— Гномпром подрывает моё правление, — хмуро бросил Максимилиан. — Уничтожают хребет нашей имперской машины. Мы должны им помешать, если не хотим после победы остаться на руинах. Что по нашим войскам?
— Они сражаются, — пожал плечами вампир. — И делают это храбро. Но гномы поставили слишком много на эту операцию. Используемые ими големы совершенно незнакомых конструкций, что подразумевает их готовность порыться в своих самых секретных складах.
— Они не собираются уходить, так как не оставляют себе путей отступления. — Пришёл к тому же самому выводу император, что и один молодой красный дракон.
— Довольно смело с их стороны, — заметил Хойц. — Наш мир тем и знаменит, что за одним слоем всегда есть десять новых. Что даёт им уверенность, что они смогут справиться со столь большим куском?
— Пока что у них неплохо получается. — Император кивнул на магическое устройство, демонстрирующее творившийся в небесах над столицей бой.
— Ваше императорское величество! — Один из магов встрепенулся и привлёк всеобщее внимание. — Столичная граница зафиксировала появление большого количества активных магических точек!
— Направить артефакты с максимальной кратностью видимости в ту сторону. — Тут же приказал Максимилиан, и он вместе с Хойцом с любопытством уставились на приближающиеся чёрные точки.
— Вынужден признать, на этот раз я рад, что сей дракон настолько непоседлив, — хмыкнул высший вампир, на что несколько ближайших аристократов издали подхалимские смешки. — Возможно, сегодняшний день закончится чем-то иным, чем полной катастрофой.
— Их слишком мало, — император был настроен куда более негативно. — И даже если они как-то справятся с наземной армией, то что они будут делать с козырем гномов?
— А я всё же поставлю на этого неуёмного молодого дракона, — красные глаза вампира с интересом уставились на оттолкнувшуюся от одного из кораблей маленькую красную точку, что по приближению с каждой секундой становилась всё больше.
— Вот это я понимаю бойня, так бойня, — с лёгким придыханием выдавил из себя Аргалор, во все глаза рассматривая раскинувшуюся перед ним картину. — Стоило всё это начинать, чтобы увидеть такое!
Дикая кровь красного дракона в восторге бушевала, уже представляя то доминирование и ужас, который они могут обрушить на своих врагов.
Столица пылала десятками ярких цветов магических щитов, когда артефактные снаряды гномов, заклинания магов и просто сбитые корабли падали на столичные здания и улицы.
Будучи одним из самых дорогих и респектабельных мест мира, здесь не было недостатка в людях, готовых раскошелиться на личный стационарный щит для своего города.
Хоть город постоянно обстреливался, но наслаивающиеся друг на друга щиты и заклинания препятствовали слишком серьёзным повреждениям. Опять же сюда стоит добавить и столетиями укрепляемый магией фундамент.
Именно поэтому вместо того, чтобы вспыхнуть целиком, как любой другой обычный город, столица скорее медленно тлела, пока в тысяче мест её гигантского трёхмерного тела велись сражения.
Здания Хольбурга росли не только вверх, но и вниз, из-за чего некоторые улицы уходили на десятки метров вниз. И всюду, куда хватало глаз, люди убивали гномов, а гномы людей.
Бои шли как на подвесных мостах между зданиями, так и на улицах, под улицами, в зданиях и даже в небе.
Армия гномов упорно наступала, сжигая и разрушая всякую инфраструктуру и тех, кто с ней был связан. К уже привычным и знакомым големам, вроде «жуков» и «бегунов», добавились ещё и огромные шагоходы, напоминающие жуков-сенокосцев.
Каждый из таких сенокосцев нёс мощную лазерную установку, буквально прожигающую магические щиты и оставляющую достаточно прохода, чтобы туда устремлялись регулярные войска гномов.
Над столицей также зависло несколько десятков разнокалиберных летучих судов. Были здесь как торговые пузатики производства Аргалориума, так и бронированные паршивцы Нур-шаха или юркие суденышки Реусса, достаточно быстрые, чтобы оторваться от летающего зверья их опасного континента.
Так как у гномов практически не было своего флота, то большую часть из зависших над столицей «лоханок» представляли собой мятежники и столичные войска. Последних было заметно меньше, но они компенсировали это большим числом магов.
Однако весь творившийся на земле ад мерк по сравнению с тем, что творилось ещё выше.
— Проклятье, почему мне никто не сказал, что у гномов есть самые настоящие гуманоидные гигантские роботы⁈ — громко воскликнул Аргалор, смотря за тем, как в небесах несколько древних металлических драконов напряженно бились с десятками громадных стальных фигур, несущих в дизайне узнаваемые металлические бороды.
Облака то и дело вспыхивали разными цветами и рассеивались от ударных волн, когда среди них детонировали могущественные заклинания различных школ или взрывались артефактные снаряды высших големов.
