Когда Лаэрис увидела, как из сверкающего портала вышли её друзья, она не могла поверить своим глазам. Не осознавая, что делает, она бросилась вперёд, словно под действием магии. Всё, что имело значение, это была возможность снова увидеть Андрея. Она подбежала к нему, и в тот момент, когда он обернулся, их глаза встретились. В них переплелись чувства, которые не могли быть выражены словами. Эльфийка, не сдерживаясь, крепко обняла его, её объятия были полны нежности и боли, словно они искали утешение друг в друге на фоне мрачной обстановки.
Молодой человек, удивлённый её поступком, на мгновение застыл, его сердце забилось быстрее.
— Лаэрис… — произнёс он, но слова застряли у него в горле. Ему было неловко, и юноша почувствовал, как на его щеках появилась лёгкая краска. Он не ожидал, что эльфийка так отреагирует, но в этот момент ничего не имело значения, лишь тепло её тела и запах лесных трав, окутывающий его.
Девушка, ощутив его смущение, чуть отстранилась, взглянула в его глаза и увидела там отражение своей собственной радости и страха.
— Ты вернулся, — прошептала она, не в силах сдержать слёзы, которые наворачивались на её глаза. Этот момент, несмотря на окружающий хаос, казался им единственным истинным в этом мире, полном разрушения.
Андрей слегка улыбнулся, его сердце наполнилось теплотой, но он ещё не знал, как ответить на её чувства.
— Я не мог оставить вас, — прошептал он.
Вокруг них воцарилось неловкое молчание, словно весь Храм замер, чтобы отдать дань этому трогательному моменту. Эльфы, наблюдавшие за сценой, обменивались взглядами, не зная, как реагировать на это внезапное проявление чувств. Наконец, это неловкое молчание прервал Кир, который, чувствуя необходимость вернуть всех к реальности, кашлянул и произнёс:
— Эм, извините, но у нас есть более важные дела, — сказал он, пытаясь развеять напряжение, которое витало в воздухе.
Лаэрис, всё ещё немного растерянная после недавних событий, подошла к магистру, её голос был наполнен тревогой.
— Кайрон, где остальные старейшины, которые отправились с тобой в Башню Магов? — спросила она, её глаза искали ответ.
Кайрон, опустив голову, с тяжёлым вздохом ответил:
— Они все погибли. Князь не оставил нам шансов. Но я смог уговорить виалин и анов сражаться вместе с нами против него. Они вот-вот появятся.
Лаэрис почувствовала, как её сердце сжалось от горя, но затем в ней зажглась искорка надежды.
— Это действительно важно, — произнесла она. — И как же вы оказались здесь?
— Кир смог создать портал, — объяснил Кайрон, поднимая взгляд. — Через него мы и прошли, оказавшись здесь. Через этот же портал пройдут и виалины с анами, чтобы помочь в битве.
Лаэрис, ободренная его словами, кивнула.
— Надеюсь, это даст нам преимущество, — произнесла она, готовясь к грядущему сражению, и в её глазах загорелся огонь решимости.
Кайрон, ощутив на себе тяжесть ответственности, вспомнил о древней магии, которую он получил от Древнего Духа в Башне Магов. Это знание, доступное лишь немногим, давало ему возможность создать защитный купол от тёмных сил князя. Эльфы, собравшиеся вокруг портала, обменивались взглядами, полными тревоги и решимости. После обсуждения было решено оставить нескольких эльфов для охраны портала. Остальные, полные решимости, направились к месту сражения, чтобы создать вокруг Храма защиту, которая бы не позволила сущностям князя пробраться внутрь, пока не придёт подмога. Когда они вышли за пределы Храма Света, мир вокруг них изменился. Ожидание и напряжение витали в воздухе, и, казалось, даже сама природа затаила дыхание. Вокруг раскинулся мрачный пейзаж, поглощённый тьмой. На поле сражения, которое когда-то было зелёным и полным жизни, теперь царила разруха. Погасшие огни и тени, ползущие по земле, создавали атмосферу безысходности.