— Ты когда уезжаешь? — спросила почтенная Угарт.
— Как только получу свои деньги. Меня товарищи уже ждут.
— Ох, прости, Анд, я сейчас.
Нерма вскочила и выбежала из комнаты.
Почтенная Нерма расплатилась золотом, поэтому обменивать вознаграждение, выданное в монетарной форме, на вексель Немченко не пошёл. Зачем пятьдесят оборов терять? В многоразмерной сумке кошель поместился легко, да и по прибавлению веса почти незаметно.
Пройдя мимо ростовщической конторы, как раз увидел подходящее место, чтобы исчезнуть из этого городишки, и первым же перемещением оказался на территории соседнего королевства, неподалёку от небольшого хутора с ветряной мельницей при нём.
Скрытый широкой лесополосой от глаз собиравшей хворост девушки ол Рей долго между деревьями не бродил, отправившись на встречу со стихией огня. Теперь он был не с пустыми руками.
С прохлады реальности тепло слоя огня поначалу показалось приятным. На этот раз своему гостю Виктор приготовил антураж в виде небольшой поляны, которую по кругу окаймляли яркие костры, а в центре её находились направленные друг к другу кресла, больше походившие на королевские троны, только без балдахинов. И сделаны они были из золота.
Впрочем, ничего удивительного, это Таня не может менять обстановку в своём слое, лишь затемнять или выделять контрастом, а те стихии, при погружении в которые происходит разрыв с реальностью, вольны творить у себя, что пожелают.
— Есть тут кто-нибудь? — спросил адепт огня через пару минут.
Виктор возник в кресле. Сейчас он был копией самого Андрея, только с ярко-золотистыми волосами.
— Как видишь, есть. — сказал он, показывая рукой на трон напротив. — Просто, не знал, ко мне ли гость пришёл или лишь погреться заглянул. Как-то ты не очень часто балуешь меня своим вниманием.
Землянин даже вздрогнул от удивления. Стихии что, ревнивы? Это очень плохо, если действительно так. Придётся ведь реально график посещения разрабатывать. А есть же ещё магии-антагонисты, с ними как быть? Оставалась надежда, впрочем, что Витя только пошутил.
— Не люблю приходить без подарков. — объяснил. — И дела там, — садясь, он махнул рукой себе за спину. — Не оставляют много времени. Вот возьми, — протянул он кристаллы. — Так сказать, от нашего кресла вашему.
Огонь чуть нагнулся, протянул руку, забрал синема и усмехнулся.
— Сразу решил с этого начать? — он повертел камни пальцами и отправил их в карман. — Ну тогда и я тянуть не буду. Получи и от моего кресла твоему.
Никаких жестов от него не последовало. Подарок же оказался по истине грандиозным — сразу через две ступени до четвёртой и заклинания — огненный аркан, плавка веществ и удача.
С первым умением попаданцу всё было сразу понятно — боевое. Конечно, в копилке с другими весьма неплохо, только у адепта трёх стихий там и так там скопилось столько, что три четверти из них он использовал лишь по разу, и то только чтобы оценить на практике. Впрочем, как когда-то шутила мама, дают — бери, бьют — беги. Мало ли когда что может пригодиться.
Второе умение, если подумать, можно не только в кузнечном деле использовать или алхимии, а, например, и камень стен городов или замков расплавлять. Тень подобных заклинаний, воздействующих на неживую материю, не предоставляла.
— Спасибо. — искренне поблагодарил Виктора. — Удачу, правда, не знаю ещё как испытать. На себя ведь я не могу её наложить, насколько понимаю?
— Разве в осознании полученных умений можно ошибаться? — Виктор приподнял брови точь-в-точь, как это иногда делал тот, чьей копией он сейчас являлся. — Нет, на себя нельзя. Да и это же не благословение света, но всё-таки даже на четвёртой ступени, ты можешь наградить повышенными шансами на успех свыше десятка своих воинов одновременно на половину суток.
Получается, это что-то вроде сумрачного проклятия, только с обратным знаком. Продолжительность действия, увы, небольшая, зато использование не одиночное, а групповое. Ладно, рассудил попаданец, дарёному коню в зубы не смотрят.
— Уверен пригодится. — улыбнулся. — В первом же разведывательном рейде на своих парнях испытаю. Я могу тут у тебя немного посидеть, погреться, пока отката пути не дождусь?
— Сиди, сколько хочешь. — серьёзно ответил огонь. — Я не могу как кое-кто из нас управлять временем, и там в реальности проходит столько же часов, что и здесь, но раз ты не торопишься, то с удовольствием с тобой побеседую. Ты интересный.
— Я это уже слышал. — кивнул Немченко. — Кстати, ты тоже интересный. — вернул комплимент.
Правда, на этот раз беседа стихии с адептом получилась односторонней. В основном спрашивал Виктор, а Немченко отвечал, рассказывал, объяснял.
По косвенным признакам Андрей определил, что его предшественник был не очень-то общительным. Нет, от стихий, во всяком случае от огня, свои знания не таил, но в подробности почему-то не вдавался. Или мало знал? Может занесло в Герталу какого-нибудь бомжа, раз даже не смог Виктору доступно объяснить ту же физику ядерного взрыва или суть действия напалма при отсутствии доступа воздуха.
