из королевы в обиженную, капризную девчонку в маске. - Но все равно - нет.
