— Сюзи, отправь срочную заявку в «Иллиум Армс» на… сотню кинетических щитов SK-08. Если в течение часа сто штук собрать не могут, бери сколько есть «восьмых», остальное «семерку». Да, и сообщи, что за срочность доплатим, пусть пошевелятся.
— Заявка принята в обработку, ответ ожидается в течение трех минут, — буквально через секунду отозвалась ИскИн.
— Зачем нам столько щитов? — удивленно повернулась ко мне Лоусон.
— Затем, что помощь на месте нам не помешает. Полиция, врачи, спасатели… да просто колонисты, умеющие обращаться с оружием. Снабдим их защитой и получим подкрепление. Было бы время, можно было бы заказать уже готовые комплекты с помехопостановщиком, а так придется дорабатывать самим за время полета. Хотя, сотня — это, конечно, оптимистично, столько мы вряд ли переделать успеем, но тут уж пусть лучше останется, чем не хватит.
Поднявшись с кресла, я вывел над столом карту колонии и принялся расставлять на ней отметки, сверяясь со своим инструментроном.
— Ладно, это позже, теперь новости. Альянс уже в курсе, что на Горизонт готовится нападение, так что отправит туда эскадру.
— Думаете, они не наплюют, как обычно? — состроил скептическую мину Тейлор.
— На этот раз у них есть мотив — на Горизонте находится группа спецназа. И если на колонистов им действительно плевать, то спецназовцев они вытаскивать будут, хотя бы из-за угрозы скандала. Если вскроется, что Альянс засылает в системы Термина боевые группы, воплей будет до небес.
Церберовец, словно сомневаясь, покачал головой, но возражать не стал.
— Вообще, расклад не такой плохой, как кажется, — заметил я. — Во-первых, нам не нужно уничтожать всех нападающих, достаточно не дать им увезти колонистов и продержаться до прихода эскадры.
— Если та вообще придет, — чуть слышно пробормотал Тейлор.
Бросив на него весьма выразительный взгляд, мол, смотри, накаркаешь, я продолжил:
— А во-вторых, Коллекционеры туда не воевать прилетели, а людей собирать. Причем беспомощных. Как думаете, потащат они с собой в город тяжелое вооружение, зная, что все колонисты лежат парализованные стазис-дронами и никакого сопротивления оказать не способны?
— Хм… — Гаррус задумчиво дернул себя за мандибулу. — Ты хочешь сказать, что их десант будет орудовать в городе только с легким ручным?
— Именно! Вспомни записи с Путь Свободы, ты там хоть у кого-нибудь из них видел что-либо серьезней обычной винтовки?
— Но на корабле-то у них тяжелое вооружение есть, — заметил Тейлор.
— На корабле есть, — согласно кивнул я. — И если они до него доберутся — нам конец. Но тут есть нюанс…
Закончив расставлять отметки, я выделил одну из них, в районе космопорта.
— Смотрите, сам крейсер сядет в порту, просто потому, что больше негде. От города это хоть и недалеко, но только если по дороге. Вокруг горы и в обход там заблудишься скорее, чем дойдешь. Вот здесь, на выезде из города, находится комплекс зданий перевалочной базы. Причем, очень удачно находится — миновать его невозможно. Если мы займем этот комплекс и укрепимся, то орудующий в городе десант окажется отрезанным от своего корабля, и им придется прорываться сквозь нас.
— Но на самом корабле могут оказаться несколько групп, — вставил Тейлор. — Хотя бы случайно, привезли сдавать добычу, а тут мы…
— Не только могут, но и окажутся. Там даже без десанта, каждой твари по паре. И «отпрыски», и «преторианцы», но… наступать со стороны корабля — удовольствие ниже среднего. Тут же никаких укрытий, они у нас как на ладони будут. — Я для наглядности увеличил часть карты с дорогой между городом и космопортом.
Убедившись, что все внимают, и вроде как вопросов пока нет, уменьшил карту и указал на отметки по периметру города.
— Ещё одно, в колонии смонтирована система ПКО. Точнее, система даже не противокосмическая, а скорее противодесантная, на основе лазерных башен «ПОИСК». То есть, она может не только лупить по целям на орбите, но вообще по всему в зоне прямой видимости. А уж такую хреновину, как торчащий посредине космопорта полуторакилометровый крейсер видно с любой точки. Проблема только в том, что эта система сейчас нерабочая. Сломалась она. Аккурат перед атакой Коллекционеров. Случайно, разумеется.
Вокруг послышались смешки и язвительные комментарии.
Ага, не зря говорится, что случайность — непознанная закономерность.
Поднял руку, призывая к тишине и дождавшись, когда все успокоятся, продолжил:
— Так вот, если нам удастся её запустить, то Коллекционерам придется очень-очень быстро убираться. В стояночном режиме щит крейсера едва десять процентов мощности выдает, и на такой дистанции от лазеров «ПОИСКа» защищает не лучше промокашки.
— И что там с этой системой? В чем проблема?
— Точно неизвестно, вроде как наведение сбоит. Надо добраться до центра управления и смотреть на месте.
— А центр управления где находится? — поинтересовался Гаррус.
— Не знаю, — поморщился я. — Но местные-то знать должны.
После новости про ПКО народ как-то повеселел и даже начал перешучиваться.
