— Наконец-то, Гент. — довольно панибратски обратился к десятиранговому адепту огня пожилой и лысый генерал ол Летон. — Я уж стал опасаться, ты будешь тянуть до последнего. А это ол Рей? Наслышан. Генерал Фет ол Летон. — представился он.
На лацкане командира третьего корпуса размещались знаки адепта земли. Немченко дружелюбно улыбнулся и тоже представился. Остальным офицерам, их тут находилось с десяток, просто кивнул.
— Что у тебя тут? — спросил Гент у генерала. — Маршал сильно нервничает. От тебя доклады всё хуже и тревожней.
Четыре пехотных полка, составляющих левофланговый корпус, действительно оказались в тяжёлом положении. Они не только количественно уступали противнику почти в полтора раза, но и сильно проигрывали в магическом противостоянии.
— По олам восьмого похоже ударил кто-то из ваших коллег. — хмуро сказал Фет ол Летон. — Атаковал амулетом, поэтому ни огненная, ни жизненная защиты полностью не прикрыли. Из семерых полковых, трое погибли, остальные почти без энергий, я их вывел пока в тыл, к резерву. У седьмого почти половина личного состава выбита. Гент, если не вмешаетесь сейчас, нас опрокинут. В резерве у меня лишь четыре сотни новобранцев, обученных так скверно, что я даже не решился отправить их в полки, только сумятицу и панику бы вносили.
— Мы не ради любопытства сюда явились. — успокоил генерала ол Рамсвен. — Да, Анд? Предлагаю разделиться. Ты в восьмой, я к седьмому. Разберёмся на месте.
В этот момент на дороге показались три телеги, в которых находились тяжелораненые солдаты. Хозяйственники полков, помимо задач тылового обеспечения, занимались и эвакуацией раненых с поля боя. Наиболее пострадавших отвозили глубоко в тыл, где ими займутся лекари корпуса или даже армии. Немчено и раньше приходилось видеть эвакуацию, но впервые увидел, чтобы раненых складывали штабелями. Видать, количество транспорта в каком-то из полков не соответствовало числу потерь.
— Как скажешь. — легко согласился со старшим товарищем землянин.
Восьмой полк вёл сражение в большой деревне Веселовка, куда был вынужден отступить под напором миллетцев. К моменту появления здесь ола Рея, треть этого большого села уже была занята противником. Но не только в Веселовке, а и в прилегающих рощах, перелесках, полях шли повсеместные схватки.
Тактика и той, и другой сторон землянину была уже привычна и понятна, солдаты перемещались группами не более пяти человек в каждой, иногда сходясь в более полные строи, и тут же, в случае разгрома врага, вновь расходясь на расстояния от десятка до сотни шагов между собой. Так что, даже самая сильная магическая атака не могла собрать слишком обильную жатву из человеческих жертв. В тот момент, когда подразделения находились в более плотных строях, это происходило при тесном соприкосновении с противником, и магам очень сложно оказывалось ударить по большой площади, не задев при этом своих.
Картину боя Андрей скорее представлял, чем наблюдал. С перекрёстка у придорожного трактира, где он оказался со своим отрядом, много разглядеть не получалось, к тому же обзору мешал дым, стелющийся по селу и на его окраинах от горевших, то тут, то там строений.
Свою задачу попаданец не ограничивал лишь помощью полку. Ол Майсер — вот его настоящая цель. Если сведения верны, и десятиранговый адепт воды где-то на этом участке фронта, то наступил удобный момен решить с ним все вопросы. Но сначала, да, надо выручать полк, оставшийся только с олами сотен, лишившийся полковых.
— Номус, — обратился Немченко к пожилому лейтенанту. — Где предпочитает воевать опытный солдат?
— Простите, что, господин? — удивился тот вопросу.
— Опытный боец предпочитает воевать в обозе. — пояснил ол Рей громко для всех. — Поэтому приказываю. Занять оборону в трактире и не пустить в него ни миллетцев, ни клертонцев. Отвечаете мне за это головой.
Он посчитал, что в предстоящих ему действиях дружинники станут помехой.
— Госпожа Джиса нас убьёт. — с содроганием произнёс Гремшик.
— Доживи ещё до встречи с ней. — не прибавил оптимизма молодому офицеру благородный Анд. — Всё поняли? Выполняйте! Вон десятник с полкового обоза сюда идёт, с ним решите вопрос размещения. — ол Рей крикнул упомянутому унтер-офицеру: — Эй, где командир полка?
Полковника землянин нашёл в небольшой мазанке на окраине села, которую охраняли лишь двое солдат и один унтер. Не почувствовал даже магической защиты. Неужели всё до такого плохо? Командир восьмого сидел на чурбаке посреди единственной комнаты с глинобитным полом и держал в руке кулон, видимо заряжая. Вообще-то рискованное занятие лишать энергии свою ауру в такое время, да ещё и не имея защитного купола хоть какой-то стихии. Впрочем, о том, что начальство находится именно в этой хибаре миллетским олам ещё надо было догадаться.
Тут же находился совсем молоденький солдатик, ординарец или посыльный, и больше никого.
