Когда золото закончилось, Альтаре повезло во второй раз, и она стала экономически удобным городом, в котором сошлись сразу несколько торговых маршрутов.
Годы шли, сменяясь сотнями лет. Альтара росла, как росли и её пороки. Именно здесь аристократы искали самые запретные и порочные удовольствия, связанные как с тёмной магией, так и демоническими и дьявольскими практиками.
Изначально принадлежа дворянским родам, город в какой-то момент собрал достаточно силы и влияния, чтобы объявить себя «имперским городом». С этого момента Альтара хоть и платила налоги императору и владельцу земли, но вопросы внутри она теперь решала исключительно самостоятельно.
В этом городе родился Моргенс Гудмунд, впоследствии ставший главой шпионской сети Аргалориума. Здесь же Моргенс и отточил свои навыки, участвуя в тайной войне торговых кланов, правящих этим городом.
Неудивительно, что когда Аргалориум достиг достаточного размера и стал разбрасывать вокруг «сети», то благодаря Гудмунду Альтара стала одной из первых, кто впустил в себя капитал растущей драконьей корпорации.
Очень скоро многие из заведений оказались выкуплены или стали работать на Аргалора, присоединившись к его финансовой империи. Однако Альтара не простояла бы так долго, если бы её можно было так легко завоевать.
Вместе с Аргалором город с удовольствием принимал деньги и других корпораций и влиятельных людей, стремясь уравновесить силы всех действующих сторон, дабы никто не получил преимущества.
Так Альтара жила до сих пор, быстро богатея и становясь одним из самых развитых городов в Священной центральной империи.
Но вечно так продолжаться не могло. Альтара должна была выбрать сторону, и если она этого не сделала, то ей решили помочь.
Бум! Раздавшийся под городской стеной взрыв был такой мощи, что вся каменная кладка взлетела на сотни метров в воздух, после чего с грохотом обрушилась вниз, погребая под собой бегающих и паникующих жителей города.
Ударная волна снесла все деревянные и части каменных строений на несколько линий вглубь города, оставив лишь заваленные мусором и обломками покореженные улицы.
Но не успели ещё в воздухе зазвенеть крики смертельно раненных, как окружающий мир содрогнулся от протяжного и гулкого воя. Земля вокруг города треснула и осыпалась, открывая несколько широких провалов, из которых хлынули мелкие, но очень шустрые гномьи автоматоны. Следом же, тяжело бухая и возвышаясь на несколько метров, двигались высокие, бронированные машины, позади которых, чеканя шаг, шли ровные коробки гномьей пехоты.
Чуть погодя со стороны равнины донесся нарастающий шум. Гремя копытами, оттуда выехала богато одетая кавалерия герцога Онкрея, ближайшего соседа, всегда засматривающегося на столь богатый город, как Альтара.
Ранее он опасался нападать на столь крепкий орешек, как имперский город, но получив «наёмников» гномов и «подаренную» технику и големов, понял, что это его шанс.
От автора: в связи с тем, что из за моих проблем со зрением, вы терпеливо ждали выхода глав, решил немного увеличить книгу по сравнению с обычным размером в 400к символов)
Этакий подарок на Новый год)
1015 год от разрушения Литуина.
— Наёмники от Гномпрома выполнили свой уговор, — с презрением фыркнул один из сидевших на конях возле герцога аристократ. — Хоть для чего-то эти жадные коротышки оказались полезными. Стена прорвана, и город готов пасть перед нами, словно давно соскучившаяся по своей работе шлюха!
Ближайшие дворяне с предвкушением рассмеялись. Их измененные мутагенными эликсирами кони хищно ржали, жуя острыми клыками поводья и поводя вокруг красными, воспалёнными глазами.
Да и сами аристократы мало напоминали обычных людей. Каждый из них был здоровяком, чей рост или равнялся, или даже превышал рост в два метра. Толстые, больше похожие на бронеплиты доспехи весили столько, что земные рыцари немедленно рухнули бы на землю, не в силах пошевелить даже рукой.
Однако изменённые самыми дорогими и качественными эликсирами тела делали рыцарей этого мира по праву одними из опаснейших существ. Также, хоть очень мало кто из них обладал магией, но все они в той или иной степени обладали магическими артефактами. Некоторые же и вовсе щеголяли техно-магическими имплантами производства Маготеха.
Подобный путь войны, по которому шли рыцари, требовал от претендентов невероятных денежных вливаний, чей поток с годами лишь должен был увеличиваться.
Вот почему войны между аристократами не утихали ни на секунду даже внутри различных стран, ведь жизненная необходимость тратиться на эликсиры, артефакты и оружие заставляли их всегда искать деньги, выжимая последние соки из крестьян и подданых.
— Важно не то, что город пал, — высокомерно ответил одному из своих вассалов герцог Онкрей, пристально рассматривая поднимающийся дым от разрушенной стены. — А то, кто этим лучше всего сумеет воспользоваться. Наши невысокие «помощники» явно нацелились первыми ворваться в город и забрать всё ценное у нас под носом!
